诸葛亮洒然表示道:“大哥,只要贵国的军队是全部投入对抗南宋的战场,及防卫曹魏的阵线上,则个人有把握说服主公派出援兵,协助抵抗南宋的侵略;不过,由于成都与江夏两地相隔甚远,且调动军队亦需要时间;所以,贵国至少要支撑两个月以上,我方的援军才用得上场。”
黄盖欣然答道:“谢谢阁下的相助!在下一定会据实呈报吴侯与都督,不管南宋的攻势多强,我方绝对会死撑到贵国的援军抵达为止。”
得到诸葛亮的承诺后,诸葛谨与黄盖两人随即告退离去。
惊涛裂岸声,不绝于耳。
看着滚滚江水向东奔流,诸葛亮不禁叹道:“为了挡住曹魏百万大军南下,我方与东吴首次携手合作,与曹操在赤壁一决雌雄,终于获得重大的胜利,更奠定了鼎足而立的态势;唉!然而为了荆州一地,使得东吴与我方的关系全面恶化,彼此间相互攻伐,虚耗不少战斗力;不然,东吴也不该如此不济!”黄忠感受到诸葛亮话中的无奈,坦然问道:“主公与吴侯孙权有姻亲关系,一定会同意出兵援助,无庸置疑;问题是,北方正陷入激烈的争战中,我方随时有可能被卷入,丞相将如何支援东吴呢?”
浪接浪、涛连涛,诸葛亮双目专注着江面,并没有回答黄忠的问题。
片晌的沉默后,诸葛亮意有所指地道:“据最新探听到的消息显示,南宋另一统帅韩世忠正枕兵在合肥城外,与张辽的部队相互对抗中,使得太史慈获得喘息的机会,应该会自舒城移军协防庐江;所以,只要时间允许的话,我们应该可以在柴桑附近与吴军联手,再打一场漂亮的攻防战。”经诸葛亮一说,黄忠明白前者的策略,点头道:“好计!以长江及鄱阳湖的天险为凭恃,再配合东吴训练精良的水师,我们确有与南宋相抗衡的实力,此战将如赤壁战一样,不仅可以挫挫南宋的锐气,更可保住东吴的一线生机。”
蓦地,一阵强风吹过,江面卷起千堆浪。
诸葛亮看着江面上涌现出无数的浪花,旋又消失于大江中,类似情景不断地重覆发生,然浪花的存续时间极为短暂,仅是瞬间而已;因而心中生出无限感叹,认为人在历史洪流中的情况,就像浪花般即生即灭一样。
犹似自言自语地道:“唐与魏的争战,其胜负关键系于南宋的战况,而我方则是唯一可以影响南宋者;因此,云长坐镇襄阳可说是英雄无用武之地,大材小用,主公应该会令其负责江夏,襄阳交给廖化即可。”
不待黄忠发问,诸葛亮油然续道:“当东吴是友非敌时,江陵的战略地位不再重要;因此交给陈到负责即可,翼德是该上前表现其战斗力了!”
自始至终没有提到自己,黄忠忙问道:“丞相,末将虽然年纪较大,唯上战场杀敌仍是绰绰有余,何以没有任务在身?”
诸葛亮笑答道:“我岂会让你赋闲在营,翼德、子龙和你三位将军,将会与我共赴柴桑,并肩作战;而在子龙回来之前,我方只有一个半月的时间备战;因此,军队调动、召集、训练等事宜就由你负责了!”
获知自己的任务后,黄忠甚感满意,唯心中颇为担忧赵云的安危,直言不讳地道:“阁下派赵将军深入险地皖口探听军情,观察敌我情势,末将觉得有些不妥;若碰上南宋高手的话,恐怕……”话虽然没有说完,唯诸葛亮知其意而故作轻松状,开怀笑道:“汉升,以子龙的身手及聪明才智,除非是遇上敌人的统帅,即号称无敌的岳飞外,应该没有人可以奈何得了他;所以,我们只要安心备战即可。”
事实上,诸葛亮心中不禁想起凌天;因为后者若在自己身旁,一定知道南宋的状况,也就不必让赵云冒着生命危险去皖口探查敌情了。
对于诸葛亮的说法,黄忠仍是放心不下,无法完全释然。
汉水上游的汉中盆地,唐与魏两大势力已经展开了激烈的战斗;因此,住在汉中各地的居民为了远离战火,避免遭受到无妄之灾,纷纷携家带眷逃离家乡;不是避往偏远的山区,就是想尽办法翻山越岭逃往巴蜀,或是顺着汉水而下到荆州、扬州等地避难,甚至于穿越栈道躲到关中去。
连日来,襄阳城外出现一批接着一批的车队,载着离开家园、躲避战火的无辜百姓,对守军来说已是司空见惯、习以为常的景象。
前面的几天,由于离乡背井的百姓想要入城者,每天顶多数百名而已,还不算多,因此襄阳守军不疑有他,全都如数放行。
然而最近几日,出现在城外的无辜百姓犹如难民般蜂拥而至,每天都有数千人以上,让守将看得头皮发麻;唯恐有敌人潜伏在百姓队伍中,在安全的前提下,守军只好关闭城门,不让任何人进出。
已是立冬时节,每到夜晚气温骤降,对餐风宿露城外的百姓来说,实在是苦不堪言,偶有年老体衰者因而感染
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