罗恩哈特有些意外地问:“你对血脉学也有研究?”
“当然,遗传与变异可是我们异虫的看家本领啊!——不过,让我最想不到的是你们这些德里斯贵族居然意外地开明和现实:骑士团的人这么快就接受了地精和半兽人作为仆役和辅兵的存在。”
罗恩哈特附和地笑了笑,也顺着兰迪的眼光向营地看去。下面熙熙攘攘的不仅有数百骑着战马、身穿重型铠甲训练的贵族骑士以及他们的仆从,也有怪叫着往返奔射的大地精狼骑兵、手执塔盾龙枪练习方阵的熊地精重步兵、三五成群拎着狼牙棒和链甲等重兵器的豺狼人突击步兵,以及多得多的地精在忙于各种杂役。
原本炎龙骑士团的编制计划是:以两百骑装备奔雷铠和奔雷兽的国王直属贵族骑兵及500名传统装备的贵族骑兵(大多是前者的封臣、侍从或追随者)为核心战力,配备两千名各地招募或雇佣来的突击步兵和长弓兵,战时再将骑士们的仆从编成3000长枪兵跟随骑兵打扫战场。这样一来骑士团就可以成为一支战场上的利剑。
不过兰迪提议对这个计划做了一些改动。她提议用地精和半兽人来取代战时往往不可靠的雇佣兵。
一开始这个提议受到了激烈的反对,不仅是上层反对,骑士们也很难接受与“肮脏的半兽人杂种”并肩战斗的想法。不过兰迪很快用事实给他们了一个重重的教训——1000雇佣兵对700大地精的对战测试证明,从各地雇佣来的乌合之众完全不是异虫控制下的地精部队的对手。
地精类生物往往被人类和老鼠蟑螂并列,因为他们都有极强的适应性、堪称恐怖的繁殖速度、肮脏的外表、以及常常以人类的垃圾为食的习惯。但是这种“害虫”的偏见往往让人忽视了地精的真正实力。
事实上普通地精虽然身高只有1.2米,体型也很瘦弱,看起来和一个十岁左右的孩子差不多,但它的力量和耐力却和一个成年男人差不多。所以每年冒冒失失地冲进一群地精然后被木棒砸成肉饼的新手冒险者并不在少数,甚至一些老佣兵搞不好都会在阴沟里翻船。
而大地精虽然是普通地精的近亲,但外形却相差很大。它们的身高可以达到160厘米,而且头脑也聪明许多。更重要的是,它们具有天生的军事化习性,自然状态就常常以一个个军事团体的形式组织成部落——虽然这种组织也是为了更好地掠夺。
至于熊地精,从名字就可以听出来,这些家伙看起来像一只直立的黑熊多过于地精。虽然它们的头脑实在是蠢得可以,不过“头脑简单”加上“肌肉发达”,刚好是塔盾枪兵这种肉盾兵种所需要的素质。
因此,当这些素质优良并且价格低廉的地精被异虫控制并压制了它们懦弱混乱的天性之后,就成了极为优秀的炮灰兵种。面对这样的差异,传统终究敌不过实用的诱惑,最终骑士团还是接受了用地精和半兽人取代雇佣兵的计划。
而事实也没有辜负他们的期望。
即使不说大地精狼骑兵和熊地精步兵的素质,单单数量达到八千的普通地精所起的作用就无可挑剔。
这些相貌丑陋的小东西包揽了骑士团几乎所有的杂务。基本上骑士们除了让它们贴身照顾日常起居还有些难以接受之外,其他从保养兵器铠甲、照料战马到运送辎重、建造营地都被它们包揽了。更不用说战时它们还可以充当工兵、操作攻城器械等等。
所有就有了现在这种人类和地精和平共处的局面。
当然,为了便于和外面那些“野生”地精相区别,同时也为了便于指挥控制,每个异虫控制的地精额头上都有一个深红色的形似s的弯曲的柳叶形魔纹。
这个魔纹实际上是一个被植入地精大脑的异虫生物“信标虫”的外露部分。它是一个信号放大器,作用是放大异虫的心灵感应信号,而显露在外的魔纹就是它的感应天线。
正是借助信标虫,兰迪才可以同时直接控制超过两千个下属。不过在通常情况下她不会这么做,因为那会消耗大量精力,以至于无法对自身的处境做出反应。所以通常她还是通过常规的树形指挥体系来控制部队——当然,这些“军官”也有信标虫。
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