兰迪微微点了一下头:“是我。为什么要拦我的马?”
旁边的民兵也呵斥道:“说!”
“不要命了你!”
“说不出理由看我不砍了你这矮子!”
……
倔犟的矮人当然不吃这一套,一瞪怪眼就想动手。不过还不等他发作,这个多嘴的家伙屁股上就挨了一鞭子,而动手的人却是兰迪。
兰迪幼年常因外貌被人取笑,所以最讨厌有人取笑别人的相貌,尤其对“矮子”这个词比较敏感。她皱了皱眉头冷冷道:“闭嘴!”
民兵们立即噤若寒蝉,赶紧把话吞回肚子里。这种敬畏并非都是对兰迪的贵族身份而来,更主要的是平民们对魔法师的畏惧。人总是对自己所不知道的东西最害怕,对魔法也一样。
看见民兵们的反应,兰迪心情稍稍平和,对矮人介绍道:“我是兰迪·法尔特,现在算个德鲁依;这位是温蒂,来自黑色森林的精灵游侠;这位是海伦,高精灵元素使。”然后亲昵地拍拍莉莉丝的头发,“这个是我的女儿莉莉丝。”
所谓“伸手不打笑脸人”,因此矮人的火气也消了。不过矮人的天性就和“文雅”两字沾不上边,这种情况下也只是大大咧咧地拍拍胸脯吼道:“俺叫卢克,铁匠一个,外号大铁锤。你就叫俺铁锤卢克就可以了。”
兰迪彬彬有礼地道:“那么请问你找我有什么事情?”
铁锤卢克挠挠脑袋道:“俺不会什么请来请去的,俺只是想说钢锭和火冰(纽卡罗民间对水合甲烷气固体燃料的俗称)的价格能不能不要再涨了,俺们这些小本经营的铁匠可吃不消啊!”
“涨价?”兰迪很清楚基地卖出的钢锭价格一直就没有变过,肯定是那些贪心不足的卡罗斯村民利用他们的垄断地位搞的鬼。他们这种行为并没有违背当初的合同,但对基地的发展显然是不利的。看来有必要给他们一点教训,否则人的贪欲是没有满足的。而且,听说矮人的锻造和工程技术非常高,和他们搞好关系或许会有意料之外的收获。
想到这里,兰迪对卢克道:“钢锭的价格并不是完全由我控制的,而且我也没有提高过价格。受合同的限制,我帮不了你的忙。不过我可以送你一些钢材,就当是交个朋友如何?”
铁锤卢克大喜:“好好好!够意思!你这个朋友我交定了!呵呵,你不知道啊,10个金币一个的钢锭(50公斤的)可够我们这些铁匠受的了!那帮小兔崽子简直是明抢!”
10个金币!兰迪的眉毛不由得跳了一下。
这么贵居然还真有人买?当初把出厂价定在3个金币兰迪还犹豫了半天,怕这种暴利吓跑了顾客,要知道成本还不到一个半金币!而且随着产量的提高成本还在下降。卡罗斯那些坐地收钱的混蛋还真敢开这个价!当初是为了补偿地精给他们造成的损失才将专卖权交给他们,结果他们竟如此贪得无厌!看来真的没有必要同情他们了。
兰迪一边想着心事一边邀请矮人到基地里做客,装作不经意地打听其他情况。豪爽的矮人心直口快,还没进基地大门就把所知道的一股脑都倒了出来。不听不知道,一听之下却把兰迪气得咬碎银牙。
原来这些卡罗斯人不仅借专卖权谋取暴利,还把主意打到了基地头上。笛卡儿男爵就不止一次地在公开场合声称基地是他的私产,而且据说还暗中写信向教廷和国王举报说兰迪豢养兽人等邪恶生物,是个暗黑女巫。按教廷的圣典,暗黑女巫是要上火刑柱的。虽然这几年风头不是很紧,但这个罪名还是能害一个人家破人亡。
兰迪一向对正邪、敌我之分看得很淡,即使是对那个害死了她不少朋友的死灵法师也没有什么仇恨。因为在她看来他只是个工具,只是在做自己该做的事情,就像一个士兵在战场上开枪杀人并不能算犯罪一样。不过恩将仇报就太过分了,即使以等价交换的标准来看也不该如此。
“来而不往非礼也,只是不知道你受不受得了这份‘礼物’了。”兰迪这么想着,嘴角露出一丝冷笑。;
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