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闲适的日子过得很快，转眼就到了中秋这一日。
枒柨林场的侍从、侍女们提前几天就开始悉心布置木屋内外的陈设，小厨房则精心准备着中秋夜的膳食。黄峰、铁阴、西桃、小娆四人闲来无事，帮着阿莱上下打点忙碌。只有拓跋雅布和婵儿完全插不上手。
“公主和拓跋公子只管弹琴写字、诗意江湖，晚膳之前的事都交给奴婢和小娆就是了。”西桃一边说着，一边把婵儿“请出”小厨房。
婵儿抬头，刚好看见拓跋雅布朝这边走来，于是哭笑不得道：
“小娆不让我帮忙做花灯，西桃又说月饼是她的独门秘方，把我拒之门外。我是没地方待了呢。”
“别人家的千金小姐都是乐得清闲，好吃好睡就是。唯有你，这样闲不住。”拓跋雅布大笑道，“我刚瞧了一眼前年窖藏的桂花酒，想了想还是晚上再打开，此刻也是无事可做了。”
“离晚上还有好几个时辰……”婵儿说着，抻了抻懒腰，“这几日都在屋里琴棋书画，倒是觉得身子乏了。不如趁这半日闲，在周围遛遛马？”
拓跋雅布听完婵儿的话，似乎觉得遛马太过平淡，摇了摇右手食指，说道：
“林场北边有一处观日落的好地方，视野和景致极佳。你若有兴致，便以此处为界，和我赛一场马如何？”
“你是马背上长大的，要和我比试，不公平。”婵儿闻言眼眸一亮，显然是喜欢拓跋雅布这个提议，但实力毕竟有悬殊，还得要拓跋雅布谦让几分才不至于太落下风。
“从这快马过去，大略要一炷香时间。”拓跋雅布看见婵儿目光中一闪而过的狡黠，心中的柔软顷刻化作笑意直达眼底，柔声说道，“我让你一百个数，怎么样？”
“成交。”婵儿心满意足地点点头，随即和拓跋雅布挑选了马匹，牵马从木屋前走过。
“公主，要不要属下同行？”铁阴看见两人打算外出，上前询问道。
“没事的，我们跑一圈就回来。”婵儿一边拍拍马儿的鬃毛，一边笑着说道。
“拓跋家的林场，无人敢犯。再说北面是羌南族，不必担心。”拓跋雅布也说道。
“拓跋哥哥和羌南族素有交情？”婵儿问道。
“如今的羌南王就是海月清辉琴原先的主人。”拓跋雅布笑了笑，又道，“无论眼下羌南族是何立场，昔日之交不变，北边安全无虞。”
铁阴闻得拓跋雅布所言，再无忧虑，转身退至一旁。
下一刻，婵儿不等拓跋雅布开口数数，先一步已跃上马背，催马而行。拓跋雅布笑着留在原地，足足数够了一百五十下，才策马追上去。
过半程时，拓跋雅布便追至婵儿身旁，而后有意放慢脚程，和婵儿并驾前行，一路来到林场北界。
两人放任马儿在周边吃草休憩，然后就悠然自得地在草原上躺下来。向西眺望，一马平川，没有林木的阻隔，视线辽远宽阔。太阳尚在半空，又不如午间那般炽热刺目，照在人身上只觉温暖和煦。
婵儿闭着眼睛，任暖暖阳光洒在身上，拓跋雅布侧转过头，凝望婵儿的侧颜，时间仿佛就此定格。半响过后，拓跋雅布唇角微扬，随即也闭上双眼，静静享受当前的宁静。
不知过了多长时间，就在两人慵懒惬意到快要睡着时，稍远处忽然传来草丛轻动的声音，随之而来的是一阵莫名的寒意。
拓跋雅布机敏地张开双目，翻身坐起，只见四名蒙面人手持冰冷的利刃，正快步向两人接近。
婵儿亦有所察觉，紧跟着拓跋雅布原地站起身，正面打量着迎面而来的四人。
“你退后一点，我来对付。”拓跋雅布压低声音对婵儿说道，同时轻挪脚步，把婵儿挡在身后。
“小心。”婵儿话音才落，拓跋雅布已上前两步，抽出腰间弯刀，和来人展开了交锋。兵刃划过虚空的声音和利刃相撞的声音霎时打破了原本的平静。
“你们是何人？”拓跋雅布一面应敌，一面问道。
“取你们性命的人。”其中一名蒙面人声音沙哑说道，而后就不再多言。
四人出手凌厉，招数狠辣，且配合无间，显然是杀手出身。拓跋雅布心知问不出想要的答案，只能先全力解决四人的威胁，于是出招亦是霸道果决。双方一时间打成平手，难分高下。
眼看拓跋雅布陷入围困不得抽身，婵儿一时也难以猜透蒙面人的来意，不过心中已是暗生警惕，不时四下张望，是否还有人埋伏在周边。而目视所及范围内，竟真的又有两人疾步而来。
这两个人装束与四名杀手略有不同，然而同样以蒙面掩饰自己。他们的目标，自然就是手无寸铁的婵儿。
没有惯用的剑在手，又不如在中南陉时有绫缎护身，婵儿只能倚靠卓著的轻功小心闪避两人的攻势。而此刻身处平原，四周全无可用于躲藏遮蔽之物，面对两人一前一后的锋芒交汇，着实有几分凶险。
拓跋雅布心系婵儿，急于脱身，但四名杀手却步步紧追，不给他任何喘息之机。这时他才意识到，这一行人真正的目的在于行刺婵儿，雇来杀手的多半就是婵儿身旁的两人。
似乎注意到拓跋雅布的分心，婵儿忽然开口道：
“拓跋哥哥别担心
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