一读到这些文字，任青阳又想到当年的情况，高家财主被她所杀后，他们到处搜捕她们姐妹俩，并告到了县衙官府，素玉折返住处去取物件被发现，那物件正是任青阳的生肖翡翠，还有她母亲和魏忠贤成婚的物品，是她母亲留给素玉的一件重要物件，这个是能证明她身世的东西。
素玉听人说刚到任的县令是高寀，为了保护任青阳周全，所以她投河自尽。那户财主高家当时到处追找他们姐妹，在渔夫家发现了素玉将素玉带到县衙，那户财主姓高，和高寀攀亲道戚，贿赂了大量银子，当然高寀也不愚笨，几经审理查证，他发现高家财主并不是他们姐妹所杀。
素玉为保全妹妹咬定是自己干的，招供时案情叙述说是一刀，但是高寀发现那财主是身中两刀，对此他隐而不发，他断定素玉没有撒谎，从案发到抓她到衙门，她只可能知道当时的情况，所以供述的只是她所知的那一刀，她根本不知那高家财主其实是身中两刀。而且素玉也没必要撒谎，因为反正都是死刑，少说一刀也不可能不死。
高寀从高家人嘴里得知素玉的妹妹叫任青阳，也听高家人说任青阳和她母亲是从外地到此，却不知是从福建而来，高寀也就不知道任青阳正是福建粮商任天明的女儿，他不知道任青阳和他有杀父之仇。
高寀又几次三番盘问素玉，要彻底查证任青阳的身世，当时义庄的老伯暗中找人通知素玉，说任青阳已被福叔带走宁夏，让她放心。听到这个消息，素玉确实放心了很多，但是怕高寀不会放过，可能追捕，便亮出自己的身世，说自己是被父亲卖到高家，她母亲只有远走他乡，她没有说福建，随口说是江西，因为高寀之前就在福建做税监，素玉要千方百计掩饰任青阳的身世保得任青阳安全。
高寀由此觉得任青阳的一家不过是普通百姓，没什么大不了的，便转问素玉父亲是谁，高寀也很惊奇天底下有哪个父亲是如此畜生qín_shòu卖妻卖女。素玉说他叫魏进忠，是个混混。
高寀骇然，他没想到居然是魏忠贤，他也曾听说魏忠贤进宫以前的传闻，知道魏忠贤以前就是这个县的泼皮混混，竟然在魏忠贤老家让自己找到魏忠贤的女儿，高寀觉得自己找到翻身的机会了，他问素玉有何证据，素玉说有母亲和魏进忠成婚时的一对玉手镯。
高寀释放了素玉，把她安生在自己衙门府邸内，告诉素玉当今权倾天下的东厂督公魏忠贤正是当年的魏进忠，素玉惊诧无比。在魏忠贤老家，人们当然知道当今有个魏忠贤，却不知道这个魏忠贤就是很多年前这县里的泼皮小混混魏进忠，所以高家财主敢肆意欺辱素玉，不知道以前那个混混现在位高权重是什么人。
素玉这才明白为什么母亲遗言嘱咐要好好收着玉手镯，说这是一件重要物件，原来这个是能证明她身世的东西。她们的母亲心想，如果魏忠贤还有一点人性，这对玉手镯将来或许能保她们姐妹平安，毕竟在她死后，这对姐妹再没有来自父母的依靠。
因为毁家之仇，素玉的母亲曾多方打听，了解到高寀背后有个京城的靠山叫魏忠贤，听旁人传闻说，此人卖妻卖女之后进宫发达了，便猜测会不会是当年的魏进忠，她没有告诉冯素玉和任青阳当年的魏进忠现在已经成了太监魏忠贤。
当时，任青阳也不知道母亲的前夫是魏忠贤，在福建遭遇高寀所放大火，父亲大娘死后，才知道母亲是二婚，才知道自己还有个姐姐。后来任青阳被福叔救走，听福叔说起，才知道魏进忠就是魏忠贤。
高家管家得知素玉被释放，还被高寀好好招待，总是不断贿赂高寀说素玉是凶手要高寀尽速处决，高寀却说案情尚有疑点没查证清楚，不能草草定罪。高家管家不惜破财，那么热心高财主的案子，高寀觉得蹊跷，继续追查发现，高家管家为了谋夺高家财主的财产和地位，在任青阳和素玉一刀捅昏高财主逃跑后，又补了一刀，高财主这才死亡。
素玉咬定是自己捅了高财主一刀，和她妹妹无关，其实那一刀是任青阳捅的。按当事人素玉的口供，高寀终究不能知道到底是素玉还是任青阳捅的那一刀，他觉得只要素玉是魏忠贤的女儿就成，他也不再去深究那一刀是谁捅的。
读到这里，任青阳终于知道，当年自己十三岁并没有杀人，只是重创了人而已。高寀将玉手镯差人送到京城，并附信函告诉魏忠贤说知道你秘密的人已经被我悉数灭了口，财主高家一户将永远销声匿迹，你的女儿现在在我手上，我已认她做女儿，她过得很好。并把高家财主的案子和素玉有关的事情也告诉了魏忠贤。
魏忠贤见到玉手镯大为惊骇，相信高寀说的都是真话实话，还派东厂番子暗中前往高寀处详细交涉谈妥条件。高寀要求魏忠贤将他从肃县这个穷乡僻壤调走，魏忠贤表示会将高寀升官，但是要等时机，叫他先暂时坐在偏远穷乡的知县位子上。
几年后，天启皇帝登基，魏忠贤权势更大，只手遮天，将高寀调任京城，天启年间逐级升迁，适逢兵部尚书程岱反魏辞官，魏忠贤则令高寀充任兵部尚书高位。素玉说自己参神拜佛，就是为了帮魏忠贤赎罪，把魏忠贤的每一个罪孽向神灵祷告，祈求阻止魏忠贤这个恶魔祸害天下。
在几年前，魏忠贤把这对玉手镯差人送到高寀处，叫他还与素玉。素玉一直在高寀的尚书府
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