天亮了，雨也停了。
一场宿醉后，甚是不舍，却终要各奔东西。
递过给乔巧儿推荐高仕优的推荐书信，再嘱咐了几句，当作临别话语。连城杰也不记得自己是如何提起乔巧儿，又写下推荐信的了。如此一来必又是打扰了乔巧儿，虽有悔意，但一想有信的话，高仕优也省去了许多艰难，也就不去作更多思量了。
辞别高仕优，连城杰匆忙踏上东去的征程。不几日，终于来到河南城下。
河南城历史已久，据古籍记载称为“豫州①”，又因“居天下之中”素有“九州腹地”、“中国”、“中原”之称。南临伊厥，背靠邙山，东有虎牢，西有函关，四周为群山环绕。巨龙般的黄水穿过秦晋峡谷，奔腾咆哮，经河南之北滚滚东流，而河南恰似一颗珍珠系在这条巨龙的腰间，故又称“河南”。
自古以来，河南城是兵家必争之地，也是历代帝王争相建都之地。相传在此建都的王朝不下于十三个，先后有一百零五位帝王在此定鼎九州。而在历朝河南城却经历着相同的厄运，前期河南繁盛，中后期却也多经战乱几为废墟，后又重建。历史上的河南城，曾有着“琪树明霞五凤楼，夷门自古帝王州”、“河南富丽天下无”的美誉。相传古今文人墨客对和南城赞美之诗词，不下万首。史书更以“八荒争凑，万国咸通”来描述不说，更有无名氏的传世名画描绘了京城河南及大河两岸的繁华和热闹的景象和优美的自然风光。
佘诸林朝初年，高祖灭大夏，建都于大夏旧都丰镐②。后高祖鉴于丰镐位于关内，难于管理东方，便为定都何地犹豫不决，此时百官建议定都河南。一年后高祖来到河南考察，并将之改称为东京，决定以此为帝都。但不久，林朝的北伐军大破阳城。鉴于形势有变，在权衡河南的利弊后，高祖下诏撤丰镐改为关中府，为关中机要所在；又改河南为帝都，以阳城为东京。林朝前期河南经济繁荣，富甲天下，人口过百万，风景旖旎，城郭气势恢弘。
直至今日，尽管佘诸帝都历经三次迁徙，如今国内各地起义烽火不断，人民生活困苦不堪，但河南城佘诸第一城的繁华似乎却不受任何干扰。城内商贸不断，且数量极大，除中土商人外，不时地还能看见些西域或是海外之人。他未曾见过如此盛大繁华的都市，尽管已是傍晚，但人潮依然涌动。
连城杰不喜欢这样的热闹，只因无法融入其中，也没心思去体会这佘诸第一城的美妙，便寻了家客栈住下。这一住便是四日，但依着这多年已成规律的寻访，连城杰在这河南城里翻遍大街小巷，四天下来结局依然如往常。连城杰眼看已无逗留的必要，便于第五日中午向店家拿了四壶上好的酒水和三包牛肉，结了房钱，出城向北而去。
连城杰奔走一个下午，人困马乏，眼见是要天黑，只得把夜赶帝都阳城的念头作罢。但由于是在山中，前不着村后不着店，连城杰也只得硬着头皮往前走。好在在天色暗下约一刻钟时，连成杰终于在一座破败的山神庙里安顿了下来，点起篝火，一边取暖，一边温酒吃肉。
而庙外却不知何时也下起雨来，虽已不似前些日子的狂风暴雨，却也在顷刻之间便打湿万物。或许是入秋的缘故，这雨水不绝，就连夜里也阴冷了许多。不自觉得，连城杰拨弄了火大些，又狠狠啜了一口酒。只觉这酒水正是以高粱和小麦为原料而酿制的，清冽透明、柔润芳香、醇正甘美、回味悠长，色、香、味、形一应俱全。
连城杰心想，难道真是千年的杜康酒③？那客栈掌柜在把这四壶酒交于他时，还特意叮嘱了几句，说这是上好的千年杜康酒，他当时还不信，怕是那掌柜诓他。不想而今喝来，心里却是异常享受，怕还真是那杜康老酒。
连城杰一边吃肉，一边喝酒，在细品这杜康酒之余，却静静地思考着该向何方去寻找师姐。可想着想着连城杰又不禁摇起头来，这些年他每到一地便寻一地，没有结果心下很是失落。
这神州纵横几千里，就连师父师娘寻了十多年都不知道她在何方，也不知道向何方寻找，自己一入世未深的小伙子又如何能够做到呢？
两年三四十个城镇，百十个村落，每到一处，结局如初。连城杰亦曾想过几十几百次放弃，只是在休息完毕再踏上路程时，又坚定如初。似乎，在连城杰的人生当中，除了寻找师姐已无其他事情可做。
想着这几年的奔波与无果，他不由地又多喝了口酒。连城杰环视了一下四周，却是一片漆黑，唯有篝火噼噼啪啪地燃烧着，照亮周围三丈以内的地方。整个破庙的布置，却是不得见半点。
庙外的雨水依然悄悄似地下着，入秋后的夜有了些寒意，连城杰向篝火靠近了些。
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就在连城杰正欲闭眼之际，突听庙外传来轻微的脚步声，听来是属于一女子，很是匆忙。连城杰低头假装看着篝火发愣，对快步走进来的女子并不理睬。那女子似乎愣了一会儿，没有想到这破庙之中居然有人留宿。
但片刻之后，那女子似乎缓过神来，快步跑到连城杰身边。然后她跪了下来，一双手紧紧抓着连城杰的胳膊，很是急切地说道。
“公子救我。”
一女子柔弱而婉约的声音在耳畔响起，连城杰看向她时，只见一双水灵但甚是可怜的眸子，那是一身穿雪白貂裘长裙，肤
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