五十三
越过下加利福尼亚南端小城拉巴斯的废墟，继续向南十几公里之外的一处海滩边上，几顶军用帐篷沿山崖而建，这时这些军用迷彩色的帐篷正沐浴在海湾的朝阳之中。
堂普森博士揉揉通红的眼睛，打了一个大大的哈欠从一个帐篷里走出来，差不多整夜的无线电搜索、联络、发报使他虽然很困，但是他还是想先到外面透透空气然后再去吃饭、休息，因为上校的那只粗糙的树根烟斗不停的在帐篷里制造污浊空气，把自己熏的够戗。博士觉得那天在山上的草丛中告诉尼克上尉如何辨认野生烟草实在是个大错误，直接代价就是使自己每天都有一段时间被这些围。
博士走到水池边上，捧起一掊泉水泼到自己脸上，满脸的胡须沾上水后失去了往日的潇洒，可笑的粘在一起，象山羊胡子一样。博士从水池中的倒影看清了自己的模样。便自己对自己的影子做了个鬼脸。然后掏出一块毛巾把脸擦干。
水池是从市镇的废墟中找来了一个米色的大搪瓷浴缸，连接起来的消防水龙带从300米外的山上把泉水引下来，既方便又清洁，溢出来的水就直接通过这块海边平台流向沙滩然后再流入大海。
冷水在脸上一激，博士立刻觉得神清气爽，困倦和疲惫一扫而空，立刻把几天来所有的沮丧和惊喜都丢到了脑后。
四个月之前，博士在距离营地不远的田野上寻找着什么，他希望能够在这片耕种过的土地上找到复萌或者野化了的农作物植株，他已经是多次在这一带的田野上寻找了，因为他觉得这一带的气候比较温暖，大多数农作物已经能够在这种气候下生长。但是随着希望一天天落空，博士已经有些沮丧，他跪在海边象圣徒一样把双手高高举起祷告过……但是田野依旧只能生出几颗无用的杂草。
那天，当他心灰意懒的和约翰一起返回营地的时候，在距离营地不远的地方有一个便于登上海岸的地方，因为方便，博士他们就常常从这里进入那片耕种过的田地，时间久了，这里就被博士和其他人踩成一条小路。那天，对！就是四个月之前的那个星期五，博士没有带上别人，自己一个人出去搜寻，刚刚踏上这块土地，忽然在不远的田野中偶然发现几棵绿色的植物幼苗。他走近了，只见那些幼苗有十几棵，似乎就像人们有意载种的那样，等距离的排成三牌……这是什么？每天都要从这里经过，为什么以前却没有发现它们呢？博士弯下腰，这些幼苗逐渐看清楚了……博士激动的腿一软，就跪在了这些幼苗前面——“上帝啊！您显灵了吗？这是玉米幼苗啊！”顿时令他欣喜若狂，没有时间去多想它们怎么出现在这里的……小心翼翼费了许多功夫把它们移植到营地附近山坡上被认为最适合玉米生长的田地里，象对待娇弱的幼儿那样细心的为它们捻碎土块，浇上水，而且为它们做了挡风的栅栏，象对待自己的宝贝那样来呵护它们。但是，令博士没有想到的是一个月之后，这些玉米苗不像正常那样继续拔节生长，而是开始象小麦、水稻那样分蘖，最多的一棵居然分出十二根茎来。难道是辐射引起的植物变异？
博士当时就有些失望，但是却不甘心……也许这些玉米苗分蘖之后会继续长的很粗壮，也许会结出更多的玉米棒子来。博士开始细心的观察，并且细心的照料它们，又设法为它们提供充足的肥料。这些分蘖的玉米苗开始一天天长大起来。随着玉米苗的生长，博士心里开始暗暗高兴起来，又开始有了信心，因为这些玉米苗并没有因为分蘖而分散它们输送的营养，也没有象普通偶然变异而分蘖的玉米苗那样变得细弱消瘦，而依然象正常的玉米苗那张长的粗壮，茂盛。
不久，这些茁壮的玉米杆上叶腋上出开始长出小小的花苞来，很快的就形成了小小的玉米穗的形象来。博士那天在早餐时曾经得意的向大家宣布，很快将要能够品尝到玉米的香味，博士的宣布引起了大家的一片欢呼，尼克上尉和瑞恩他们居然把厨娘舍尔玛抛到了空中……
越长越粗壮的玉米穗开花了，那些雌蕊（玉米须）开始抱着娇嫩的淡黄色雄蕊长出来，新的种子，新的生命将要孕育出来，这时博士差不多整天守在这十几株玉米的旁边，似乎已经闻到玉米饼的香味。他想：这十一棵玉米共分蘖为112个植株，平均每个植株上结了两个玉米穗，这么大的玉米穗上至少可以长出200克玉米籽那么仅仅着些玉米就能得到40多公斤玉米粒啊……挑出20公斤做种子，那么明年就会有足够这十几个人吃的玉米了！
然而，到了快要收获的时候，他发觉自己失望了……因为这些变异的玉米并没有象他想象的那样结出丰硕的玉米籽来，那些虽然看上去饱满茁壮的玉米穗，剥开外衣时，每个玉米穗上只有很少的玉米籽，大部分子房中是退化了的，小的象米粒那样的不成熟种子。当博士发现这个情况之后沮丧极了，这是这几个月来给他的最大打击……不过他还没有完全失望。昨天，他从开始枯黄的玉米杆上把这些似是而非的玉米穗剥下来，挑出五十穗籽粒相对饱满的做种子，准备明年再次种植下去，而剩下那些就交给舍尔玛让她今天煮了给大家常常鲜……想到这里，博士不由得自嘲的摇了摇头，不知那些家伙看到自己辛辛苦苦种出来的玉米是这个模样，该怎么样嘲笑自己呢。
博士
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