“嗨……你是谁？”一个声音，一个男人的声音在说话。
“请……再……给我一口。”博士的声音虽然微弱，但是坚定。
于是，那不锈钢又倾斜到他的嘴边。博士贪婪的使劲咽下一口稀薄、苦涩，辣嗓子的粥。感觉力气又回来一些。
那个声音再次想起：“你是谁？”
“我是堂普森，23区基地的少校，博物学博士。”
“基地还有人吗？”
博士摇了摇头：“基地的出口全被炸塌了，大家都埋在下面。地面上现在只有我一个。”
博士打量一下来人，看样子，这几个人和自己和自己差不多，都是瘦弱不堪，军装也破烂的很多洞。听了博士的话，手拿茶缸的那个黑人上尉对着一个大胡子上校缓慢的摇了摇头，虽然没有说话，但是博士明白他们的意思，看来是对从这个镇找到补给失望。
那黑人上尉又把茶缸凑到博士的嘴边，博士很快的把剩下不多的粥几口就吞到肚子里。然后，这几个人对望一眼，就打算离开。
博士着急了，他知道这些人将要离开这里，并没有打算带自己走。可是这是他要生存，要往南方海边走的唯一希望，因为只有这装甲车安装有三防设备，可以在充满辐射尘埃的世界里通行。
博士挣扎着坐了起来，对着打算离去的几个人喊起来：“带上我……带上我，我知道路……我知道怎么样找到食物……我知道应该往那个方向走……”声音嘶哑含混，博士不能确定自己的声音能被他们听懂。
不过，博士发现他们还是听懂了自己的话。那大胡子的上校脚步迟疑了，转过了身，那黑人上尉也停住了脚步。
“你是博物学博士？”大胡子上校一口德克萨斯口音。博士听到之后使劲点了点头。
“你熟悉这一带的道路情况？”博士又使劲点点头。博士想起来一件事，又连忙说：“我有一台核动力热电耦，可以为你们提供动力……”
上校看了看那黑人上尉：“热电耦是什么？”上尉却摇了摇头，又看着博士。
“核热电耦是以前基地仪器用的备用电源，用核元件发热，可以连续二十年提供电力……可以用来取暖，用来照明，用来煮饭……”博士敏捷的把热电耦的有效时间夸张了一倍，他相信这一定能够吸引这些人。
于是，博士成了詹姆斯上校和尼克上尉这个七人小队中的第八个成员，那辆八轮密封拖车的后面又挂上了一辆普通民用小拖车，上面装载者博士那台7千瓦的核热电耦、电台以及别的有用的东西。
坐在具有三防设备的m113装甲车里，大概因为大家都是瘦子的原因，8个人并不拥挤。后面的密封拖车里有几个50加仑的柴油桶，还有一些从丹佛附近的北美战略指挥部附近一个基地出发时带来的霉变面粉。
道路很坏，拖车行进的也很慢，每当遇到路边锈烂的卡车残骸，拖车都要停下来，跳下两个穿防护服的队员检查车辆的油箱，运气好的时候还能找到一些柴油，但是更多的是失望。
从山谷出来，拖车按照博士的指引，沿着亚里桑那州第9号公路一直向西南进发，短短的四百公里左右的路程，拖车走走停停居然走了七天，然后穿过国境线，到达美国与墨西哥的西部边境最大城市墨西卡里。在墨西卡里周围的废墟附近，终于在卡车残骸里找到了一百多加仑柴油，车队便沿着墨西哥境内的下加利福尼亚半岛向南进发。
毕竟到了接近北回归线的南方，植物明显的茂密起来，核爆炸后的污染辐射因为频繁的大雨冲刷也要比大陆上少的多，到了接近海边的地方甚至可以不穿防护服在车外自由活动了。博士丰富的地理学和博物学知识这时为寻找道路、寻找食物起到了非常大的作用，于是博士的地位也在队伍中明显上升，甚至到了超过尼克上尉的地步。
车队到达下加利福尼亚海湾边上的桑它路西亚小城边上的时候，两栖履带拖车燃料再次告警。但是因为这时公路边很少见到重型卡车的残骸，队员们只好从那些轿车中艰难的辨认哪些是柴油发动机，哪些是汽油发动机，然后一点一滴的从车辆残骸中搜寻燃料。
行进虽然艰难，但是这时是博士三年来感觉对安全，最健康的时刻。尤其是从昨天在下加利福尼亚海湾的海边找到几颗可以吃的贝壳之后，博士认为，自己已经可以说真正成为从核劫难中生存下来的人之一了。
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