“到底是重新比试呢，还是决斗？”伊斯塔反问，“请注意区分概念。如果是前者，那么这算是第二场比试——那么你要准备两枚金币；如果是后者，那么这可不在我们事先约定之中，我觉得我有权力要求适当提高赌注金额。”他轻轻用手指敲打着额头，“具体多少合适呢？我想想……你觉得五十枚金币如何？”
“或者六十金币？”他继续提议，“再多就不好了。据我所知，按照安姆的税制，这种非日常劳务所得，超过六十金币的都要课以百分之五十的重税。虽然我是个奉公守法的良好公民，不过……”
他在这边好整以暇地计算着收入，圣武士雷克南已经怒不可遏，他大踏步走过来，重剑在手中攥得紧紧，仿佛要捏碎一般。
“决斗！”他怒吼。
“闭嘴！”
一个更大的声音将雷克南的愤怒压了下去，担任临时裁判的卡多佐团长终于干涉了。“第一场，伊斯塔先生获胜；雷克南，你已经输了。”
“他用卑鄙的手段偷袭……”
“如果现在是真实的战斗，你已经躺在地上成为一具尸体，”卡多佐冷冷地说，“死人是没办法指责对手卑鄙的。”
“可是……”
“没有可是”，卡多佐看起来有些生气了，“你们较量武技，你被击倒——事实已经足够清楚了。难道雷克南家族的长子，连一次失败都承受不起？”
海姆的圣武士咬紧牙齿，“很好！”他一字一顿地说，“我承认失败，而我要继续挑战——按规则，我有权力继续挑战，而伊斯塔先生不能拒绝。”
“我自然不会拒绝，”卡拉图人微笑，“不过别忘了，这次是两枚金币。”
他举起两根手指在空中比划着，“两枚，雷克南先生。”
对手已经扑了上来，不过这次，海姆圣武士的左手上多了个圆形的小钢盾。
伊斯塔吸了口气，后退一步。
※※※
雷克南虽然恼怒至极，到底还没完全丧失冷静。眼前的这个卡拉图人阴险而卑鄙，完全没有半点荣誉感——这已经是毫无疑问的；但雷克南也不得不承认，对手并非无能之辈，他能如此快速打倒自己，也并非仅仅凭阴谋诡计，他的步法灵活，出剑极快，即便堂堂正正交手，也称得上劲敌。
不过他没穿任何护甲，这就是致命的弱点。
自己已经穿着精制的全身铠甲，除了头部、脖颈和四肢关节不能被击中之外，其余部位就算被长剑砍中也无所谓；因此他明智地放弃了双手握剑的打算，而是从旁边取了一面小钢盾，如此一来，他的防护就更加严密了。
他劈出了第一剑，同时左手握盾，小心地防御着，防止对手借助快捷的步伐突然贴近。
卡拉图人横剑格挡。
雷克南手上加劲，想将对方的长剑击脱手，这个卡拉图人的力量应该还不如自己，他判断着；然而对手似乎完全没有硬碰硬的意思，伊斯塔只是让长剑和雷克南的重剑触了触，随后就借着反震的力量后退。
雷克南的第一剑击了个空。
他再次踏上一步，又一剑斜砍下来，然后他又一次砍了个空。伊斯塔似乎也发觉面对这种全身铠甲的家伙难以下手，根本就没有进攻的意思，长剑一触即退。
冷笑自雷克南的嘴角延伸开来，他左脚稳稳地踏上一步，第三剑劈了下来。
当当两声，伊斯塔的长剑如蛇般颤动着，和海姆圣武士的重剑连撞了两撞，将下劈的力量卸开，随后他身体重心后移，眼看又要故技重施，再次退后。
雷克南突然大喝一声，将盾牌扔到一旁；他右脚疾地又踏上半步，身体借势前冲，空出来的左手也按在剑柄上，双臂同时用力，原本已经被伊斯塔牵引到一旁的重剑硬生生又被翻转回来，猛力横劈。
“好！”围观者中爆发出一阵整齐的喝彩。
就在这震耳欲聋的喝彩声中，一把重剑当啷坠地；剑的主人踉踉跄跄退后了几步，刚刚站稳身体，随后发现对方的剑尖已经抵上了脖子。
“两枚金币，”卡拉图人慢悠悠说，微笑地看着一脸惊愕的失败者。
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