后几日里，桐尾巷里的人们，过着极舒心的日子。
江一草好象有种特殊的才能，总是能将任何地方整治成自己心中所好的模样。桐尾巷的小院，是当年春风十四岁的时候，从符言手上赢来的，地方不大，却也是颇为精致。江一草用这些年在茂县和京城巡城司里的月入所积，修了两层小木楼，木楼距院门不足十步地，却也挖了个极小的池子。只是自那望江三人来了后，燕七便时常在洗碗时，偷懒往里面倒脏水，因此池水渐渐浑了，倒瞧不清里面究竟有鱼没有。
西凉小谢仍是一如既往的嘴贫且脸厚，日日前来小院蹭饭，不过厨间之事，倒也替阿愁春风分担了些。易三连着几日白天出门，到将晚的时分才回来，然后凑到江一草的耳旁不知在嘀咕着什么。冷五仍是剑不离身，只是左右没他什么事，于是只好在院子里停停走走，胡乱遛着。只是院子实在太小，往往走不得几步，便会撞上旁人，心中一烦，干脆搬了把椅子，当起燕七洗碗的监工来。
江一草这些天也没什么事，只是白日里跟着小妹，去盐市口的布庄看铺子，晚上回来和几人饮酒。符言看他们这儿热闹，这几夜也是常常过来，酒桌之上行令划拳，倒也是热闹。只是如今春风在桌上看着，身为兄长的江一草当年时常挂在嘴边的那句“酒当快意饮且尽！”，是无论如何也不敢出口，只得轻尝几杯，聊解酒虫之饥而已。
这一日，江一草又只饮了数杯三河郡名酿，酒意正上，便被春风抢了酒杯，狠狠地瞪了两眼，不由哀叹一声，颓然坐在凳上，半翻白眼看屋中黑梁。这一番扮委屈的模样，却不能引起座上男子半分同情，只听得耳边“说财幺财……”划拳之声大作，却无人理会自己，他的一颗嗜酒之心便如那被小猫爪子轻轻拨弄的线团一般，一面轻痒，一面翻滚，始终是按捺不住。
万般不情愿，也只好说声吃好了，便走出屋外，坐到池边的粗简栏上，尽量离那酒香远些。
才坐下没多久，便觉着有人走到身边。
阿愁回头望了望，悄悄说道：“少喝点，别让春风看见了。”然后往他怀里塞了一个烧泥扁壶。
江一草拿在手里轻轻一摇，闻得内里哗哗之声，不由哀道：“这么小的壶，居然也不肯装满？”
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他一人在屋外抱着扁酒壶饮着，心思却有些乱。
这几日没见易夫人打发人过来瞧瞧，按察院那面也没什么动静，那日伤在自己手里的神庙神官，也像是失踪了一般，托符言查了许久，也未曾查到些消息。
然后想起了一个人。想起了那位两年前自己京中的上司，那位为自己不惜与严父翻脸的好友，当朝一品秉笔御史莫言大人的长公子，莫矶。
并不是他天性薄凉，将当年之友忘的一干二净。只是下意识里他倒不愿意想起此人来。不是因为自己可能会陷入某些麻烦之中，所以刻意离按察院这天生的对头拉开距离。而是因为自己妹妹的那椿事情——无论如何，江一草也不会眼瞧着春风被送入莫府。莫说春风现在并没这意思，即便丫头自己允了，但以易家与莫府之间交恶的情状，江一草也不会让这事发生。
他深知莫矶此人天性纯良，与其父倒是两般人。只是更是深知，此人对春风已是情根深种，加之性情坚毅敢为，虽然与西凉小谢那副光日昭昭的嘴脸不一样，只怕当着自己亦不肯退让。一思及此，不由好生心烦。
正这般想着，却听着门响了。
一个极温和，极平静，却掩不住一丝古板之意的声音从门板之后透了过来：“阿草在家吗？”
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在大年初一还闹腾过一阵的天香楼，早已不似那日一般暄闹了，将将黑透的夜里，楼中明黄之光从那新裱的文山薄纸窗里透了出来，光毫大散，看上去华美莫名，顿时将对面抱负楼开的那家水云居的气势压了下去。
江一草二人这一路行来，竟是默然无语。待远远看到天香居的招牌，他才讷讷问道：“莫少，要不要去喝杯？只是……”故作窘状拍拍腰间道：“……却忘了带钱。”
莫矶知道他是刻意想打破二人间的尴尬，不由摇摇头一笑道：“两年不见，自然是我作东的。”一言毕，复又默然，眉头也皱了起来。
江一草见他这番愁苦模样，笑着说道：“此时你纵不愿，也不能了。”拉着他的手，直往里走。
刚进店门，迎客的小厮早已迎了上来，哈着腰堆着笑容说道：“二位客倌，实在对不住，小店此时满座，二位是在这儿坐着候会儿，还是去转一圈再来。”莫矶一愣，方才想起此时已是入夜，酒席早开，似这等繁闹酒家，自然没有空处，正待携着阿草转身而去，不料正在门口蹲着的一个青皮似是瞧见什么，歪着脑袋向他二人靠了过来。
那青皮抬起眼来，细细瞧着江一草的模样，偏着头想了会儿，似乎记起些什么，忙不迭地说道：“原来是爷您，您请，您请，我这就喊掌柜的过来招呼。”转头对小二吩咐道：“是符老大的朋友。”那小二一听，笑容更是谄媚，连忙让进，说道：“原来是西城的客人，快请上楼，有雅间特意留着侍侯。”
莫矶身份尊贵，且不提家世如何，单单他自己，在这京中也是享有大名之人，只是去岁在南诏奉旨领兵剿匪，也不怪这小厮认不得自己，只是偏生对这刚回京没有几日的江一草如此恭
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