京师景阳门高十余丈，其下甚阔，门柱上刻着的却不是常见的云盘龙之类，倒是面目狰狞的夜叉鬼神，白日中亦是有些骇人，到了晚间，清幽月光映照之下，更是令睹者失魂。此门是城东方向唯一敕造神门，而且当年修这一座，为的也就是其后数百年间唯一不变的作用，杀人。
由景阳门往西头去，过朱雀大道不足百米，便是京师中赫赫有名的国史馆。几百年间，中土王朝的大臣们若是有何错失，殿上应答又难合君意，便会被押下那数百米的御阶，出内城，由朱雀大道而南，由路口而分，若圣眷仍存，便会押往国史馆，余生中做个不上名册的编修。若圣意难返，便只有送往景阳门，往来生去了。是以京城中有一说：“朱雀之下，右为生路，左为死关。”
上个月方由巡察司佥事升为按察院主薄的刘名，此时便是站在死关，景阳门之下看着国史馆的方向。他无从知晓，城北的按察院内，自己的顶头上司，被称作天下奸滑无三的两位堂官大人，已准备将他推上朝廷里见不得人的那一面。他只是觉得初春三月，京师中无数宅子里的桃花正在偷偷地绽放，自己却在闹市之中监斩，实在是有些不大合调。
监斩台上他官职最高，属下看着大人居然有雅兴在红台上看风景，虽觉诧异，却也无人敢催。好在此时阳光正在中天，碧天万里无云，过不多时，刘名便觉着强光有些刺眼了，便摸摸身上还算平整的青布官服，转头低声道：“今天台下怎么这么多人？”
一官员俯身笑道：“大人不必多虑，只是连着几月，处决人犯都在僻静处办了，免得有骇视听，只是今天这人有些身份，宫里说了要明正典刑，示民以正，这才到了景阳门。百姓已经好久没瞧过这种热闹，自然都凑了过来。”
红台上马上忙碌起来，一连串奉行了几百年的套数过后，执刀人自台边倒了碗烈酒，走到台中央被捆绑在地的犯人跟前，将塞在嘴中的烂布团取出。下面看热闹的人群也发出轰地一声。
刘名在一旁看着微微皱眉。这刑前一碗酒素有定规，应在行刑前半刻给犯人饮下，此时已要落刀了，给挨刀之人饮下，酒意未上，头已落地，那痛楚又哪里减得了半分。不由暗自忖道，刑部的人这几年做事愈发散漫了……
却不料台正中的囚徒被取出口中布团后，却未如以往的死犯那般抢着一口饮尽，贪这人生间最后一点生趣，反而奋力挣扎，想站起身来。身旁的衙役拿着刀把木棍使劲敲打着那人的后背，那人却势若疯虎，半点不肯屈膝。红台四周围着的人群一见有热闹可见，更加地鼓噪起来。
刘名任监斩之职已有数月了，从最初的一丝畏惧，或是隐隐一种兴奋早已变得麻木，临死之人的种种情态也都一一看在眼里，此时见这死囚如此，不由一笑摇头，暗自叹道，似这般，待会儿挨刀之时只怕更无痛快可言了。
却不料那人直起身后，反而静了下来，身旁诸人见着这变化倒是一时无措，呆在四周。只见那人长发已污，结成一些乱团吊在面前，面上也是肮脏不堪，但那双眼之中却透着份说不出的怨恨，直如那坟莹鬼火，绿幽幽地好不吓人。只见他张开嘴，干枯的裂成块状的嘴唇一张一合。刘名侧耳一听，竟是轻轻说了个：“冤……”
这时台下上来一个中年汉子，刘名瞧见他来了，暗自忖道，终究还是来了。待瞧见那汉子手中所执，竟是一根粗铁棒，不由一笑，心道哪用得着这大阵仗。挥了挥手，示意稍安毋燥。
接着身形一转，来到那死囚面前，柔声道：“你有何冤？”
那人方才一直俯身在地，此时见得面前一个年青人正温和地问着自己，待看清那年青人身上的衣服，才悟道原来这便是今日的监斩官。一时之间，竟不知如何说话了，虽明知自己奇冤无比，但这千头万绪在这断首台上又岂是一时能说清的了？
刘名瞧这死囚眼神迷离，一副若有所思的模样，便知这人所犯之案定有冤情。便走到案台前，翻开卷宗一开。他却只看得一眼，便马上掩了卷。走回那人身前，低声道：“事涉通敌，又有何冤？”
那人颤声道：“大人，非小将抗敌不力，实在是那疯三少……”眼看有半点生机，哪敢拖延，半点没有方才绝命神态。刘名挥手止住，寒声道：“即便如此，你又怎能向那东都城外的草埠湖借兵？难道不知那是北丹人放在我朝之外的钉子。”底下围观诸人闻言方知，这台上待刑之人居然是个将军，睹奇之情又增了三分，待听见和那恶名满天下的反贼红石疯三少扯上关系，更是拥挤起来。最后听见监斩官说这将领竟和中土死敌北丹国有不清不楚的关系，不由高声叫骂起来，几个老妇更是一脸凌厉直欲择人而噬的神情。
那待死的将领闻得刘名如此说话，不由一愣，半晌后忽地迸出一阵狂笑。众人正感诧异，却听“啪”地一声轻响，紧紧捆住他双臂的皮包铁竟被内力生生扯断。刘名一时措手不及，竟没来得去退开，被他挟在臂弯之中，动弹不得，倒成了人质。台下围观诸人不由大哗，但有些眼尖的，却看的清楚，那监斩官大人脸上兀自笑着，看不出半丝地惊惶。只是却没人瞧见，刘名露在袖外的那只手，悄悄地翘起了尾指。
喧哗声中，众人只闻得那将领狂笑道：“老子就算死，也要拖你们一个按察院的狼……”
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