蒋通在出征青州以前，曾经和自己的手下们反复讨论渤海的防守问题。当时大家一致认为，公孙度和公孙瓒是肯定要南下的。而西边的魏郡如果仍然在韩馥的手里，就不会出兵。因为当时袁绍对韩馥的逼迫已经越来越紧，韩馥的主要精力是防备袁绍。当然蒋通与其幕僚们也仔细的讨论过如果袁绍拿下魏郡后会不会在自身统治完全没有理顺的情况下冒险出兵渤海的可能。熟悉历史的蒋通认为很有可能——因为他蒋通虽然一直在努力求得渤海世家大族们的谅解，但是义利统一论这一蒋通执政的根本核心是大多数世家大族绝对无法接受的。这种矛盾属于不可调和的矛盾。一旦压制世家大族的渤海军事力量变弱，而世家大族的总代表袁绍又拿下魏郡的话，说不得双方会一拍即合，而袁绍也会冒险出兵。
但是蒋通的这种猜测只得到了郭嘉一人的支持，连荀彧都表现出不以为然：很简单，蒋通出兵那会袁绍还没有拿下韩馥呢。大家都觉得袁绍要是聪明的话，拿下韩馥后至少得花个一两年时间理顺自己的统治再考虑出兵的问题——没看见自己的主公主政渤海后整整三年多时间埋头种田么？要不然渤海哪有底气一年之内连续发动两场战争。就这样渤海也感到负担沉重了呢。更何况是变乱之中没有安静下来的魏郡。
但是当时郭嘉就说，如果袁绍拿下魏郡，肯定会立即攻打渤海。原因很简单，除了渤海主力北上南下本土防御虚弱，渤海世家大族会积极配合，攻打渤海多半能够大获成功外。刚刚入主魏郡的袁绍，完全可以利用对外征战的机会，通过对将领的任免，军队的调动，后勤物资的供应等，将自己的豫州派文臣武将安插进冀州政府的各个要害部门，从而迅速的彻底掌控冀州，压制住冀州本土派。
郭嘉的想法得到了蒋通的认同，所以才有高览诈降，各个军屯屯长监视本地县令（长）的准备。当时蒋通和郭嘉认为两个公孙不过是吃不饱的强盗，韧性什么的是不够的，受挫后就会退走，而此时的袁绍应该才刚刚开始出兵。到时靠着这个时间差，郭嘉的北方主力就可以全力南下支援高览。不过蒋通和郭嘉还是小看了袁绍，蒋通前脚才走，许攸后脚就进南皮城。袁绍拿下冀州的脚步迈得实在太快。
而青州的局势一片糜烂，公孙瓒的韧性又太大，即使后方被甘宁搞得稀烂也赖在滨海城下不走。使得蒋通和郭嘉的主力都陷在了外面，一时之间难以给予高览强力的支援。幸好郭嘉先想一步，在收到许攸进入南皮城的报告后，立即改变初衷，将本来是派出去骚扰公孙瓒粮道的赵云改调南下支援南皮城。
赵云的骑兵队从北方南下并不是一件容易的事情，因为袁绍的举兵，渤海世家大族的叛乱此起彼伏，不少乡间的小豪族也纷纷打出叛蒋迎袁的旗帜。赵云的部队一方面要隐匿行踪，一方面还要提防叛乱世家的攻击，所以走得是相当的艰难。鉴于河间国的东部土地上广布渤海世家的大庄园，此时已经是叛旗翻卷，赵云的一千五百骑不得不绕道河间国西部南下，走乐成、弓高，绕了一个大圈，进入渤海的东光县境内。终于联系上了典韦、蒋盛率领的蒋家私兵。而这一路，整整花了赵云近两个月的时间。
有了成编制的骑兵后，一开始还被张郃等人的冀州骑兵骚扰得无计可施的典韦、蒋盛就立即翻身了。靠着赵云的骑兵缠住冀州骑兵，延缓其速度，典韦蒋盛的枪阵终于得到了和冀州轻骑贴身近战的机会，一战而破敌。张南焦触战死，张郃率领两百多残兵向西退走。之后蒋盛立即亲自前往南皮屯召集民兵部队，典韦率领枪兵跑步奔向南皮。而赵云立即带领剩下的一千多名骑兵先一步驰援南皮——三人的打算是，赵云的这支骑兵孤军前进，并不是要打破敌军大营，只是要尽快让本方的守军看到希望，坚定守城的意志。同时给敌军施加心理压力。
结果等到赵云看到袁家的大营时，简直就是喜出望外！整个袁军大营几乎是空空荡荡——全军都在围着南皮城猛打呢！
这就没什么好说的了。赵云将龙胆枪缓缓举起，一千五百余名渤海轻骑迅速的排列成锋矢阵型，开始趋步前进。
苍凉的号角吹起，赵云将龙胆枪往前一指，胯下稍稍用力，白龙马改趋步为奔跑，迅速的进入了冲锋状态。而其身后的一千多名骑兵，也齐刷刷的抽出马刀，明晃晃的刀身映衬着阳光，反射出一片明亮的光芒。
在马镫问世以前，骑兵的威力不够大，原因就在于骑手在马上没有可以借力的地方。除了那些马背上的民族，很多时候汉族的骑兵只能算做骑马步兵。没有马镫，双脚无法用力，骑士在马上只能做前刺、后仰两个动作。活动的范围不会超过10°。而有了马镫后，骑士在马上就可以左右活动了，除了以前的前、后两个方向外，还增加了左前、左、左后、右前、右、右后六个方向。活动的范围从10°差不多增加到了360°。所以说马镫是骑兵革命性的的装备。
马镫这个东西制造工艺上没有丝毫的困难，难的是想不到而已。而蒋通作为一个现代人，穿越到三国时代后没有亲自领兵打仗也就罢了，上了战场后自然会把马镫给弄出来。而有了马镫后，骑兵可以左右活动后，骑兵的攻击除了刺以外就还可以砍了。所以，马刀骑兵也就随着马镫的应用而出现了。
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