宝钗闻言，孤冷无助忐忑了一夜的心，终于着地了。
她鼓起勇气抬起头，盈盈杏眼中被情意堆满，看着俊似谪仙的贾琮，贝齿咬住红唇，缓缓的点了点头。
贾琮见之，呵呵一笑后，松开那双软绵如玉的手，退后半步，轻轻一揖，宝钗忙还福。
而后，就见贾琮转身离去。
映在宝钗眼中的背影，是那样的潇洒不羁……
……
转身进屋时，宝钗面上的痴情皆已敛去，换上了清冷带悲之色。
屋内，薛姨妈躺在炕上，正拉着宝玉的手，心神不宁的与迎春、探春、湘云等人话家常。
见宝钗这般模样进来，先是一惊，随即心中大喜，面上却还要装作不知，问道：“琮哥儿呢？不是说一起来了么？”
众人的目光也齐齐落在宝钗身上，宝钗却低垂着头，声音平静之极，道：“琮兄弟……外面还有大事，我告诉他，母亲无恙，让他先去忙吧……”
“啊？”
众人先是惊呼，然后纷纷心中大为怜悯宝钗。
让她说出这等话，怕是要受剜心之痛。
看着宝钗一直低着脸，众人无不心疼，薛姨妈自然更加心疼。
她嗔道：“如何就急这一会儿？你素来是明白人，这点道理都不懂？如今琮哥儿来这里是客，你不让进门，回头你再去墨竹院，也休想进去！”
众人闻言先是一怔，然后大喜，难道薛姨妈想通了？
宝钗却最是明白她这母亲，外面的事或许不那么精道，可内宅女儿家的心事算计，却最最了得。
这会儿她若如其她人一般惊喜，那自然证明她还未死心，她母亲的病就绝不会好。
这是试探……
因此，宝钗面色未变，声音也未变，平静道：“不见就是。”
见她如此，薛姨妈总算海松了口气，以为这女儿终究还是明白过来了。
知女莫若母，她知道这个女儿一旦打定主意，等闲不会再变，否则岂不是轻贱了自己？
宝钗心中有多骄傲，没人知过薛母。
至此，薛姨妈才算放心了，竟反过来嗔笑道：“真真是糊涂话！都是一家姊妹们，日后还能不见了不成？你是年岁大些的，反倒闹起性子来。”
说罢，又对宝玉笑道：“昨儿也不知怎地，头也痛心口也痛，熬了一宿，今儿见你们来了，反倒都好了！可见你们都是有福气的人，带来的福运把病厄都惊退了。”
宝玉笑的和吉祥物儿似的，对于长辈的宠爱，他心里还是很自得的。
薛姨妈又问起贾母的好，宝玉登时就笑不出了。
薛姨妈奇问道：“这是怎么了？”
宝玉叹息一声，将贾母因贾琮新作大恸而病一事说出。
薛姨妈本就新奇今日湘云姊妹们的红眼，分明因流泪所致。
只是方才心忧宝钗，故而没顾得上询问。
此刻再听闻连贾母都因此病倒了，就更奇了，因而问道：“琮哥儿又有新作？是在武王府所作的吧？”
昨日她也在荣庆堂，不过只知道贾琮有一首新词，具体是何却不知。
这时自然再也压抑不住好奇心，开口询问到底是何词。
当年闺阁中无趣，学习女红之余，她亦读书识字，吟诗作对过。
宝玉犹豫了下，还是将那阙《江城子》诵出。
然而自第一句起，薛姨妈便怔住了……
对于任何一个曾经美好过的鳏夫或是寡妇而言，这阙词，都能断人肝肠……
……
东路院。
自贾琏从宗祠出来，平儿搬回墨竹院后，贾琮就往这里来的少了。
除了每日一早天未亮时往贾赦、邢夫人房外行礼外，白日里极少至此。
如今，东路院由贾琏、王熙凤做主。
不过由于贾琏对贾赦的恐惧，对邢夫人的内疚，平日里也基本不往此处走。
和王熙凤更是相敬如冰，出来几个月，两人加起来也没说上十句话。
一个因为偷姨娘丢了爵位，一个因为私下放印子钱被抓去了镇抚司，失了妇德……
都是内心骄傲的人，谁也不肯向谁低头。
就这样，整个东路院，都弥漫在暮气沉沉和萧瑟之中。
连仆人身上，都露着腐朽衰败之气……
丝毫不见中秋将至的喜悦。
贾琮顺着穿山游廊，从侧院过了二门，准备再“探望”一下贾赦夫妇时，路过一处小小亭轩时，就见一穿着缕金百蝶穿花大红洋缎褂，下着翡翠撒花洋绉裙的年轻妇人，独自坐于凉亭上，怔怔出神的看着亭轩下落满枯叶的地面，神情落寞，脸上挂满了泪痕……
……
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