白堂大惊,退后一步舞起紫金刀,当真是虎虎生威密不透风,不愧有夜战八方之名。离得最近的几个黑衣人正要交口称赞,忽然看见一只羽箭毫无阻碍地穿过刀光,从白堂的口中射入,在他后脑透出一点闪着寒光的箭锋。
看见白堂僵扑坠地,秋明笑容满面地拍拍手掌:“现在,还有人跟我来讲讲江湖规矩吗?”没有人再敢说话,这些豪杰们只能屈辱地任由周围如狼似虎的士兵夺去成名的兵刃,再被呼喝着蹲在地上被绑成一长串青蛙。
秋明把杯中残茶一饮而尽道:“把他们先关押起来,等明天早上再收拾吧。”等闲杂人员散尽,他又对魏延道:“今天做了许多布置,没想到周旌只安排了这些普通的江湖客,看来他手下没有多少可以隐身的人了。对了,上次抓到的佛子宗弟子,后来怎么处理的?”
魏延道:“都被关了起来,张宁正在劝化他们,希望能把他们招入太平道。”
秋明惊奇地道:“这些家伙先是道门弟子,后来入了佛门,张宁又要重新把他们拉回道门?这样反复无常的家伙,要来做什么?”
魏延笑道:“这些人加入佛子宗大多是因为骆曜死后群龙无首,又被朝廷追捕,所以才受了笮融等人的蛊惑。现在张宁以她父亲大贤良师的名义招揽他们,还是很有些效果的。”
秋明瞪着眼看了魏延一会,忽然叹道:“好吧,随便你们两口子怎么折腾,注意别玩出火来就行了。”魏延笑着答应了。
第二天一早,把这些黑衣人全部移送给砀县县尉,也不管他的一张脸苦得几乎可以淌下泪来,刘表曹操开始麾军西行。
眼看前面要到夏邑县城,前锋报告有一支队伍拦住去路,却说是夏邑的父老前来劳军的。
“劳军?”刘表笑着望向曹操:“我带了这么多年兵,一直只看到地方百姓见官兵四散逃走,从来没见过主动前来劳军的,难道这夏邑县民风特别淳朴,与其他郡县大有不同?
曹操也笑道:“不过一些民夫而已,先见见再说。“
秋明正在马车上逗甄宓说话,忽然察觉前队停了下来,问清缘故后,秋明笑道:“这样的稀奇事还真是少见,我也去前面看看。“
甄宓叫道:“老师,也带我去吧,我在车上很闷呢。“秋明想了想,顺手把小女孩抱在怀里。没走出多远,周瑜和司马懿眼红甄宓受到的特殊待遇,也闹着要跟来,秋明于是把他们也一起带上了。
夏邑即古之栗城,城高数丈,四面环水,只有一座吊桥与外界连接。秋明来到前队时,看见在吊桥边上,一大群人箪食壶浆,正在大声招呼着要犒劳王师。一个白胡子老头道:“我等老朽身居僻壤,几曾见过朝廷北军?今日一见,果然是威武之师,扬我汉家赫赫之威。将士们远行辛苦,鄙乡百姓已备好薄酒肉牲,请各位尽情享用。”
秋明眼珠一转道:“老人家,是谁告诉你我们要来的呢?”
一个青年道:“昨日王县令便已挨家挨户通告全城,今天每家每户都要出城来劳军,否则年底要加双赋,谁敢不来?”
秋明一愣,随即哈哈大笑起来,刘表曹操也都一下子脸色变得很难看,刘表怒道:“你们那位王县令呢?”
白胡子老头操起手杖敲了莽撞的青年几下,恭敬地对刘表道:“县令去商丘城公干去了,我是本县三老,将军有什么吩咐都可以对我说。”
刘表顿时没了脾气,一县三老,就是当今天子见了也必须客客气气的,何况他一个小小的北军中侯。他挥着手道:“老人家,我们北军是天子御卫,不是流寇贼军,不需要搞这些形式虚头,这些东西你们还是拿回去吧,我们是用不着的。”
老头道:“不管将军用不用得着,这些东西既然已经拿出来了,肯定不会再收回去的。将军请看,猪羊之类都已是熟透的了,果品甜糕也都是本乡本土出产,特别是这蒲草嫩茎”,他从盘子里拈出一根葱白如玉的蒲笋道:“此物就产自护城湖中,清香可口,脆而无丝,带些在路上吃也好。”
秋明这才注意到在他们身后的护城湖,这湖占地极广,波光粼粼,微风徐徐吹过,茂盛的水草摇摆起伏,美不胜收。秋明叹道:“这湖既可护城,又可养城,真是天赐之物啊。”
老头笑道:“湖上风光好,岂止是水草,将军请看那边。”随着他一声招呼,从城中水门撑出来十几艘画舫,舫上莺莺燕燕娇声俏语不绝,一些豪放的还向着岸边的骑兵挥舞起纱巾。
刘表暗道一声不好,北军士兵的训练是苦的,军饷是高的,所以在孟津驻扎的时候,营里士兵多有请假去洛阳青楼寻乐子的,刘表对此也一直是睁一只眼闭一只眼。可是现在部队在山里待了那么久,现在见到女人就好象饿狼见到肉一样,如何能轻易放过?
曹操显然也想到了这一层,愠怒地道:“这些女人,难道也是夏邑县的特产吗?”
老头笑道:“当然不是,这些都是王县令昨天特地从附近郡县、十里八乡请来的姑娘,加上本县的青楼,才凑出了这么多人。其实说到劳军,刚才的猪羊果品只能算是开胃菜,画舫上的姑娘才是劳军的正餐。她们的缠头之资早已经付过了,各位将军兵士只管尽情享用,不必拘束。”
曹操和刘表对望一眼,又一齐看向秋明。这样的劳军方式实在匪夷所思,其中只怕大有问题,可是看看后面的骑兵
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