吴官运说道：“那是在别的老师哪里，在我这里就免此大礼吧。今后见了我，只要问声老师好也就可以了。”
“那哪里成啊，该行礼还得行礼，这是教育孩子怎样做人啊！”刘员外说道。
他们边说边走，很快来到了刘员外的客厅。
刘员外早安排人手，做好了充分的准备：茶几上摆好了各种时鲜水果、各色瓜子儿和小点心。
刘员外对吴官运说道：“吴老师请上座。”
吴官运说道：“岂敢岂敢。”然后坐在了下位。
刘员外说道：“吴老师，您不仅是我家孩子的老师，更是鄙府的贵客，希望吴老师必要客气，请上座。”说着，起身相让。
吴官运说道：“东家，既然我们不是外人，随便坐哪里都好，还望东家不必客气。”
刘员外说道：“我是兰芝的父亲，您是兰芝和贤婿焦仲卿的老师，我们应该兄弟相称才对。您就别再称呼我是东家了。这样听起来不够亲切的，您说是吗？”
焦财主也说道：“亲家公说的很对，我们应该兄弟相称的。”
吴官运说道：“您说的虽然在理，可鄙人本来就是您雇佣的老师，您自然就是东家了。”
刘员外说道：“吴老师别再这样说了。不知吴老师年庚几何？”
“虚度四十有六。”吴官运回道。
焦财主说道：“这么说您是我们的大哥了。吴老师啊，您年庚最长，亲家公第二，鄙人第三。今后您就喊二弟、三弟吧。”
刘员外说道：“对对对，我们是老少弟兄三人，吴老师就喊我为二弟、喊亲家公为三弟吧。”
吴官运不好意思的说道：“这样也好，显得我们更亲近了。”
吴官运呷了一口茶，对刘员外说道：“在下有一件事情想跟二弟商量一下，不知二弟能否答应？”
“吴老师有什么事儿尽管说出来，只要二弟我能做到的，一定会满足您的。”
吴官运红着脸说道：“不瞒二弟，我家有三个儿子，老大今年已经有十八岁了。论才学应该中举人、入春闱了；老二也十五岁了，中个秀才也应该没问题了。只是因为我家穷，出不起路费，让他们参加考试，就这么耽误了他们的前程了。鄙人想让二弟帮个忙，今年让他们一起参加院士，取个功名回家，不知二弟能否帮忙？”
刘员外听了，哈哈大笑着说道：“这有何难？您家两位公子院试、乡试、会试、殿试的费用我全包了！”
焦财主也说道：“亲家公，你不能这么自私呀。大哥的事情也是我的事情，我也有份儿，两位公子的路费，就算我们俩的吧。”
吴官运听了，真的有些感激涕零了：“谢谢二位贤弟了。”说着就要跪下磕头。
刘员外和焦财主双双起身相搀：“大哥，使不得。您这是要折煞我们兄弟俩啊！”
刘员外又问道：“你家三公子呢？”
“他还小，只有六岁，是我的老儿子。我想让他跟少爷、小姐同时学习读书，不知二位贤弟意下如何？”
“没问题，多个同学多个伴儿，说不定将来他们还会同朝为官呢！”刘员外和焦财主异口同声的说道。
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