大部将领都聚集到常虎臣身边远远观看。
蛮人凶悍，老幼亦能纵马骑射！常虎臣心中又重复默念了一遍这个故老相传的事实。在场北镇军无论兵将都是久经战阵，或者在蛮部多年，这样的场面还不能使他们震惊，只有极少数将领才想到了一些东西。
“千户大人！”又是纵马两圈集体齐射之后，阿莫迩跃马出列奔了过来。志得意满，脸上那条大疤也充满了飞扬的气焰，跃马扬鞭，邀功似的远远就向着常虎臣大声叫嚷起来。
“阿将军作得不错！什图……阿莫迩，以后就叫你‘申徒将军’可好？”
阿莫迩身躯一震，脸上露出极度惊喜，下马拜倒，大声道：“多谢大人赐姓！阿莫迩以后就是夏人，从此就是一家人，誓死追随大人！阿莫迩……阿莫迩在我族中是神鹰的意思，我以后就叫‘申徒鹰’好么？”
常虎臣原不是想帮他改名易姓，只是觉得不好称呼，称作“阿将军”不妥，叫他“阿莫迩将军”，此人其实却是姓“什图浮”的。按照夏语与“申徒”发音相近，顺口就这么一说。见阿莫迩兴高采烈自然不能冷了部将的心，索性再给他加上个官职，道：“甚好！甚好！申徒将军练兵有功，本官携有陈先生密令，手头有几个县丞、县尉的官衔可以委任，申徒将军就先作个元菟县尉好啦！哈哈！”
“多谢大人！”阿莫迩满脸欢喜再度拜谢。
见诸事挺当，都准备得差不多了。常虎臣借机开始向诸将透露布置东征事宜，转向苏信道：“苏参赞劳苦功高，熊阴一郡政务正要倚仗高才，你先前是行军司马，就转任熊阴郡司马一职吧！哈哈。”司马是郡、州一级的军政官，管理民团粮秣等事，在大晟地方多半充作校尉都尉一级军官的佐官。但作为一郡主要官员之一，比起早前常虎臣随口委任的那个行军司马，和区区一个千户队中的行军参赞是高上不知道多少级了。
“谢大人！”苏信有气无力地拱手下拜道。这几日来常虎臣整训编练部队，收拾粮草辎重，巩固寨墙挖掘壕沟也不似先前那么用心了，苏信冷眼旁观，知道他是打定了主意进兵扶余。可是这是容易做得的事情么？凭心而论，扶余崔氏、李氏冲突日渐激烈，小小一个朝廷亦是倾扎不休。大司马金桥屯兵海东，扶余精兵十之六七操于其手，去岁竟改海东道为“金州”，眼见又是个祸胎。苏信是个有才能抱负的，真金又待他甚厚，两年来惮精殆智，力图为叶赫在两面受敌中谋划出一条出路。扶余内争正在他算计中，故此常虎臣问起扶余情况、道路，苏信皆能对答。从去岁至今秋，江州崔氏挟地利之便，大肆收购囤积战马兵器，种种迹象推算，此时崔氏或许已经发动。东征扶余正当其时！
但趁火打劫此事，叶赫部作得，北镇军却作不得！顺化侯徐伯苍在关东两路形同天子，陈琊威望素著，多年来尚且不敢私自兴兵征伐朝廷蕃属。常千户何德何能耶？苏信对常虎臣引兵东进一直都不赞成。引兵攻打扶余简单，如何向朝廷交待却难。苏信心中忐忑，唯恐祸及己身。见常虎臣忽又开始大肆加封官爵，不由暗自冷笑：“我看你如何向迁北带出来的兵马交待，他们可不象蛮子好欺！”
常军总数如今虽有两千多人，骨干仍是从遥城带出来的八百精骑，他们可不是常虎臣的私兵！
常虎臣手中握有陈琊的委任状他却是不知道的。
“申徒将军，你带的这一营‘曳落河’能出阵与蛮子对战了么？”
阿莫迩倒不已常虎臣在他面前直呼“蛮子”为嫌，反到颇为高兴，常虎臣已不再将他视为异族蛮人。答道：“还不能！这一支‘曳落河’只能算是粗具，初时交战不可使其于我军势弱时出动，不可趋势与其族人交战……些许毛病，打上两仗就好了，到时大人让杀打谁，他们就杀谁！”
“去吧！替老子练好了兵，咱们上扶余捏软柿子去！”常虎臣扬鞭笑道。阿莫迩纵马归列，一旁毕鎏未免看他不顺眼，道：“千户大人，要打仗何必指望这些蛮子？蛮人无义，咱们大夏人多地广，可不必学赫帝斯人指望蛮人作战！要这些山蛮人去杀来攻寨的山蛮人不妥当吧？”
“我可不是指望着他们去打山蛮部落。”常虎臣话锋一转，笑道，“往后还有好几场硬仗要打，驱使蛮子岂不比消耗自家兄弟要好？毕百户也有大功，我意欲请毕百户加带方县尉，由施百户任江州都尉，辛百户任白狼县尉兼巡河防，曾百户为昌黎县尉，齐、沐二将分别出任巡河副使。”
此言一出众皆哗然，虽然不知捏软柿子是怎么个意思，“上扶余”是人人都听得明白的。况且眼前几人都是带兵打仗的，元菟、带方、昌黎与白狼、江州都是扶余境内地名。巡河使、巡河副使的职务大约就同北镇军中各边境未所千户大致相若，是防备蛮人越过汨罗江的。先前诸将未曾注意，此时听得分明，常大千户一个一个官衔私自委任，怎不震惊喧哗？
“稍安勿躁！众位将军请听常某一言！”常虎臣挥手压下诸将指责议论，大声道：“常某生于迁北，长于迁北，又蒙督帅与先生提拔，可是那背义负恩之人嘛！一切事宜，扶余之事陈先生早有安排，出发前将密令交与常某。”他由怀中掏出那两页纸张，递到策马抢到他身边的施无量手上。
施无量接过密令，展开阅
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