“皇后寿诞，历来都是朕心中的头等大事，众爱卿费心了。”
启华听后大为动容，双眸微红竟似要落下泪来，站起身来朝皇帝蹲身谢恩，道：“嫔妾谢过陛下厚爱。”
恭熙帝同皇后感情好，这一点举朝之内无人不知。明珠感叹启华皇后真是好福气，同陛下成婚多年，他待她却仍旧如初。华珠显然也与她有同感，不由含笑低声道，“看来陛下是真的很爱皇后娘娘，对她真好。”
华珠却不以为然，压低嗓子窃窃说：“过个生日就是好么？若真爱她，便不会有那么多三宫六院了。”
如是一说，倒也没有错。明珠微皱眉，当今圣上后宫充盈，除了皇后外，还有许多望族出身的嫔妃，并且每三年都要从各处征召新的美人入宫参选。
大姑娘闻言不甚赞同，拿帕子稍稍掩口，低声说：“华姐儿这话可就怪了。陛下是天子，怎么可能只有皇后一个女人呢？”
“如果他真心爱皇后，那就绝不会有其他女人。”四姑娘脸上淡淡的，话也说得轻描淡写，“其实你们别看皇后每日都笑盈盈的，她心里不知多难受呢。一国之母不能生妒，每日都得眼睁睁看着自己的男人去找其他女人，谁受得了啊？”
“你的话……也不是完全没道理。”兰珠精致的脸儿上若有所思，似乎有些怅然，道，“可是自古以来，男子都是三妻四妾，哪儿有一心一意只喜欢一个人的？”
华珠摇头，“说得也是，男人没一个好东西。”说完才想起来话痨七妹一直没插话，不由感到狐疑，转头看，只见明珠小脑袋低垂着，眉宇间的神色有些凝重，不由道：“怎么了？想什么呢这么出神？”
“……”明珠挤出个笑摇摇头，“没事，没事。”目光却看向了父兄一桌。
今日她弄砸了父亲的计划，照着七王的说法，皇后是绝无可能册立赵家的女儿为太子妃的。事情过去有些时辰了，想必父亲那方也已经知道算盘落空，恐怕早气得不行了吧！
七姑娘抿了抿唇。
父亲怎么能这样做呢？有时在政斗中需要不择手段，可是明珠怎么也没想到，她的父亲竟然会算计兰珠。那是赵氏的嫡长女，她们的亲姐姐，父亲怎么狠得下心？上一世在承合殿，兰珠一定绝望至极吧，世上还有什么事，比被自己最亲近的人算计更教人哀绝？
她感到无比困顿与伤心，甚至不知道，经历了这样一件事，自己今后要以怎样的眼光来看待她的父亲。毫无疑问，父亲的做法的确是为了赵氏整个家族，在他的心中，只要兰珠当上了太子妃，今后顺理成章成为皇后，赵氏一门必定会更加显赫。
只是牺牲兰珠清白的这个做法，她实在无法苟同。
眼底神色有刹那的黯淡，明珠不自觉地往皇子一席看过去。
萧桓虽行三却是储君，坐在恭熙帝右手方的首位。萧氏出美人，太子的五官面貌自然不在话下。由于与七王是同胞兄弟，是以他与萧衍有三分神似。一个心肠毒辣的人，举手投足却满是温谦有礼，眉眼含笑，背地里十足一把冷刀。
是时殿上诸人共同举杯恭贺皇后，齐齐呼道：“恭祝皇后娘娘寿比南山，长乐无极——”
启华皇后含笑一点头，广袖掩面微微抿了一口杯中的清酒。
太子舒臂放下酒樽，白玉扳指在青瓷杯上磕碰，发出“叮”的一声脆响。瑞王侧目往他看了一眼，含笑道，“今日母后寿辰，邀各望族将嫡女都携入宫中，恐怕是有意为太子择妃啊。”
萧桓听了一笑，“怎么，二兄看上里头的哪一位了？”
萧璟拂手，皱了眉头倾身几分道：“瞧太子这话说的。你我二人是亲兄弟，你的婚姻大事，我这个做兄长的自然得关念几分。什么看上哪一位，这不扯远了么？”
皇室之中亲情淡漠，二王说这话，太子自然是半点都不信的。萧桓微挑眉，四年前这位兄长夺嫡败北，随后便一蹶不振纵情酒色，这些年没少在皇父跟前挨训斥。这会儿过来关心他的婚事，难道脑子清醒过来了，打算东山再起？
可东山再起谈何容易？二王已经大失圣心，根本没有能力再与他抗衡。不过……前几日重返京城的七王却有些棘手。
太子眼底一冷。萧衍战功赫赫，回京之后大受皇父褒奖，朝中群臣也都有争相巴结的迹象，这不是个好苗头。看来，得赶紧想办法对付七王。而孤掌难鸣，他的当务之急便是迎娶一位门第显赫的世家女为正妃，为自己的后背铸一副能挡刀剑的甲胄。
宴饮过半，殿中众人却都没了用膳的兴致。毕竟今日大宴有两件大事，其一是恭贺皇后寿辰，其二便是替太子选妃。第一件已经办了，这第二件估计也等不了多久。
臣工们抬眼，不着痕迹在承远侯同靖国公两桌来回扫视。
其实各家都知道，自己此番极有可能只是陪同走个过场。太子是国之储君，论门第，太子妃的人选只会在赵杨两家中敲定。赵氏是第一世家，长女又生得貌美动人，婚配予太子再合适不过。不过杨家的大妇是皇后的妹妹，也自有一番优势。
众人暗自揣摩着，均静静等待帝后发话赐婚。终于，启华皇后含笑开了口，她微微低首，朝身旁的恭熙帝婉声道，“陛下，今日是妾身的生辰，不如趁机将
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