一路走来一路行，在出了大同之后，陆缜终于真正地领略到了如今的大明盛世，不过，却是要打上个大大的引号了。
历史上对盛世的形容其实都差不多，无非就是君明臣贤，政治清明，百姓安居乐业什么的。但是，更仔细的话就少了，比如老百姓到底过的是什么样的生活，尤其是远离皇京都城的百姓们，日子到底过得怎么样。
就是被传诵一时的贞观之治或是开元盛世，也就最多提一句长安斗米卖多少钱而已，至于百姓们到底日常能有多少钱的进项，却是只字不提。这便是那些高高在上的文人们所描绘的盛世了，其实他们压根就不了解，或者说不想了解天下最普通的百姓到底过的如何，想要的又是什么。
而如今这个仁宣之治后的大明盛世，情况其实也不是太乐观。走在官道上，陆缜目所能见的，便是一片冷清与凋敝。虽然不至于如乱世般的白骨露於野，千里无鸡鸣，但却实实在在的很少能遇见什么行人。即便有行人，也是成群结队，并不像某些后来的影视剧里所呈现出来的有那单独上路的行人。
这说明了什么？其一，此时的人口依然不多，尤其是在这北地，更是人烟稀少，从而导致野兽出没，让寻常百姓不敢单独一人行走在野外。并不是每个人都有武松、李逵这样杀虎之能的，寻常百姓遇到野兽的下场往往只能是成为野兽口中的食物。
其二，便是村落等聚居地的稀罕了。这一路行来，往往几十里就只能见到一处小村落，而且这些村子里也不过几十口人，实在可怜而冷清得很。怪不得大同城有那么重要了，不然一旦被攻破，蒙人真个就可以一马平川长驱直入，连阻挡他们的力量都不会再有。
这便是如今这个大明的真实状况，又或者说是西北等边地的真实情况，远没有书中所描绘的那般美好。其实不光大明，便是后来所谓中原盛世巅峰的康钱盛世，也是一般。那不过是建立在番薯玉米能够大面积种植，百姓终于能填饱肚子的基础上而已，与那些麻子皇帝，十不全老人可没有太大的干系。
在见识了这一切后，陆缜不觉开始琢磨起北京又将是怎样一番光景，不知那里的一切，又是否与自己所想的一致，又或是再次叫自己感到失望。
路上行人稀少的唯一好处，便是陆缜可以借此多练练骑术。
如今天气日渐炎热，总是憋在车厢里着实叫人难以忍受，所以陆缜在上路后不久便要了匹马，开始骑了起来。虽然他在草原也曾习过一段时间的骑术，但那只是自学而已，最多做到不从马背上掉下来，而无法真正让胯下的马儿听话。现在，有了一些军中骑兵的指导，情况就好了许多。
几日下来，陆缜居然还真就能控着马儿进退自如，便是猝然的加速和拐弯，身在马上的他也能稳稳当当的，不见半点手忙脚乱的感觉。他相信，倘若是这时候的自己遭遇那一夜的变故，那些夜袭的蒙人想要追上自己就没那么容易了。
这么赶了有数天路后，他们一行已来到了山西与北直隶相交的的广昌县附近。这一路或许是因为他们一行人多势众，且都是骑兵随护的关系，那些野兽以及强梁盗匪都是没有露面，路途之上显得颇为平静。
眼看就要进入到了北直隶，那里的治安要比山西这等边塞之地要强上许多，众人也不觉放松了下来。当听武魁提到前方一处军营乃是他们大同旧时的同袍驻守时，陆缜便索性当了回好人，让他们且去那边会友，而自己则由李现等十来名军卒护送着先往前走，待到了北直隶地界后双方再行汇合。
“这个……怕是有些不妥吧？”武魁不觉有些犹豫地道“虽然这一路行来平安无事，这儿又离着草原很远了，但是群山之中说不定会有什么盗匪出没……”
“哪有那么巧的事情？这地方行人稀少，盗匪什么的哪来的兴致在此为祸？不过一两日路程便可到了北直隶，又怎会出事？军中兄弟最是讲究个情义，你们多日不见，还是去看看为好。”陆缜却摇头道。
见他如此坚持，再加上武魁心里确实有意和当初并肩作战的兄弟一聚，便答应了下来。不过为防万一，他还是留下了十名弟兄，另外，还给众人留了十具弩机。这玩意儿威力可是极大，等闲野兽一箭就能被贯穿了，就是虎熊等猛兽，也挨不了几下。
如此，双方便在道上分别，一往南去，一往东，约好了在真定府地界再做碰头。
目送他们走后，陆缜的车队继续往前，一切看上去似乎也没有太大的问题……
又行了一日，已来到了两省交界的五回山附近。此山势虽不甚高，但地形却颇为复杂。再加上山里道路难行，要穿过去怕是会花费不少工夫，所以几人便在山前的一个叫固山镇的小镇子里暂作歇息，同时采购一些食物以为不时之需。
陆缜虽然已当了好几个月的朝廷命官，但有些脾气却并未因为这个缘故而有太大变化。这一路走来，一直都没怎么和外间百姓接触，他便来了兴致，索性带了点钱，就在这个巴掌大小的镇子里逛了起来。
而且，他还拉上了楚云容和翠眉这对主仆。两女本来就因为一直待在车厢里闷坏了，陆缜这么一邀请，她们便也半推半就地跟着了。至于李现和林烈等人，则被他留在了镇子唯一的一家客栈里歇息，他可不想把阵势搞得太大，吓到了这些小地方的百姓。
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