“长十郎。”
“是，水影大人！”长十郎回过神来,看向办公桌后的五代目水影。
红色的长发披散在身后,身段妖娆,一只眼睛被头发遮挡住平添几分神秘感，侧头望向窗外的五代目水影照美冥美丽不可方物。
然后是长久的沉默。
长十郎小心翼翼地说：“……水影大人？”
“长十郎,你说，为什么事情会发展到现在这个地步呢？”
这没头没尾的话让长十郎一时间摸不着头脑。他本来就是个羞涩且不善言辞的忍者，尽管在照美冥身边当随从的时间已经不短了,但在这种时刻他还是因为不知怎样回应而涨红了脸颊。
“哈，长十郎，这么久了你居然还会脸红~”照美冥扭过头笑眯眯地看着长十郎，肩背的线条十分曼妙。
“……水影大人！”长十郎猛推眼镜。
照美冥掩唇低声笑起来,愉悦的情绪慢慢变成了压抑。“我和现任水之国大名真岛光一是青梅竹马,呐，你知道吧？”她突兀地说。
“是。”长十郎有点无措地回答。
“我的家族是真岛家的附属忍者家族，每一代真岛家继承人诞生后，我的家族都会挑选出几个有潜力的孩子陪伴在继承人身边，几乎是二十四小时不离的贴身保护。我是家族中选出来的保护真岛家继承人的忍者之一——说是浪漫温情的青梅竹马，其实不过是保护者和被效忠者的关系而已。
“忍者少女一直陪伴着孤独的继承人长大，在复杂的大家族中始终对继承人不离不弃、忠贞不二，从四岁一直到十六岁。后来两个人相爱了，简直是再正常不过的事情吧？”
照美冥眯起的眼睛中有着长十郎看不懂的情绪。
“接着发生了很多事。你也能想象到的吧？无非就是家族给继承人订下一门门当户对、对家族有利的亲事，并且不允许继承人娶一名忍者。”
“水影大人……”
“呵呵，长十郎，不要露出这种表情啊，我的故事还没说完。真岛家只是不允许继承人娶一个忍者而已，从来没有阻止过继承人和忍者保持情人关系——对于这些贵族来说，忍者不过是一件特别锋利的武器而已，有的时候价值还不如一件特别珍贵的瓷器。你会在乎自己的继承人特别喜欢某样小玩意儿吗？”照美冥挑眉，说不出的嘲讽和悲哀，语调却平静到过分。
“记得有一次真岛光一和一个他非常要好的朋友相约品茶，在席上真岛光一不由得向他的朋友倾吐了关于婚姻和爱情的烦恼。朋友问他：‘要与你结亲的小姐家世不好或者德行有失？’真岛光一摇头。朋友又问他说：‘那就是你心中另有所爱了？’真岛光一迟疑了一下最后承认了。
“朋友细细地开解了他一番。他的心情好了一些，十分感激地向朋友道谢。他的朋友说不必谢，笑着问他心仪的人是谁。真岛光一犹豫了很长时间，慢慢地说：‘是一个从小和我一起长大的女忍者。’
“然后——
“朋友听完后哈哈大笑，直笑得眼泪都出来了，说：‘光一君真幽默，不想告诉我真正喜欢的人就算了，居然用这种不可信的理由搪塞我，哈哈哈，看在光一君这么幽默的份儿上，我就不追问了。’
“真岛光一沉默了好一会儿，没说什么，微笑着默认了。
“他就这么默认了。”
长十郎连呼吸都放缓了，心中像是压着一块大石头一样闷得发疼。
“那个时候我就在想一个问题：为什么事情会变成这样？”照美冥放松地靠在椅背上，眼睛盯着窗外常年不散的雾气，语调缓慢而悠长。
“其实我和他是有机会在一起的。真岛家不能允许继承人娶一个忍者，那么，只要我不是忍者不就可以了？还记得当时好不容易让长辈松口的光一兴冲冲地来找我，对我说：‘阿冥，我们可以在一起了！我不想娶其他女人，我只想娶你！阿冥，只要你放弃忍者的身份、重新变回一个女人，我就有把握娶你过门！’
“‘只要你放弃忍者身份。’
“那时候的我可以为他做任何事，付出性命也在所不惜。他曾经被家族叛徒暗害，断手断脚奄奄一息，我用禁术挽回了他的生命——付出了一只眼睛的代价。”照美冥拨弄了一下遮住右眼的头发，“为了和他在一起的话，让我付出什么代价我都愿意。
“可是——
“我拒绝了他，我拒绝放弃自己的忍者身份。”
照美冥微微偏头，脸上浮现出困惑的表情，“那时候我又问自己，明明愿意为他做任何事，为什么会拒绝？”
“水影大人……”长十郎握紧拳，“我、我懂的！我明白！每一个忍者都会这样选择的！”
又是长久的沉默。
照美冥偏头看向窗外，神色清冷得像清晨枝头的露珠，与这片充斥着贫瘠与战乱的土地意外契合。
压抑的气氛在室内蔓延，长十郎隐隐有不妙的预感，心里发闷的感觉更重了，让他只想拿起平目鲽好好拼杀一场。
屋内突然出现一名雾忍暗部，“水影大人，紧急消息！”
长十郎心中“咯噔”一下，不安越发地浓了。
雾忍暗部深吸了一口气，“大名刚刚在别院去世了！”
“立刻封锁消息、控制现场！没有我的命令，任何人不得靠近别院，违者格杀勿论。”照美冥沉声说。
“是！”雾忍暗部瞬身消失。
刚刚被打破的沉默再次消无声息地
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