薇露的到来为艾丽结了燃眉之急。她多了一点时间去思考自己的大老板究竟叫什么名字。
在希礼到来之后,气氛又更融洽了些。
不难看出,希礼名义上是这位殿下的护卫队队长,是下属,但其实却和殿下私交甚笃。
他和殿下交谈时虽然用敬语,但语气和脸上的表情却是只有密友之间才有的,轻松,自然,有时候甚至有点兄长对待弟弟的那种隐含保护和指导欲的态度。
薇露虽然陪在这位殿下的身边更久,但不知是不是因为她缺乏了什么情感程序,还是因为她女性的外表,艾丽敏锐地察觉,在护卫队队长和私人总管这两个最为密切的属下间,殿下对希礼更为亲近一些。
说了一会儿话,大家走到隔壁的饭厅共进晚餐,期间,艾丽一直表现得姿仪优雅,餐桌礼仪更是无可挑剔,根本看不出是在几天之内学的,在大家交谈时她总是适时地露出微笑。
在众人眼里的艾丽完全是一个帝都淑女的样子,可是她内心和外表是完全相反的,她内心有个小人儿在原地转着圈圈,焦灼不安。她几乎是食不知味地吃完了这顿晚饭。
等待餐后酒时,希礼问那位她仍未能想起名字的殿下,“殿下,我们明天一早还要出行,不如不要酒了,大家一起到花园散散步?”
他的提议立刻得到薇露的积极响应,于是四人离开餐桌,去了花园。
艾丽本以为她来的那天所见到的就是这宅子里的花园了,跟着大家从院落的另一座门走出去后才知道,原来真正的花园在这幢楼后面,亭台花木在月色下延绵出去,也不知道究竟有多大,喷泉、假山、溪流、溪上还有小桥这些算什么,这花园里有一个用女贞树篱做的迷宫,迷宫竟然还是3d的!
除了修剪得整整齐齐的树篱作为通道,迷宫中的道路还由五六座浮在小池塘上,跨过溪水的小桥连接,迷宫正中心是一座八角形的拱顶亭子,亭子的八根柱子边上种着攀爬玫瑰,花朵累累的玫瑰绕着柱子爬上亭子顶部再倒垂下来,给修剪得十分美丽。
艾丽对于植物的知识有限,看不出是什么品种,只觉得在寒冬还会开花,花朵还很多的玫瑰花真是厉害,不愧是从帝都来的贵族家里才有的东西。
小楼地势稍高,可以将迷宫看得清清楚楚,迷宫之后还有颇大的一个人工湖泊,湖水在清冷月色下泛着点点银光。
迷宫中的溪流想来和这座湖泊一脉相连。湖边泊着几只小船,湖心有一座凉亭,和迷宫中心的那一座是一模一样的结构形状,只是更大一些。
希礼提议四人分成两队竞赛,看谁能最先到达迷宫中心的亭子。
他的建议立刻得到薇露的赞成,他们俩自然而然结成了一队,四人在迷宫入口分开,希礼薇露走向左侧,临走时她还给艾丽一个“抓住机会”的鼓励眼神。
艾丽硬着头皮,跟在那位她花了整个晚餐时间苦想究竟名字是什么的殿下身侧,在迷宫中缓缓而行。
组成迷宫的树篱下每隔几步就有一个石灯笼,里面投射出橘色的光,灯光似乎还随着夜风微微跳动,一前一后行走的两人的影子也随之跳动,一会儿被灯光拉得很远,一会儿又被合拢为一。
走了一会儿他终于先开口了,“你在这里住得还习惯么?”
“不习惯!”艾丽说完马上觉得自己还不如没回答,一瞬间气息都紊乱了,心里不住怒骂自己这是怎么回事,为什么在这一位面前总是说错话?!记吃不记打!
她又是懊恼,又想赶快解释,急急地吸了几口气说,“我是说——”
他侧首笑了,像是觉得她刚才的反应很好玩似的,“薇露是严厉了点,但是你礼仪学得很好,我看她挑不出什么毛病,过了这一阵,你一直跟着我,就不用天天被她管了。”
艾丽刚想答说,那太好了,猛地又想到,等等,什么叫“一直跟着你”?
她后背一麻,不禁想起了哈德良说的夹紧尾巴打开双腿……
不知为什么,这个想法一冒出来就有了许多不可言说的糟糕联想。
这些联想让她只想夹紧尾巴。
她脚步都僵硬了,本来想对大老板微笑示好顺便摇摇尾巴的,这会儿只觉得表情肌变成了不随意肌,两腮的肌肉负责“微笑”功能的肌肉酸痛,不照镜子也能想到自己此时的笑容一定十分难看。
他见到她这副用事实说明什么叫做“强颜欢笑”的样子,果然不悦了,脸上的笑意一下子消退,他眉尖微蹙,冷眼问她,“你是不是不愿意来给我当护卫?”语气虽然还算得上温和,可脸上却似蒙了一层寒霜。
艾丽一看他脸上变色,不敢再和他对视,把脸偏向一边,垂头低声说,“也不是不愿意。只是……”她想起临别时杜漠在半昏迷的状态下断断续续和她说的话,他是苏兰托最有权力的人,她凭什么一次又一次故意惹恼他?
她感喟般轻叹一声,“我……我只是一个底层斗士。我不仅仅是不懂礼仪,我来自一个资源极度贫乏的偏远星球,有太多东西我没见过没学过了,就比如,这迷宫里的植物,我都不知道叫什么名字。”
她把头垂得极低极低,让他看不到她的脸,心里想,你这表情谁敢说对啊我就是不愿意啊?我手里这会儿可没有刀。
她听见他沉默了一会儿,轻轻呼吸一声,声音低沉悦耳,“你别怕,我不会……”
他一句话未说完
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