一人提问道:“他们用的武器是什么样子的?”
莱茵子爵:“一根带有木托的长铁管子,大约一人高长,管口会喷出火、发出巨大的响声并且射出铅弹。”
“这武器的威力如何?”
“普通盾牌挡不住,五十步内击穿王国制式板甲,一百步内击穿锁子甲。”
“射速呢?”
“似乎比弩慢一点。”
那也就是比弩强一点啊?怎么会那么厉害呢?——提问的人将疑惑的目光投向莱茵子爵,要求对方解释。
莱茵子爵:“这不过是对方最小的一种武器。他们还有更大的,需要用马车来拉,一发射便发出雷鸣般的巨响,打到一片的人。”
还有更大的!在场的人被这个消息震惊了。他们原以为这已经是全部了,没想到不过是一碟开胃小菜。
“没错!我们的人在战场上就遭到对方不同武器的交叉射击,还没冲到对方阵前就崩溃了……”莱茵副团长一脸痛苦地说道。
一名贵族发出惊叹:“圣神在上啊!是什么魔鬼将这种武器交到了野蛮人手中?”
另一名官员则恼火地责怪莱茵子爵:“这种情况下你们还敢出战?”
“防守我们也没有希望。”莱茵子爵辩解道:“你们是没有见过对方拿来攻城的武器,那个威力更大,一打下去城墙塌一大片。守城的话,我们只会被堵在城里屠杀!”
北方军团因为要适应广阔平原环境的作战,编制中有大量骑兵,尤其是轻装游骑兵。放弃骑兵的机动性选择城市防守作战,的确是舍长就短。
军务大臣:“所以你们就逃跑了?丢弃了你的士兵和要塞,甚至都没有向后方发送警告!直到军法官在易北河渡口将你们截住。”
奥沙夫此时的语气仿佛恨不得生吞活剥了北方军团的副团长。如果不是这些家伙只顾着自己逃命,连个信都不给后方送,河北诸领怎么会一点准备也没有就被各个击破!面对严厉指责他的军务大臣,莱茵子爵惭愧地低下了头颅。议事厅内一时之间陷入了死寂状态,没有人敢开口吭气。见北方军团的副团长再也提供不了什么情报,国王发话了:
“将他带下去吧。稍后交给军法官发落。”
失魂落魄的北方军团副团长在侍卫的搀扶下,一瘸一拐地离开了议事厅;他的军事和政治生涯至此结束了,也许再过不久人生也将走到尽头。在莱茵子爵被带下去后,国王又扫视了一遍议事厅里面众人,然后严肃地说道:
“情况就是如此,王国如今近半领土失陷,面临近百年来最严重的危机。众位卿家有什么建议,但说无妨。”
台下众人面面相觑,互相观望。片刻之后,才有一人出列谏言:“陛下。这些野蛮人如此嚣张,王国的颜面于何存?卑职建议即刻发兵,收复北方领土!”
他的话刚落音,另外一人就跳出来反对:“不可!敌人的情况未明,尤其是敌方使用的新武器我方尚无找到克制方法,贸然出兵只会徒劳死伤士卒!”
先前那人愤慨地说道:“难道就这么算了?王国历史上也不是没有遇到过以射击武器见长的敌人,怎么能说没有克制的方法呢?”
后面那人立刻反驳他:“情况不同了!以往我们遇到的游牧民使用的不过是弓矢,其威力尚不及王国军自用的弩。只要坚守阵地待其人马疲惫箭矢耗尽,就可以开始反击。如今敌人的武器,我方盾牌盔甲都抵挡不住。防守尚不行,何谈进攻!”
……
双方各自都有一票支持者,你一言我一语吵得不可开交。国王在王座上冷冷地观察着这一幕,直到双方讨论白热化,开始互相问候对方女性亲属,有几人甚至撸起袖子,方才击掌并大喝“安静”,制止住了在朝堂上演化成全武行的趋势——没办法,汉诺威王国民风尚武,有战士之国的称号,高层也文雅不起来。等到底下这帮粗人将精力发泄够了,国王这才示意他的几个重臣发表意见。首先是军务大臣。
“我恐怕王国现在无兵可以派出收复领土。”军务大臣对着要求出兵的那一派表态说。
“怎么回事?王国的南方军团呢?王家骑士团呢?”主战派们吃惊地质问。
军务大臣的话使得众人非常吃惊。按照汉诺威王国的军队编制,除了已经覆没的北方军团以外,易北河南岸还有一只南方军团存在。虽然不及常年备战的北方军团精锐,但也有数万之众。而且拱卫王都的王家骑士团也实力不菲,在大陆上也是数一数二的武力集团。
军务大臣给众人解释:“现在南方的异族也出现了异动。南方军团不动还好,一动则南方恐又生变乱。如果南北同时发难,那么王国就危险了!”
听军务大臣这样一说,大家的脸色都不太好看了。汉诺威王国境内不止有人类,还生存着数只亚人类部族以及从北方迁移来的归化野蛮人移民。虽然一定程度上弥补了汉诺威王国在人口偏少的劣势,但是王国的向心力也因此变得比较差。
“怎么回事?”国王发话了。
代替军务大臣回答的是情报总监:“最近有一些商人模样的人经常与南方的异族部落
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