话说到这里,费林也知道他这一次注定要失望而归。原本他以为可以从神战历史中吸取与射击武器作战的经验,没想到了解情况的神却睡大觉了——要不要回去跟老爹说放弃任务?——虽然这很丢脸,而且恐怕今后一辈子都别想抬起头来;但是总比弄巧成拙搞砸了事情要好。
最后,费林还问了一个问题:“现代七神我已经知道。古代七神又叫什么名字?至少这个可以告诉我吧。”
伍德略一思考,便说:“告诉你也无妨。古代七神名字是:幽冥、黄虚、苍玄、极光、白冥、黑炎、红雪。”
费林一脸恍惚地向伍德告辞,以一副失魂落魄的姿态向图书馆外走去。在他就要出门时,伍德叫住了他。
“虽然我不能给你提供帮助,但是可以给你一个建议。你可以去工匠之神的神殿了解一下,我听说他们最近搞到了一些有趣的东西。”
工匠之神作为一个次级神,不像七主神那样广泛地受到信仰,只有民间的工艺匠人会信奉和崇拜他。所以工匠之神的神殿坐落在王都里面的工匠聚集区,一条狭小而且简陋的街道上。街道两边都是各种工艺铺,从里面不断传来叮叮当当的声音。街道上来往的也大多是运送货物和原料的马车或手推车,将本来就狭小的街道挤得几乎水泄不通。半大的孩子在车辆之间奔跑着——他们有些是工匠的学徒,有些是匠人们无人看管的孩子——更加加剧了交通的混乱状况。王子的马车无法进入其中,于是费林王子只好和他的仆人屈尊步行前往目的地。
对于一个衣着华丽的贵公子出现在他们的街道上,周围的人都表现出不可思议的神情。这里可不比王都的花街(红灯区),这些自命不凡的上等人从来不屑于踏上这条街道。王子穿行于车辆之间,一路上收获了无数人的注目礼。那些半大孩子中的女生,已经到了怀春之龄,红着一双脸蛋看着只在传说中出现的英俊潇洒的王子,幻想着自己就是那个灰姑娘;连工匠艺人们的粗陋的婆娘,也从店铺中探出脑袋,肆无忌惮地欣赏着小白脸,然后引来铺子中自以为戴了或将戴绿帽的男人们的一阵责骂。
王子在尴尬中走完了大半条街道,终于来到工匠之神的神殿——这是一个外表看起来跟周围没什么两样的房子。如果不是门口高挂着的工匠之神的徽记,你绝对会将它当作一家店铺。从里面迎出来的工匠之神的教士也在不予余力给这种印象加码。他穿着工匠经常穿的灰扑扑的工作服,腰间还围着一面围裙;在花白的胡子间,还粘着几点碎末,看样子刚刚还在进行劳作。实际上,工匠之神的基层教士们大多同时兼任着某种工艺匠,或者我们反过来说也一样。
此时跟在王子一行人身后的看客们已经多得可以算是一场游行,几乎就要惊动治安官和城卫军。那位教士出来以后说了几句好话,就将众人遣散了。看来他在这条街上很有威信和人缘。
教士将王子迎进了室内。王子向他说明了自己的来意。那人皱着眉头思索了一下,说:
“既然是伍德老先生介绍来的,我就开诚布公吧。”
他转身进入神殿内部,不一会儿拿出了一只长条状的物品。那物品主体是一根铁管,上面衬着木质的托手。费林一见到此物,眼神立刻变得犀利起来。虽然在朝堂上莱茵子爵描述得不是很清楚,但是他凭直觉感到这就是那种传说中的神秘武器。
费林:“你是从哪里搞来的?”
史东(工艺之神的教士):“这个是信徒冒着生命危险从北方走私过来的。野蛮王统一了诸部后,下令排斥外来宗教,只能尊奉野蛮人本土的萨满神。不愿意改宗的信徒要么丢掉性命,要么被贬为奴。有不满的信徒表面上改宗,私底下偷偷继续与我们保持联系。这是一位在野蛮人军队中做维修工作的信徒偷出来的,通过走私商人带过国境,送到我们手上。”
大喜过望的王子急不可待地从史东手中抢过枪,上下摩挲比划着。
费林:“你知道这个怎么用吗?”
史东:“要装火药和子弹,然后扣动这个扳机,就会‘呯’一声射出来。可惜那人没有搞到火药和子弹。”
费林:“我们可以仿制它吗?”
史东皱紧了眉头,说道:“难。这个东西的技术水平很高,光是那根管子用的钢就是我所见过最好的,要做出那么笔直光滑凭我们的水平也很难做到。你来之前,我们正在研究。如果降低标准,手工仿制一两支也不是没有可能。”
费林:“一两支可不够啊!野蛮人可是将它装备到普通士兵。”
史东:“是啊。他们从哪获得的技术能够大量制造这种武器?据提供情报的那人说,每两支枪的零件甚至可以互换,这是手工打造做不到的。他们一定是获得了某种模具!”
费林:“不过有了实物就好办了,总算是开了个头。至少我们可以研究这种武器有什么弱点,然后想办法克制。”
之后王子向史东讲述了自己要去河北前线督战的事,希望邀请一两个工艺之神的教士同往。在前线或许可以获得更多关于这种武器的咨询。史东对此表示非常有兴趣,愿意尽可能提供帮助。最后,王子还兴奋地拍着教士的肩膀,热情地说:
“你这次可是帮
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