相比被称作第二星时代的火星时期,之后相当长一段时间内的人类历史简直可以用混乱两个字来概括。宇宙大航海时代,宇宙西部时代……人们用这样的名字概括这混乱的两百年。
由于越来越多的太空殖民地投入运作,太阳系统一联盟已经没有能力去负担如此多的财政支出。于是,私人殖民地如雨后春笋般的涌现。是否拥有自己的领地,领地的大小,富裕的程度,几乎成了那个时候上层人物们攀比的筹码,身份地位的象征。物质上的丰富并没有是人类文明进入一个新的阶段,反而,有权利yu望而产生的行为却变得更加的普遍。最先是边远殖民地,之后蔓延到整个联盟……奴隶制、封建制……这些数千年以前就已经消失的统治方式在宇宙中重现……私人的领地蜕变成为一个个独立的国家。联盟的威望已经成为了昨日黄花……
历史就是这样的具有讽刺意味,在联邦混乱中建立起来的联盟竟然有着同样的结局……联盟内部,持不同政见的派别林立,整日在议会中扯皮,争夺哪怕是最微小的利益。更多的投机者加入其中,为了自己的利益不惜违反法律……同时,腐败和渎职像蛀虫一般蚕食着联盟执政的根基。
为了限制殖民地的过快发展,一系列的行政限制和高税收制度被确定了下来。私人殖民地的开发者和经营者必须在正常纳税的同时,支付高昂的附加税。税额之高只有用天价来形容……然而,坐在会议大厅中的官员并没有意识到,这道法令产生的负面影响—殖民地的“领主”们自己是绝对不会掏这部分税金的,于是,这高昂的税金便层层下压,最后直接作用在了无辜的普通民众身上……这让殖民地民众本就艰难的生活更加的雪上加霜……
反联盟的情绪在人们的心中酝酿着……等待着最终的爆发……
这个时代,是个动荡的时代。也是太空海盗和赏金猎人的黄金时代。
由于在殖民地与星际城市间的客货运变得日益频繁,以拦截抢夺飞船为职业的太空海盗队伍前所未有的壮大了起来。两三艘小飞船,加上并不昂贵的武器,就可以组成一个小规模的海盗团体。更不用说那些在黑市上就可以购买到的退役舰船和战机了。大大小小的海盗团体在联盟无力管理的宙域内泛滥成灾。有的团体嚣张到可以正面与军队叫板,更不用说那些只有小巡逻艇的警察了……
与海盗相关联的事务甚至形成了一条龙的产业。从提供情报的间谍和中间人,到负责销赃的商人,以及专门提供武器的军火商……甚至有的殖民地和行星成为了海盗们的销金窟,专门提供各种交易、不易和休整服务……各种海盗团伙甚至形成了自己的组织—骷髅盟,专门协调更乏利益,划分地盘。联盟军队对此无能为力。连续多年的裁军、经费不足,加之过于庞大的辖区,使得军队战斗力严重下降。在某些地方,军队实际上就是海盗。如果不这样,所有的士兵就会被饿死……更有甚者,官员与海盗相勾结,互相利用……
杀人放火金腰带,修桥补路无尸骸……所谓的正义在人们的眼中似乎消失殆尽……
与此同时,另外一种职业也变得流行起来。cowboy,人们用这个单词来形容他们,但是这个单词的本意却被人们彻底的遗忘了。cowboy,成为了赏金猎人的专署名称。他们,可以说是雇佣兵,也可以说是另外一种形式的海盗。他们靠雇主的佣金和联盟政府的悬赏奖金为生。他们在宇宙中游荡,寻找着自己的目标。然而,在更多的时候,他们是不介意作一下兼职海盗的……
海盗与赏金猎人的争斗是那个时代的传奇。成为一个海盗或孤独的赏金猎人几乎成为了年轻人的梦想……道德的沦丧,人生观变得颓废。一个私欲与野心泛滥的年代,对于生活在最底层的人民而言,无疑是最地狱一般。没有了民众的支持,在强大的政权,最终也只是一棵早已腐烂的大树,只要外力稍稍加强,就会倒塌……
地球历公元2413年,科文特星系爆发大规模反联盟叛乱。当地驻守舰队同时发生兵变,倒向叛军方面。在之后的一年之中,联盟各地纷纷发生叛乱和独立运动。联盟仅有的军队忙于四处扑灭叛乱势力。造成了太阳系防卫力量的缺乏……这成为了联盟决策者在最后的日子中所犯的最后一个错误,一个最大的错误……
2415年元旦,太阳系统一联盟总部所在地火星,受到叛军与海盗联军的攻击。近百万的叛军在火星的各个城市开始了疯狂的劫掠和屠杀。一百三十二个城市,在之后的两周之中被火光和惨叫声淹没……联盟中央储备银行的25亿吨黄金储备被洗劫一空;无数的商户店铺被抢劫后焚毁;随处可以看到被强暴后的妇女的尸体;联盟士兵的命运则更加的悲惨,每一具尸体都被用各种手段摧残之后,挂在路口或是建筑物之前……还有的,被拖在装甲车的后面,穿越整个城区……
掠夺和屠杀都是报复性的。在叛军的眼中,这些住在火星上的“上等”人都是吸食他们血汗的吸血鬼,正是这些人的存在残让他们的生活如此悲惨……然而他们却忘记了,他们面前的,只不过是和他们一样的普通平民……疯狂的叛军蹂躏着整个火星……
一月十四日,紧急回防的第七远征舰队包围火星,只有少数叛军及时地逃脱。在获知自己在火星上的家人已经罹难之后,
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