文王治下各府收到文王诏谕。命，如遇朝廷大军攻城，虽要固守城池，却要示敌以弱。顾子青手执文书，皱眉不语。阮红云挥手退了将官，走到顾子青身边，轻声问道：“夫君，有何不妥？”
顾子青抬头一笑，答道：“无有不妥，我只是在估算文王的战力。预演一下，能否与朝廷决战。”
阮红云一笑，心里明白，他是不甘心。前次被召回齐阳，曾意气风发，誓言血战沙场，但此番却又收到诏谕，要示敌以弱。心里这份憋屈，莫说是他，便是阮红云自己，也是难抒胸臆。
但文王既然下此诏谕，必然是经过深思熟虑，且问计过老夫子与周国师。因此，即使不能尽解其中深意，只要奉命行事便好。阮红云微笑道：“夫君莫做纸上谈兵之事。战力如何，非到沙场一决而不能明断。战场之势，千变万化，岂是想上一想便可尽晓的。”
顾子青微笑点头：“娘子所言极是。为夫只是不能尽晓文王心意。”
阮红云坐了下来，脸上划过一丝担忧，说道：“夫君，为将者，唯君之命是从便好，不必过分揣测君王的心意。往往太过于知晓君王的心意，反倒不是好事。”
顾子青点头，幽幽叹了口气，说道：“昨日张子文来见，言道若朝廷攻打南境，岳王愿举兵北上，助文王直取京都。我便在想，如此明显的战局，长平王不会看不到，必然会在贺州布下重兵。因此我前次劝谏文王领军北上，直取京都……怕不是良策。但当时老夫子却并没有点破。”
阮红云微笑道：“战局如棋，随势变化。正所谓此一时，彼一时。夫君莫要妄自菲薄，老夫子身为王师，着眼之事必然要比夫君更为繁杂，一人一事偶有差别，便会牵动全局。夫君统军在外，多有未知之事，况且老夫子见闻广博，阅历丰厚。夫君莫要存了与老夫子争竞之心。”
顾子青垂目失笑道：“得妻如子，夫甚幸也。”
传讯官兵日夜兼程，赶返京都。皇帝听完奏报，当场便吐了血！皇帝以为自己可以承受，但当确切地听到儿子与爱妃身死，还是抵不住心痛与悲伤……
皇后接报太子薨，当场昏死了过去。而长平王奉诏进宫，惊闻母妃身死，愕在当地，泪水悄然落下。
皇帝脸色腊黄，倚着隐囊，有气无力地说道：“绝不是文玄德所为。”
长平王沉默，他自然知道不是文玄德所为，必然是岳王为了挑拨文玄德与朝廷，才会对母妃和太子下毒手！但若非文玄德有意隔岸观火，迟迟按兵不动，断也不会有这样的事发生！
长平王咬牙道：“儿臣请旨，率军直取齐阳。”
皇帝垂着眼帘，淡淡说道：“你有把握一战而定东境吗？若没有这个把握，凭一腔怒气率军征战，只怕反倒会合了岳王之意。文玄德据城而守，兵精粮足，若成鏖战之势，恐伤了朝廷的元气。”
长平王微微皱眉道：“儿臣愚钝，父皇本意不就是要征讨文玄德吗？”
皇帝咳了两声，说道：“此一时，彼一时。千军万马，皆从一将之令。那时你心绪平和，知进退识寡众，自然战得。但此时你心绪繁乱，难免不会意气用事。朕，不能将大军交与你统率，去做意气之争。”
长平王黯然垂泪，沉默不语。皇帝缓了一缓，又说道：“虽有些不合时宜，但朕恐时日无多。明日朝议，册立储君。”
长平王回到王府，有心让李梦蝶进宫去看望一下刘瑶玥，但犹豫之后，又觉得不妥。毕竟他与刘瑶玥的事人尽皆知，何苦因此而伤了李梦蝶的心？于是断了这个念头，命人召韩晨来见。
皇贵妃生前虽然嘱咐长平王，要将韩晨放外官。但长平王总觉得在门人之中，唯有韩晨才最合他的心意。虽然韩晨在文玄德的事上，多少有些乱了方寸，但毕竟这么多年，没有功劳也有苦劳。
所以长平王将放外官的事缓了一缓，本想着等母妃从齐阳归来后，再与母妃商议，可不曾想到，母妃再也回不来了……
韩晨进到厅房，拱手躬身道：“王爷节哀。”
长平王幽幽一叹，问道：“先生以为，是何人所为？”
“臣，不敢说。”韩晨撩袍跪下，伏首不起。
长平王心头一颤，他不是没有怀疑过父皇，但总觉得绝无可能！然而韩晨这一跪，却令长平王的心意动摇了。长平王一脸阴霾地看着韩晨，沉声道：“只要说得有理，本王绝不怪罪于你。”
韩晨叹一口气，伏首答道：“臣以为，太子无德无能，易储事在必行。但是太子多年来谨言慎行，并无错漏之处。虽有齐阳长公主灭门一事，但此事却关系着皇家的颜面，不便宣之于众。因此，欲易储，只能出此下策。”
长平王眉头深锁，问道：“那本王母妃又做何解释？”
韩晨答道：“文王乃王爷妹婿。王爷与娘娘本就对青川长公主有所亏欠，若王爷承继大位，娘娘贵为皇太后，必将左抹右圆，合家兴国。但是文王毕竟是逆臣贼子，无非是无意中娶了长公主，这才与皇室有了羁绊。但世人不论内情，只道皇室怯懦，恐日后难免不会有人效文王之举。”
长平王闭上了双眼，黯然神伤。心里只反复念叨着四个字……帝王心术！
消息传到了东宫。刘瑶玥说不上心伤，更也不会高兴。这个人再不好，毕竟是她的夫君，如今这个人没了，她这个前太子妃很快也会被人遗忘的。