至于阿奇伯德将要对付的敌人的大致情况，先得把时钟拨回到联合历311年4月。四月下旬，索菲娅与让·海鸥等人兵不血刃地占领了利贝尔省，并开始招募忠于女王的志士。虽说这是一个星际航行司空见惯的时代，但能够满足星际作战要求的飞船并不多。很多所谓的“武装商船”不过是私装了几门小口径粒子炮而已，按军用标准更换动力系统的更是凤毛麟角，类似波鲁克二世号的改装几乎是异类了。因此，竖起推翻卢基乌斯暴政的大纛后，虽然吸引了不少人前来投军，比如之前出场过的那个蒂姆·柯林斯船长，但女王党手里的战舰并没有增加多少。另外，真正棘手的还不是士兵或战舰的数量，而是没有领军作战的将领。
原本那些近卫舰队的军官虽然经过一番甄别，但最终还是不能委以重任。一方面还是因为信任的问题（毕竟涉及到仅有的军权——法兰格尔的确经常放权，但他对各项工作的流程并不陌生），另一方面则是不想为难人（很多军官的家属都被卢基乌斯的手下监视着）。如此一来，许多岗位便出现了空缺。基层岗位可以通过提拔军士的方法补缺，高级军官这块就彻底没辙了。让·海鸥的确只会海盗战术，战列运作、集团配合、后勤补给，诸如此类统统都不懂。倒也不是没尝试过，遗憾的是连图上作业都弄得一团糟。当然，这才是符合逻辑的正常情况。高科技背景下的战争，假如一个人能那么容易就做到无师自通，那还要各种级别与专业的军事院校做什么呢？
话是这么说，但三军不可一日无帅。让·海鸥已经开始考虑将整个舰队化整为零，彻底贯彻“海盗战”的方案了。只是这么做的话，极其珍贵的战列舰、航母以及大部分的军辅船反而会成为累赘，没有海盗会驾驶着战列舰打劫的——还没进入射程就会被发现。更何况海盗战术根本无法打赢有组织的星际舰队，因为其本质是一种单兵作战的模式，充其量也就是小编队作战，彼此间无法配合（能实现所有小编队协同作战的话，就不叫海盗战术了，两者的境界相差十万光年）。
……
“真是气死人啦！他们居然叫我‘废王’！可恶！”
“为这种事儿着什么急？他们还叫我们‘匪寇军’呢！你还是快想想诺斯王国还有没有值得我们信任的大将吧！”
“放肆！怎么对陛下说话的？”
“哎哟喂！红妈，不对，红夫人！都这种时候了您还有这闲功夫摆谱？再有能耐的人也得被你给吓跑咯！”
此时，索菲娅正在自己的旗舰上，准确地说是诺斯王国星际舰队总旗舰“英帕罗”号，与让·海鸥讨论舰队的管理与指挥等问题。这艘战舰原先是布伦堡的座舰，修理一番后换了个新名字，地位也提高了许多。不过，事后法兰格尔辛辣地批评此举是“浪费战斗力”——在战舰列数量紧缺的情况下，完全没必要占用稀缺资源，毕竟不会让女王的座舰冲上第一线。这其实也是索菲娅等人比较外行的一种表现……
“哈里斯将军已经被杀害了，布伦堡将军也战死了，只剩下一个福明将军。但他身处首都星，不可能脱身的……”索菲娅扳一个手指头就摇一下头，从现役到退役的军官，凡是她认识的都筛选了一遍，最后还是只能抛给让·海鸥一个无奈的微笑。
“唉！果然是没辙吗？法兰格尔这小子也太不负责了，什么叫作战上的事就交给我？这是人能做的事吗？”让·海鸥也感到有些灰心。
“国派恐怕不会支持我们，难道没了外援就真的走不下去了……”
“等等！外援……外国人……”让·海鸥突然想起了什么，眼睛竟闪过一道光亮，把一旁的红妈给吓了一跳。
“外国人？”
“对！外国人！我想到一个绝佳的人选！”
六月，阿拉密斯北半球的气温还是比较低的。这座位于市郊的独栋别墅已经有些年头了，院子周围的栏杆有了一些缺损，围墙也略显斑驳。枯萎的藤蔓缠绕在窗户的周围忍受着最后那几阵寒风的吹打，透露出些许凄凉。这户人家虽然还没有到破败不堪的地步，但处处给人一种黯淡无力的感觉。
这就是费边·马略的居所，从苏帕特别区撤离后，他婉拒了国派政府的安排，自己掏钱买下了这栋空置多年的别墅。国派的战败、英·布里奇不名誉的自杀、诺斯王国的权力更迭……近一年所有发生的事情，他都在这栋别墅里冷眼旁观。逃出奥伦治公国时怀揣的那个志向，已经慢慢被搁到了一边。并不是因为健忘，而是因为失望，近乎彻底的失望。
但是，一个来自诺斯王国的陌生人却给他带来了一位熟人的邀请。邀请函的内容很诱人，是想聘请他担任独当一面的要职。不错，让·海鸥想到的“绝佳人选”，就是这位原奥伦治公国星际舰队总司令官费边·马略上将。
“将军，您还在犹豫什么呢？”
“……”
“将军，这可是个难得的机会！”正在劝马略的，是他忠实的副官——谢辛。
谢辛眼睁睁地看着自己的长官慢慢失去报仇的信心，甚至渐渐失去了继续活下去的愿望，心中虽充满了忧虑，但也束手无策。因此，他下定决心要说服马略趁此机会重新披挂上阵。哪怕前面是个陷阱，也要陪着自己的长官去闯一闯。
“谢辛啊，我已经老了，已经不能适应这个时代了……”喜欢星河脸谱请大家收藏：(m.iuu123.com),爱优小说网更新速度最快。