当洛伦踏入千帐城的那一刻，吸引他注意力的不是恢弘的城墙，也并非那座高耸屹立的公爵城堡，更不是那一座座壁垒森严，重重叠叠林立的塔楼高台。
与拜恩和萨克兰，甚至洛泰尔的城镇皆不同，城内的布局也同样十分严密紧凑，就连最普通的民居都是石砌的围墙，更近似于断界山那样的巨型要塞。
真正吸引他注意力的，是这座城市的街道，还有生活在这座城市里的人。
狭窄的街巷几乎全部都被累累尸骸所铺满，有半人马的，也有波伊人的；凌乱的碎尸重重叠叠，从进城开始，几乎没有多少能稳稳踩在石板路上的“机会”。
有几处街道甚至都已经被尸骨堵死，变成了“人工形成”的防御工事；堆砌的尸骸让人分不出那些是被堆上去的，那些是惨死之后倒在了上面。
粘稠的血浆早已凝固，颜色变深，浓郁的恶臭让凌晨的冷风都吹散不尽，踩上去都会黏住靴子；有的，还会打滑。
洛伦一行人就这么踩着尸骨血浆，跟着赛特·布拉哈伯爵一道进入了千帐城——不仅仅是小个子巫师，就连路斯恩和麦卡菲还有不少拜恩骑士们，都是一脸苍白，强忍着从肠胃胸口泛上来的吐意。
直至快到公爵城堡的时候，洛伦才发现千帐城的民众…不仅仅是瘦弱，伤痛，衣衫褴褛；能看到的也只有一群白发苍苍的老人，还有一群瘦弱的孩子。
至于成年的男人和女人都去哪儿了……沉默的一行人心照不宣，没有谁会站出来问这个问题。
洛伦突然又想到城外被半人马扫荡过的村镇和帐篷营地——恐怕眼前的这些，就是千帐城周边仅存的活人了。
只有在看见“这些”的时候，才能真正明白被围攻三个月，几度破城，几度夺城，反复易手，最终坚持到拜恩大军赶来的千帐城，究竟经历了怎样的考验。
那是…血的考验。
从头到尾，引路的赛特·布拉哈都不发一言，只是默默的走在前面，甚至比其他的波伊骠骑们还要沉默。
只有在经过民众的时候，他才微微顿足了片刻，很快便继续迈步向前。
“千帐城被包围的时候，赛特伯爵的家人，还有他四岁的儿子就在城内。”走在洛伦身后的哈林梵·阿刹迈大师突然压低嗓音开口道：
“在我们突围的那天，他的妻子，那位翘望峰来的博西瓦尔夫人也已经加入了守城军——刚才的人群里，没有他家人的身影。”
洛伦微微颔首，一声不吭。
所以…这位赛特伯爵才会那么急切的想知道自己带来多少援军，又为什么会在博西瓦尔面前那么没底气么？
“就在这里了。”
表情不变的赛特·布拉哈突然止步，缓缓转过身，朝着洛伦躬身行礼，沉声道：“拉斯洛·瓦尔纳大公正在恭候您的大驾，洛伦·都灵大公！”
就在随同的一行人准备一齐进去的时候，却被波伊骠骑们拦了下来。
“这是什么意思？”艾克特伯爵微微蹙眉，锐利的目光扫向赛特·布拉哈。
“大殿内，现在只有拉斯洛·瓦尔纳大公一人。”赛特伯爵不卑不亢：“他想邀请的，也只有洛伦·都灵大公一人，仅此而已。”
“其余客人，还请暂时到偏殿内休息，我们已经为诸位准备了房间——至于您，哈林梵·阿刹迈大师，大公特地吩咐过，看在之前您曾经为坚守千帐城战斗过的份上，免除您的大不敬之罪。”
“还请转告那位老顽固，我不曾对他有过任何不敬。”阿刹迈大师微微一笑，抚胸行礼：“但如果大公需要，在下仍然愿意为波伊效力。”
瞥了眼哈林梵·阿刹迈，艾克特伯爵走上前来：“这不合常规，更没有先例。”
“只是一次普通的会面，以及感谢而已。”赛特·布拉哈目光平淡：“正式的宴会，将会在明日傍晚举行，谈不上什么先例不先例的。”
“您说呢，公爵。”他将目光转向黑发巫师。
“没错，不用担心。”
微笑着回首，望着身后安然无恙的艾茵，路斯恩，麦卡菲，艾克特……洛伦淡然的耸耸肩，勾起嘴角：“只是去拜会一位德高望重的老前辈，顺便相互说句你好什么的，大概就回来了。”
话音落下，面无表情的赛特·布拉哈再次躬身行礼，和波伊骠骑们一同做了个“恭迎”的手势。
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高耸的穹顶，宽敞的大厅…看起来就和赤血堡的宫殿大厅没什么差别，只是更粗犷，也更简约一些；四面的墙上挂着雪亮的马刀和长矛，正对着大门的则是一面绘制着弯刀骏马的纹章旗帜。
一位老人就坐在这面旗帜下，花白而凌乱的头发和胡子有几分不修边幅，看起来年纪与埃博登的科罗纳大师相仿。
只是那披挂着全副甲胄，魁梧的身姿实在是不像是一个七八十岁的老人。
大厅内的壁炉燃的通旺，照亮了老人的面颊，也照亮了挡在两个人面前的桌子。
一柄马刀横在长桌的中央，两端放着两只盛满了酒浆的铁杯。
什么意思？
他看到对面那位老人的眼睛，自他进门的那一刻起就死死的盯着自己。
像是打量着一柄刀，一面镜子……像在看一个死物一样，打量着自己。
洛伦面无表情，像是没有察觉到一样。
这种目光…他见过太多次了。
“安格特没有骗我。”
拉斯
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