李允不知内里,不再追问,向贺大雪道:“本王有一件苦差交给你,不但是苦差,而且九死一生,你愿不愿意担当?”贺大雪闻听,喜得屁滚尿流,连声应承,连天也许下半边来。
李允居中一坐,端起酒碗一抿,众将忙各举海碗陪饮一碗,李允放下酒碗道:“如今军用、民用、工业用,需要大量精铁,本王虽然从大食请来了外国炼铁师,但是中国的铁矿品质太低,含铁量只有百分之四十左右,以目前的手段炼不出好钢来,要是全从大食进口大马士革铁,花钱倒是次要,关键是中国的炼铁业就发展不起来了!本王知道,在正南之大洋上有一个大岛,荒原无边,面积和我大唐差不太多,土人叫它‘澳大利亚’,岛上几无人烟,只有一种一人来高跳来跳去的大老鼠——你们不用怕,那老鼠是吃草的,不吃人!这种老鼠肚子上有一个育儿袋,会把小老鼠放在肚袋里带着到处跑,所以也可以叫它袋鼠。你找到这种老鼠,就找对了地方了。这岛上极多铁矿煤矿,而且铁矿品质极高,含铁量百分之八十以上!你找到之后,本王会大量移民过去开采,炼成精铁再船运回国,如此国用既足,又开疆拓土百万里,你功莫大焉,本王会复为你正名!”中国矿藏本就极少,老子再提前一千多年开采,子孙后代吃什么?现在的澳大利亚只有一些跳来跳去的大袋鼠,什么欧洲人、亚洲人,谁先占了是谁的!什么力拓,什么必和必拓,统统滚一边去,外国人想买铁矿石,来求咱们吧!
“可是海路艰险,风波难测,大雪,你可敢去么?!”
贺大雪应声道:“为了吾王,赴汤蹈火,在所不辞!”
众将齐道:“为了吾王,赴汤蹈火,在所不辞!”
李允大喜,向贺大雪说道:“本王已经把原来赐给桂北土司的南诏军官赎回一千人,这一千人都有家人在南诏,本王又许他们找到大岛之后,还他们自由,想来他们能为你所用。至于船只,我已令南洋舰队拨巡洋巨舰一艘,驱逐舰、护卫舰各两艘,运输舰四艘及全舰官兵给你使用,他们都是航海老手,虽然你是最高长官,但舰上的事你听他们的!此外,远洋航行要尽量让官兵吃上新鲜蔬菜,船上要多带酸橙,实在没菜吃就吃橙子,人长期不吃些蔬菜水果会得坏血之症,这是远洋航行的大害,你要牢记!”
贺大雪牢牢记下,又请杜贤把大王的话写下来,收藏怀中,说道:“大王放心,大雪定不辱使命!”
李允见他毫不畏难,也很欣慰:大雪就是大雪,忠臣啊。举酒复敬众人,各人连忙碗到酒干,李允见他们中间候缜赫然在坐,笑道:“你这小子,不是派你到十五师当师长了吗,怎么第十五师迭立大功,功劳簿上总不见你的名啊?”
候缜缩头笑道:“是我不叫他们记的,我怕大王见了我的名字闹心。”
“放屁,你犯了错老子见了才闹心,立了功老子高兴还来不及,闹什么心?!”
众人都大笑,对候缜你捅胸一拳,我捶肩一下,乐成一团,只有杜贤心中有疑,请问道:“这澳大利亚、大老鼠、富铁矿,以及长期不吃水果蔬菜人会得坏血之症,都不见于经传,大王从何处听说?”
李允微笑道:“王权天授,上天要复兴大唐,有神人梦授于本王的!”
众将无不骇然,杜贤虽然觉得此说匪夷所思,但除此之外也无法解释大王种种奇思妙想,一齐拜伏于地,大呼天佑吾王!
君臣饮别贺大雪,看那孤帆远影消失在碧空大江相接之处,方始散去。至于贺大雪的家人,还是要做做样子,从陆路流放到崖州的,但是一路上有戴笠的关照,也不会吃苦。
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