接下来的时间里，葛兰抱着布拉德陪索菲娅一起进行了最后一次飞行，从小女孩银铃般的笑声听起来，至少在那一刻她是快乐的。然而，因为现实中索菲娅的手突然离开了记忆水晶的缘故，诺亚没有继续看下去，他放下记忆水晶，发现索菲娅已经热泪盈眶。
“抱歉……我不敢再继续看下去了。”索菲娅一边抹眼泪一边说道，“我怕会沉迷其中。”
“记忆水晶就是这样。”坐在对面的泰格叹了口气说道，“很容易让人沉湎于美好的过去无法自拔。所以……很多国家比如因特兰都有很严格的使用限制。”
诺亚一言不发地站起身来走到窗边，默默地看着窗外黑漆漆的夜景。过了良久，他突然问道：“那天之后，你再也没有飞过了吗？索菲娅。”
“没有了。晚上我就缠住了翅膀，与飞行永远地告别了。”索菲娅幽幽地说道，“不过，我的经历已经算是好的了。半年后，我的朋友莉莉为了逃避缠翅膀，在她生日的前一天就离家出走了，结果不幸被奴隶贩子抓住……”
“天鹅族的女孩子被奴隶贩子抓住……”泰格皱起了眉头，“可以想象她会受到什么样的‘待遇’。”
“是的……她被高价卖给了一个心理扭曲的贵族，在遭受了半年的非人虐待之后……”索菲娅顿了一顿，显得十分心痛，“被那个贵族剪下了翅膀。”
诺亚身躯一震，呆呆地看着索菲娅问道：“天鹅族的翅膀……也算是‘人体珍宝’吗？”
索菲娅沉痛地点了点头，“等到我们在孤儿院找到她的时候，她已经双目失明了，身体也很虚弱；多亏了孤儿院玛丽亚老师的悉心照顾，她才坚持到被我们发现。虽说她的父母立刻将她带回家好生照料，但没过多久……她就去世了。”索菲娅怔怔地盯着展示柜里莉莉送的洋娃娃，莉莉可爱的笑容再一次浮现在她的眼前，仿佛一切都是昨日才发生的一般。
“奴隶贩子……真是一个肮脏的职业。”诺亚低沉地说道。
“是啊……当我在孤儿院里看到莉莉那副惨状的时候，打心底里对奴隶贩子以及购买奴隶的旧贵族们产生了强烈的厌恶；后来我发现孤儿院里还有很多孩子都跟莉莉有着类似的经历……这股厌恶就变成了仇恨。”索菲娅冷冰冰地盯着桌面，一双白净的小手紧紧地攥成拳头，“从那时起，我就发誓要救济那些可怜的孩子们，改变这个丑恶的社会现状。只不过……阻力太大，这条路走得实在是非常辛苦……”
诺亚这才明白索菲娅为什么从一个视金钱为粪土的刁蛮千金转变成了一位生活简朴，将一切财产都捐给慈善机构的“贫穷大小姐”；也明白她是付出了血与泪的代价才得到了“圣科洛斯明珠”这一称号。这样看来，凭借一首歌，一支舞，一项特长就与索菲娅齐名的其他三位小姐……的确无法与索菲娅相提并论。而人们所说的“金蝶、蓝雀、碧棋仙，不胜一颗白珍珠”的流言，简直再正确不过了。
诺亚默默地凝视着索菲娅以及她身后的那对小巧的白色羽翼，想起初见索菲娅之时还对她漂亮的翅膀发出过感慨；但现在……他只想叹息。
“我不懂啊，完全不懂……”诺亚背靠着墙，抬头仰望着天花板上的吊灯，“剥夺一个六岁孩子自由飞行的权利……有几个孩子接受的了呢？莉莉这种情况恐怕不是个例吧？那为什么天鹅族长老会一直不同意废除捆绑翅膀的规定呢？”
“诺亚，你要记住一点。”泰格严肃地说道，“人类永远都会选择更加舒适的生存方式——这就是人类的惰性。对于天鹅族长老会来说，与其费尽心机培养本族的武力和权势，与其他种族抢夺仅有的几个‘上位’；不如利用裙带关系将所有能左右他们势力的人都变成亲戚更加容易。这实际上……是灵素大陆上许许多多弱小种族的生存之道。”
“天鹅族……也算是弱小种族吗？他们可是一群能够翱翔于万里长空的人啊。”
“飞行的确是天鹅族的强项，他们的飞行能力就算是空中霸主鹰族也不敢小觑。”泰格赞同道，“但是……光会飞是没有用的，战斗力强才是硬道理。毕竟人飞了地还在，一大族群的人总不能天天都喝西北风吧？”
“天鹅族的人战斗力很弱吗？我记得索菲娅的那些侍卫一个个都厉害得吓人啊。”
“现在当然不弱了，我说的是过去。那个时候……天鹅人的地位跟兔族和龟族没有太大差别的，毕竟他们全都是天生‘正向开孔’，只能控制灵力，不能使用灵气的种族。”
“所以呢？”诺亚皱着眉头，“灵术不也一样厉害吗？”
“不，诺亚，你错了。”泰格摇了摇头，“在‘第一次灵术革命’爆发之前的启蒙时代……是没有‘灵术’这个概念的！”
诺亚惊讶地瞪大了眼睛。
根据史籍记载，启蒙时代的人类是以族群和姓氏为单位群居的，大家互不干扰，各自为政，尽管是同一种族不同姓氏的两个部落也只是偶尔会进行简单的贸易，以提升双方的生活品质。但是，随着人口的增多，族群的发展，土地和资源变得稀缺起来，部落之间就开始产生摩擦和冲突，后来演变为战争——只有强大的部落才有资格拥有土地、金钱和女人，弱小的部落只能沦为奴隶。所以，决定了每一个部落生存方式的根本，就是他们的战斗力。
然而，在那个野蛮
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