“诺亚·瓦博尼尔。我只是略尽了些绵力而已。”诺亚走上前来冲老太太微一躬身，行了个礼，“主要是搜查官瓦德·哈里森大人的功劳，他把现场保存的非常完整。”
“你太谦虚了，瓦博尼尔先生。”老太太将书递给女仆，摘下眼镜抱在怀里，然后指了指沙发说道，“坐吧，你们两个都坐吧。老太婆身体不好，不方便站着说，这样仰着头看你们我难受。”
因为只有一张沙发，诺亚没有行动，但是贝拉毫不在意地率先坐了下来，还冲诺亚拍了拍旁边的座位，诺亚这才坐了过去。
“总之，请先允许老太婆向你表达一下谢意……”老太太仔细打量着诺亚说道，“这个护身符是当年老头子给我的定情信物，不但价值连城而且意义非凡。昨天我这个笨孙女把护身符丢在宫中之后（贝拉冲诺亚吐了吐舌头，模样可爱之极），我原本没想着还能再见到它……”老太太一脸怀念地轻轻抚摸着护身符，似是蕴含了无限的感情，“毕竟，能在宫里做出这种事的人必定不是简单人物，所以才跟贝拉打了个赌，说她不可能再把护身符找回来……”
“所以说，我赢啦，奶奶。”贝拉高兴地比出胜利的手势，“而且按照约定把破案的‘功臣’给您带回来了。”
诺亚这才明白了贝拉请自己来家里做客的原因，他也同时发现这名老太太并不是狮人，而是跟他一样的智族人。
“呵呵，你赢了你赢了。”老太太拍了拍手，旁边立刻走过来一个管家，“按照约定，把里约维尔的农庄转到贝拉名下。别让她姐姐和父亲知道。”管家行了个礼转身走了。
赌注居然是房产吗？果然是有钱人啊……
诺亚极力掩饰着吃惊的神情，但还是被老太太敏锐的眼力察觉到了，“孩子，没什么好惊讶的。如果有足够的能力，总有一天你也能够像老太婆这样挥霍钱财。不过现在嘛……还是先说说你破案的过程吧，老太婆实在是非常好奇。”
诺亚点了点头，略微组织了一下语言，将整个过程详细讲了一遍，包括许多贝拉都不知道的细节。当他讲完之后，祖孙俩都被诺亚完全不借助灵素能量都可以远超常人的五感惊呆了，盯着诺亚看了半天。
“年轻人，你难道是南大陆秦家的后代吗？”老太太一脸期待地问道。
诺亚虽然不知道自己的身世，但对于“狄靖天”这个名字还是印象深刻的，于是回答道：“抱歉，夫人，我对秦家没有什么了解。而且我想……我应该跟他们没有太大的关系。”
老太太点了点头，“不是秦家的人，却有如此特别的体质，真是难得啊……那你现在在诺德城是做什么的？跟着‘落魄王子’打下手吗？”
“不是的，夫人。我只是一名普通佣兵而已。”
“哦？为什么不在情报部门谋个差使呢？找不到关系吗？要不要我们家凯尔给你安排安排？以你的才能一定能在情报界大放异彩的。”
“感谢您的赏识，夫人。但是我更喜欢自由自在的人生，可以跟伙伴们一起做自己喜欢的事，不受任何人的约束……”诺亚婉言拒绝了对方的好意。
“年轻人，只有当你站在世界顶端的时候才能完全自由自在地活着，因为那时你才能确保自己的亲人不会被任何人欺负；才能确保你无论想要什么都可以得到它；才能确保你有足够的资源去实现任何梦想。所以说，‘自由’如果没有‘实力’的支持，就只是一句空话而已啊！”
老太太的话极为现实，而且戳中了诺亚心中的痛处。
的确，如果我站在顶点，就不会让海茵镇的事发生；不会让布拉德一去不返；不会让黑姆待在监狱里受苦；也不会让拉妮雅轻易地离开。只要我还像现在一样弱小，丢失伙伴的事……还是会继续发生下去的。
“受教了。”诺亚冲老太太深深地低下头，“看来，为了‘自由’，我必须要向‘顶点’迈进才行啊……”
老太太刚想夸奖诺亚脑袋转得快，然后向他推荐一份合适工作，却听诺亚继续说道：“不过不是政坛的‘顶点’，而是佣兵界的‘最强’！”
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