钰哥儿独自一人从春苑出来,一路往西北的秋霜阁去。眼看还有半年就是春闱,他片刻不敢放轻松。从老家一路过来,他都在念书做文章,不曾有一日懈怠。
他刚刚走到偏僻处,忽闻身后有脚步声,听着似乎是朝着自己而来。
钰哥儿停下脚步,扭身看过去。只见一个穿着艳丽的丫头走过来,随着她的靠近,一股子胭脂水粉的味道扑鼻而来。他觉得有些呛得慌,下意识地往后退了两步。
“表少爷好,奴婢叫夏荷,是四姑娘身边的大丫头。”她忽闪了两下大眼睛,用自认为最漂亮的方式笑着。
四姑娘?钰哥儿想到了那个瘦小的表妹,她打发丫头过来做什么?
钰哥等了一会儿,见夏荷又眨了两下眼睛不言语,心里替夏荷惋惜起来,瞧着好好的丫头怎么有眼疾?倘若夏荷知道自己抛媚眼被当成有病,不知道会不会气个倒撅。
“表少爷每日都要用功念书,虽然这是好事,却要注意自己的身子。”她温柔体贴地说着,“奴婢这里有自制的花茶,调上蜂蜜一起喝,又提神又滋补。”说着掏出一包东西,外面裹着她自己绣的锦帕,上面是交颈的鸳鸯。
钰哥儿接过去,说道:“你回去替我谢过四妹妹,劳她费心了。”说完扭身走了。
额,这是什么情况?还真是个书呆子,连这都不明白。夏荷看着他远去的背影,气愤地跺跺脚,可心底又生出几分欢喜来。没见到表少爷之前,夏荷只想能从侍候人的奴婢变成被人侍候的主子。若是表少爷粗鄙难看她就认了,可表少爷一表人才风度翩翩,怎能不让她惊喜万分!
而且钰哥儿对男女之情丝毫不开窍的样子,证明他没怎么接触情爱之事。这次上都城来,利姨妈身边只有两个小丫头,看样子还是侍候她们娘三的。表少爷身边没有红袖添香之人,这着实让夏荷觉得有机可乘。虽说封氏挑了六个丫头过去侍候,可夏荷自认为她们姿色平平,都不如自己美艳动人。况且她们不过认识几个大字,夏荷还会背几首诗呢。
思前想后,夏荷觉得自己机会很大,所以才有了刚刚的一幕。
钰哥儿的心思只在书本中,哪里知道她心里的弯弯道?而且他身边只有个小厮,平常只负责随他外出,他没怎么跟丫头接触过。他一心以为花茶是幼仪送得,并没有往其他地方寻思。
夏荷抛了媚眼,送了东西,打定主意一定要让表少爷另眼相看。她溜回春苑,见众人都没发觉她去而复返,不由得心里松了一口气。幼仪瞥了她一眼,并未多言语。
韵仪正跟宛柔介绍都城的风土人情,“青岩寺的后山有一大片枫树,再过些日子正是赏红叶的好时候。到时候咱们求了祖母和太太,让她们带着咱们去进香,顺便欣赏红叶。每年一进九、十就多起来。青年才俊最喜欢唤上三五好友去那里赏红叶,吟诗作对,谈古论今。那些世家小姐也喜欢去,就连那朱墙里面的贵人也去过!”
沧州可没有枫树,也没什么世家小姐,更连贵人的字眼都听不到,宛柔和宛若听了满脸都是向往和期待。她们姐妹跟母亲常年在家里操持,又在小地方住,眼下听见韵仪的话,才觉得原来生活另有一片天地。
她们姐妹几个叽叽喳喳说得热闹,那边封氏打发丫头来催,说是让远道而来的姐妹稍微休息一下,往后有的是时间腻在一起。宛若、宛柔两姐妹听了跟众位姐妹告辞,二人并肩往回走,一边走一边欣赏园子里的精致。
她们身边只跟了一个丫头,是她们从沧州带过来的,是姐妹二人的心腹。
“姐姐,姨妈家里真是富贵。我瞧着几个表妹的手都是白白嫩嫩,细致光滑,哪里像咱们姐妹的手,上面除了针眼就是小茧子。看情形,再听她们说话,竟然每日就是呼奴唤婢什么事都不用做。二表妹喜欢做红女,可她做不做,做多少,完全凭自己心情,哪里像咱们?原本我以为姑娘家个个如此,如今看来真是大错特错了。”宛柔是妹妹,性子稍微活泼些。她在家中的时候,偶尔也抱怨活多要做到半夜,累的眼睛、手腕子、脖子都酸疼。
宛若今年十三,已然是大姑娘了,她瞧了妹妹一眼回道:“虽然咱们现在人在都城,可家还是那个家,日子还得照之前那样过!父亲在世的时候经常说,‘女子无才便是德’,守得住本分,耐得住寂寞才能成为贤妇。你不用跟表妹们比,家风不同,不可同日而语!”
“要我说该入乡随俗才是。”宛柔不服气的撅撅嘴巴,小声嘀咕着,“我看大表妹架子上放着好多书,书桌上还有她写得诗,角落里放着琴,肯定是多才多艺。大表妹虽然才十一,却隐约露出美女的模子,再加上姨妈家里富贵,以后肯定会找个好婆家。我就不信,她就不能成为贤妇?”
“不知道羞耻的丫头,怎么什么都敢说!这样的话当着我的面说一次就好,下次再说我会回禀母亲,看母亲动不动家法。咱们利家的家风如此,别以为到了都城就没有人约束。要是你犯了家规,被族里的长辈知晓,看他们不责罚?”宛若板着脸教训妹妹。
利家特别注重兄道友弟道恭这一套,即便是姐妹之间也要讲究lún_lǐ。姐姐管教妹妹很正常,做妹妹的不能顶嘴!
宛柔听见这样一番话撇撇嘴,不敢再顶撞,可心里是不服气的。
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