三日后。
梅雨季,天地一片阴沉,连带着人的心绪也有些压抑。
南巡的队伍艰难的泥泞的官道的上走着,因为连日阴雨,皇子们倒也没骑在马上,而是可以回马车里避雨。
而周围随行的宫女太监及随行将士们就惨多了,虽然穿着雨裳、雨裙、油鞋,但还是不可避免的被淋湿许多。
马车上,虽然点了祛湿的熏香,但江南的潮湿还是顺着马车的各个角落钻进来,将马车中的一切浸润。
这让已经习惯了北方干燥的胤祚尤为不适。
将马车窗帘掀开一口,胤祚向前面望去,只见天地间都是青灰色的,南巡的依仗,缓缓延伸至远方的水雾朦胧中,看不真切。
康熙乘坐的黄金龙辇,在队伍中尤其显眼。
龙辇由二十八个受过严格训练的太监共抬,里面平稳之极,摆一杯茶水,甚至看不到波纹晃动。
龙辇不与地面接触,龙辇内衬还缝着油布,最大程度保证了不受天气的侵扰。
不过这架在北方已经多次经受雨天的考验的龙辇,在南方的表现就有些令人堪忧了。
扬州和江宁相邻,从扬州出来,十余日即达江宁。
这里也是康熙此行最重要的一站,他会在这里接见任江宁织造的曹寅,祭拜明孝陵。
可离江宁越近,康熙的心情就越发阴沉,就如同连日不绝的梅雨一般。
就在几个时辰前,康熙还四阿哥、八阿哥、十四阿哥还有胤祚都叫到了龙辇上训斥了一顿。
其原因,自然是因为那一直毫无头绪的红衣大炮之事。
自济南到江宁,几个皇子一直在彻查此事,但到现在连一点线索都没有,那十门火炮像是人间蒸发了一般。
要是寻常查案,查到此处,多半也就当成悬案放弃了。
但此事涉及到了康熙圣驾安危,就算是再虚无缥缈,也要查下去。
偏偏两行与徽商之战中失利,现在在北方被逼的节节后撤,根本无力追查红衣炮的事,而柳子辉虽然势力遍布江南,但毕竟不如两行那样如臂驱使,会不会有结果还两说。
雨中颠簸的走了很久,南巡队伍的速度渐渐慢了下来。
胤祚挑开窗帘一看,只见眼前一线青石城墙一直在地平线上蔓延开去。
这便是江宁了。
江宁知府及江宁织造局等大小官吏,早早就在城门外等待了。
康熙照例与来迎接的官员说了几句,队伍便缓缓进入城中。
江宁不愧号称“六代豪华”之地、“十朝京畿”要地,街道宽阔平坦,房屋整齐美观,很是有些都城的气象。
因为康熙驾到,此时江宁已全城戒严,街边的民房及建筑也全被白布挡住,显得没什么人气。
康熙在江宁的行宫就选在曹府。
也就是时任江宁织造的曹寅家中,说起曹寅,历史上没多大名气,但他却有个大名鼎鼎的孙子——曹雪芹。
不过现在的曹家还没曹雪芹这号人物,毕竟距他出生还有八九年的光景。
在江宁城,乃至整个江南,提起曹姓,人们最先想到的便应是这位任江宁织造的曹寅大人了。
此人是内务府包衣出身,早年做过康熙銮仪卫,正巧和康熙的年纪相仿,深受康熙信赖,后来出宫便做了苏州织造,而后又成了江宁织造。
此职乃是一大肥缺,专为皇家采购丝绸及江南的其余珍宝,每年经手的银子不计其数,稍微用点手段,每年积攒下来的银子便不计其数。
康熙也不傻,他知道曹家的富裕,故而此次南巡花费本该是曹家一力承担的,幸而胤祚成立了东北织造局,帮曹寅分担了一半的资金压力。
所以入住曹府之后,曹寅还特意派了儿子曹颙来拜会胤祚,问了问有何生活所需之类。
虽都是些没什么营养的话,但也算是向胤祚表达了善意。
送走曹颙后,胤祚简单打量了下自己的院子,院子很大,修成了四合院式的,一间主屋两间厢房,都是黑瓦白墙的江南水乡式建筑。
院内种着各式花卉绿植,还放了块太湖石,看上去颇为雅致,明显是名家手笔。
院门上挂着块古香古色小匾,上书江离园三字。
四阿哥、六阿哥、十四阿哥则分别住在了留夷园、薜荔园、木兰园中。都是出自《离骚》的香草之名。
胤祚在院子中踱了几步,听到院外有个太监的声音:“殿下,四阿哥请您过去一趟。”
“带路吧。”
这其实也在他预料之中,毕竟今日已是五月廿四,康熙祭明孝陵在六月初一,已没剩几天,而他们还对此毫无头绪,必须要好好商讨一番了。
待胤祚到了四阿哥所在的留夷园时,见老八和老十四也已经到了,四阿哥坐在当中,看来皇子们已经全都到齐了。
几兄弟先互相行礼,然后散了左右的宫女太监。
四阿哥先开口道:“诸位兄弟,想必已猜出了我找大家来的原由,皇阿玛很快便要去祭明孝陵了,红衣炮的事已迫在眉睫,此事究竟该怎么办,大家商讨一二吧。”
十四阿哥首先道:“兄长们,我年纪最小,就由我先说吧,自济南之后,我一直跟着六哥调查此事,说来惭愧,一直也未有所发现。但红衣炮我是见过的,长约九尺六寸,炮口三寸,以生铁铸成,净重七百斤,再加上炮弹火药,接近千斤,若是在江上,非得是20石的船不行,走在江面上必极为显眼,吃水也毕极深,若是乱党真
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