柳二问道:“你七叔在做什么生意。”
柳庄极快的说:“卖书来着。”说完又抿起小嘴看着柳二,眼角带了一丝俏皮。“七叔说,二叔若有兴致,不如到里头来看,还能坐坐、喝盏茶、吃些点心。这几日天气好还罢了;遇上下雨可如何是好。”
柳二哼道:“谁还没淋过雨么?”
“七叔猜到二叔会这么说来着。他说,谁又不傻,有屋子避雨干嘛要淋着?有点心吃干嘛要饿着?二叔,昨儿明月回来,带了**居的核桃酥,可香呢!”柳庄甜滋滋笑起来,“我没舍得吃尽。二叔也尝两块去?”
柳二头一回见这孩子笑得香甜,不忍心拒了他。又低头看看书局里头,柳小七已踱到窗前来,翘起嘴角眼睛笑成两个弯,瞧着也有几分可爱。遂纵身下树。柳小七在里头挥手道:“欢迎光临~~”
便听里头那男装的女子道:“殷七爷,我买这套《神雕侠侣》。”
柳小七喊道:“谢谢惠顾!四哥麻烦你收个钱,庄儿快进来帮客人包书。”柳庄一溜烟儿跑进店内,手脚麻利的包起书来。
柳二踱步踏入门槛,问道:“活儿皆是人家做,东家你平素做什么?”
柳小七摊手道:“我是东家,你见过东家亲自做活的么?我老人家只管亲自吃饭睡觉大解小解。”
柳四在旁皱眉:“在孩子跟前斯文些。”
“斯文?”柳小七指着柳庄,“这小子就是太过斯文了些。哪有这般腼腆的男孩子!连明漪都比他皮实些。”
柳四瞪了他一眼:“都像你才好呢。”口里说着,手里替那女子结罢了账。女子抱了书向柳小七微颔,柳小七说了几句场面话,并未送她出去。
客人走后,柳小七喊柳庄:“给你二叔泡茶去。”又指着书架子道,“二哥随便看,都是好书、本本有趣。”
柳二走近他跟前低声问道:“小七,你做的什么生意?”
柳小七龇牙一笑:“二哥别问了,许多事儿还是不知道更好。横竖老爷子若打发你过来你就过来。咱们哥几个吃吃茶水点心、看看评话故事、教教庄儿、管管闲事,小日子过得不错。偷得浮生半日闲。何苦来哉,爬树上屋顶的多辛苦。”
耳听一阵小跑的脚步声蹬蹬瞪从后头过来,柳庄手里抱了个点心盒子,小脸儿笑得好生灿烂、大眼睛亮闪闪的可爱:“二叔!这是**居的核桃酥!”柳二有心不接,又不忍拒了他,遂捻了一块搁在嘴里——果然好吃!也抿起嘴来。柳小七在旁笑得活似偷了鸡的狐狸:由俭入奢易,古人诚不我欺。
这一日,贾琮上翰林院前绕道怡红院,告诉罗泰娘道:“我要见一次罗曼先生,越快越好。”罗泰娘领命。当晚他便得了信儿,罗曼正在怡红院。贾琮忙赶了过去。
罗泰娘亲引着贾琮到了怡红院后头的水榭。贾琮一瞧,果然是当日与自己抬杠的那儒生。借着大羊角灯仔细端详此人,见其眉毛竟是立着的,天生一张严肃脸。二人互相作揖落座,贾琮先道:“罗先生,我贾三不擅绕弯子。依我猜,龚三亦那老头的计策大约是这样的。”乃先说施黎所猜。“而且不止于此。”
罗曼道:“此事横竖不与三爷相干,三爷莫要管了。”
贾琮道:“你与燕王家的老三往来并没有避开全部耳目,世子并旁人多少都知道些,更别提冯紫英了。罗先生你走的是一步死棋啊。此计但凡成了,东窗事发,你必成为燕王迁怒泄愤的头一个。”
罗曼道:“若有那么一日,并非迁怒,在下罪有应得。”
贾琮歪着脑袋看了看他:“龚先生与你有恩,还是司徒磐与你有仇?”罗曼不语。贾琮又问,“有没有办法让你脱身,此计依然可行?”
罗曼道:“没有。”
“那就是你必须被捕了。”贾琮道,“有些话你要在被抓后甚至是被严刑拷打后说出去,可对?”他冷笑道,“不是我小瞧龚三亦。使这种杀敌一千自损八百的计策,他这辈子都别想赢。他就知道司徒磐死了几个儿子会大变性情?万一没有呢?你瞧唐明皇杀了好几个儿子之后有没有性情大变?”
罗曼道:“总要试一试。”
“但是不划算。”贾琮道,“如今咱们不缺钱、不缺火器,独却人才。拿罗先生去换燕王的儿子是极不划算的。”
罗曼低头淡然一笑:“承蒙三爷瞧得上,属下没那么值钱。”
贾琮道:“单看你能在燕王营中立稳脚跟这一节便已足够值钱了,许多要紧事咱们可以配合,比我拐弯抹角去诓冯紫英好办得多。”罗曼面色无波。贾琮吐了口气,“看来,不是龚三亦与你有恩,而是司徒磐与你有仇。”
罗曼默然良久,轻声道:“他杀了我儿子。”
贾琮也默然良久,站起来望着外头一天的淡月疏星道:“有那么一霎那,我想说,司徒岧因我而死,可不可以算是我杀了司徒磐的儿子替你出气?”他摇了摇头,“我脸皮再厚也说不出来。没人有权利要求别人放弃报仇,心灵鸡汤都是狗屁。”
罗曼**的道:“为答谢三爷此恩,属下不吝效死。”
贾琮将双手枕在脑后仰面朝天:“念过那么多书,到头来
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