方孝孺不禁皱了皱眉：“若寥，天子面前，怎么如此口无遮拦？”
沈若寥道：“我倒要请问陛下，罢了两位大人的官，想让天下百姓怎么说？”
方孝孺道：“百姓自然看得明白，朝廷休兵讲和的诚意，天子体恤黎民的苦心。此举可为朝廷换得更大的支持，从而让燕王失掉人心。”
“错了，方先生，这完全是南辕北辙了，”沈若寥毫不客气地说道，“此举只会使朝廷失掉人心。天子但凡有丝毫的让步，就会被天下人视为示弱，朝廷对叛军示弱就代表朝廷心虚。何况罢了两位大人的官，这已经不是一般二般的让步了。天下人都会觉得天子向燕王低头了，朝廷承认削藩是个错误。再也传达不出别的信息来。到了那个时候，陛下您可就走进死胡同了。既然承认削藩是个错误，那这场内战的一切过错都只能由朝廷来承担，后果只能是朝廷主动撤兵，并且无条件接受燕王的一切无理要求，其中很可能包括让天子禅位。”
朱允炆听得心惊胆寒，颤抖着声音问道：
“那依你的意思，究竟应该怎么办呢？”
沈若寥道：“我还是那句话，让那个武胜把信带回去还给燕王，告诉他，朝廷大军等着在战场上和他见分晓。对付反贼，天子只用箭弩和火炮说话。”
方孝孺听得连连摇头，叹道：
“你啊，若寥，你太年轻了，血气方刚。关乎社稷江山的大事，可不能这么冲动。‘兵者，国之凶器也’；用之须慎上加慎。如今反王既然修书谈和，不管他这用意几分是假，终归说明他还是忌惮民心向背的。百姓永远是反对战争的；既然如此，休兵议和的可能就存在；存在这样的可能，我们就应该努力争取。毕竟，事在人为嘛。天子表示最大的诚意，朝廷做出最大的让步，人臣做出最大的牺牲，如果这样还不能化解兵危，至少我们也问心无愧了，才可以光明磊落地诉诸战场，也免受后人的耻笑。如果一味依靠武力，那才是真正的匹夫之勇，解决不了任何问题。”
齐泰、黄子澄都点头称是。朱允炆仰慕地望着方孝孺，道：
“方先生一席话，倒是解了朕的心结，让朕茅塞顿开了。就依先生的意思，朕暂时委屈两位爱卿一下了。——若寥，你还有什么想不通的吗？等一会儿可以让方先生留下来，咱们再好好谈一谈。”
沈若寥摇了摇头：“我没什么想不通的。不管陛下作出什么样的决定，若寥只知道竭忠尽力就是了。”
“那就太好了，”朱允炆终于露出温和的笑容来。“那个燕使怎么办呢？”
齐泰道：“两军交战不斩来使，让他回去好了。”
方孝孺道：“陛下给燕王的谕敕，应选一名朝臣前往北平宣示。”
朱允炆颔首道：“这也正合朕的心思。不知谁可使者？”
方孝孺道：“必须是德行高洁，机敏过人，胆量非凡，且能够坚持气节之人。”
齐泰道：“这样的人，朝臣中可不少啊，圣上面前可是精英荟萃呢。”
黄子澄道：“臣倒有个主意，陛下可以下旨，令文武百官愿往北平谕燕者毛遂自荐。”
齐泰、方孝孺想了想，都点头称赞说这是个好主意，敢于自荐者定不乏才学和胆识魄力，至于德行，天子自然心知肚明。
朱允炆便这样决定下来。
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