离开酒楼之后，魔翎又在青龙城里转悠了一圈。静思苑已经从纵火案中缓了过来，但今时今日的学生数量，已经远不及半年前的数目了；黄药庄收拾着万药大会的残局，准备恢复正常的营业；沁心楼前的石板上少了几行赊账消息，多了几行城内大事记；天子阁今日终于开课，散学之后的人潮吓了魔翎一跳。
回到居住的客栈，天色已经完全暗了下来。魔翎从掌柜处借来笔墨，要了两盏灯油，将房间门栓一插，又从怀中取出一份书简在桌上铺开，准备记录这些天来的收获。
魔翎随身常带的几样物什当中，书简算作之一。跟寻常的功法书简不同，这上面的每一个字都是由魔翎仔细斟酌，然后亲笔写下。在夜深人静的时候，魔翎常常会摸出书简，确认自己现在正在做的事情，或者思索那些悬而未解的谜团。
这些天发生了许多事情，其中不少让魔翎感到一团乱麻，每到这种时候，魔翎就知道该静下心来将它们梳理梳理了。
首先就是静思苑纵火案。死者并非静思苑学生，凶手应该是偷盒子的贼，贼人离开静思苑后，静思苑起火，其间疑似有第三人进入过静思苑。
“死者将贼人叫去静思苑，死者威胁贼人交代自家主子是谁，贼人不肯，两人起了争执，贼人有意或者失手杀害了死者，离开静思苑顷刻之后，静思苑发生大火。这些是你告诉给我的线索。”魔翎将笔头顶在下巴上，眨巴着眼睛沉思道，“伏琴，你是亲眼看见贼人放火烧的静思苑吗？”
“没有，”伏琴摇头道，“他们争斗的时候，我怕受到牵连，就躲在远处偷看。贼人前脚离开静思苑，后脚屋子就起了火，当时我没看见有其他人，就以为是贼人放的火。”
“那么事情的关键，就在于当时静思苑究竟有没有第三个人。”魔翎的手指有节奏地在桌上敲击着，“如果杀害死者和放火烧尸这两件事不是同一个人干的，那事情可能就复杂了。”
“有一点我想不明白，”伏琴说道，“为什么要放火烧掉尸体呢？”
“最直接的想法，就是毁尸灭迹，”魔翎答道，“也就是说，放火的人不希望别人认出尸体的身份。要么尸体本身的身份敏感，要么尸体的主子身份敏感——你感觉哪一种比较合理呢？”
“贼人跟死者争执得厉害，互下杀手，不像是为同一个主子办事的，”伏琴盘腿坐在半空中，摸着下巴分析道，“那么谁死谁活各家主子心中一清二楚，所以贼人没有必要去掩盖尸体的身份。换句话说，尸体的主子身份更加敏感，可是这一点贼人也犯不着去遮掩，难道说，放火的还真另有其人？”
“关于放火烧尸的人是谁，我想答案就藏在你跟晴鸢所说的两番话的不同处，”魔翎不知从哪里摸出来了两块小石子，摆在了桌子上，“假如这是你在静思苑看到的那两个人，”魔翎接着又摸出一块石子，在伏琴眼前晃了晃，“而这一个，是晴鸢所说的第三个人，该不会指的是你吧？”
“不可能。”伏琴坚定地摇了摇头，“我隐匿了身形，又藏在暗处，不可能被别人看见。”
“那好。”魔翎相信伏琴的话，便将石子摆在了距离先前两枚石子较远的地方，“但凡说看见了几个人，都不会把自己算进去，也就是说，当晚静思苑内至少有五个人。贼人，死者，你，晴鸢所说的‘第三个人’，以及晴鸢的眼线。可能放火的人只有两个，贼人和‘第三个人’，可是你们都没有亲眼看见纵火那一幕，这件事就成了谜团。”
“可我们刚刚不是分析出贼人放火的可能性很低了吗？”
“没错，你分析得很合理。”魔翎赞同地点头道，“这件事我们先放在这里，暂且认为你是对的。然后另外一个疑点是，死者和贼人为什么挑选在静思苑见面，如果是有意选中的静思苑，那目的又是什么？”
“确实很奇怪，既然死者不是静思苑的学生，是不是说贼人有可能是静思苑的学生？”
“要下断言的话理由还不充分。死者不是静思苑的学生，不是静思苑的学生……”魔翎的手指敲击桌面的节奏越来越快，“这话总觉得哪里有点奇怪……”
忽然间，魔翎将桌子一拍，恍然大悟道：“我知道奇怪在哪里了！”
魔翎这个动作将伏琴吓了一跳，“哪，哪里奇怪了？”
“怪就怪在它是一个否定，而不是一个肯定。”魔翎的语气有点激动，“为什么是‘死者不是静思苑的学生’，而不是‘死者是某某学堂的学生’。”
“死者被烧得面目全非，身份已经无法辨认了啊。”伏琴在一旁提醒道。
“所以就判断不出他是哪里的学生了吗？”魔翎摇了摇头，不认同伏琴的说法，“能判断出‘不是静思苑的学生’，那是不是同样能判断出‘不是天子阁的学生’？在纵火案后，城内各家学堂都对自家的学生做过清点，‘不是某某学堂的学生’这样的消息，应该会很快传入郡守府中。‘不是静思苑的学生’，这条消息是谁发出来的呢，不是静思苑自己，而恰恰是郡守府。消息发出的时间，也并不是纵火案的第二天，而是拖到了万药大会结束之前，到这个时候为止，就算死者身份依旧无法辨认，各家学堂的消息也应该汇总齐全，绝不至于只发出‘不是静思苑的学生’这样片面的消息来。”
“那为什么……”伏琴听完魔翎的推测，
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