第一百〇八回徐公明义释程昱陈叔至大战张合
程昱之计为庞统所破，魏军已失先机。程昱只得提前放起火来。华夏军早有准备，火势蔓延开来，却无甚效果。马超、邓艾各领精骑于城中往来驰骋，张辽亲率一军来寻程昱，然却无程昱丝毫踪迹。城中一片混乱，魏军多有降者，辽遂问程昱下落，有人曰：程昱见机已泄，乘乱遁出城去，已多时矣。辽自思曰：“城外有庞统接应，程昱断无处可去。”遂不以为念，乃命人四下灭火。却说庞统见城中火起，却不见有魏军出城，须臾，有张辽亲随出城报曰：“大将军已攻入官邸，魏军已败，请军师入城。”庞统即与荀攸率军入城。辽至，却问程昱下落，庞统曰：“文远不曾擒住焉？”辽曰：“并不曾见到。”统曰：“吾与公达亦未曾得见一个魏军。”辽惊曰：“怪哉！”庞统曰：“必是程昱早有准备，乘你我不备，逃出城去矣。”荀攸闻程昱无恙，却出了一口长气。少时，马超、邓艾引兵而至，言城中已无魏军，只城东北角处有一小门，有车马行过之迹。张辽叹曰：“此必程昱也。可惜让其走脱。”庞统却笑曰：“文远勿忧，程仲德若真是从中走脱，吾料亦难脱汝南也。”辽问何意，庞统曰：“文远怎忘却徐公明乎？汝南城毗邻禳山，禳山之南有一小路，本为粮道所在。程昱虽弃守此道，却有徐公明率军三万把守。程昱欲脱汝南，必经此路。如此，岂不自投罗网哉。”张辽遂喜。
约过两个时辰，徐晃来见，张辽命唤入内。却见徐晃赤裸上体，背上负者荆棘数支，入内即跪拜于地道：“罪将徐晃，因走了敌将，特来负荆请罪，但凭大将军处置。”辽起身曰：“公明起来说话。”徐晃徐徐起身道：“晃奉大将军令把守禳山粮道，却正遇程昱引败兵而来。晃本欲擒之，却顾念昔日旧情，私将程昱放了。晃知罪责难逃，故而自来请罪。”辽怒曰：“汝乃上将，两军交战之际，怎可因私废公！程昱乃曹操重臣，若能擒得此人，胜斩敌将百员！汝竟私自将其释放，此乃纵虎归山也！今日断不能饶你！”遂命刀斧手将徐晃绑了，欲推出斩首。荀攸见张辽动了真怒，慌跪在徐晃一旁道：“徐公明本就魏之旧将，与程昱有同殿为臣之谊。今日阵前擅自放过，实有隐情也。望大将军念在徐公明归降有功，功过相抵，饶其不死，攸愿以身家性命担保，徐公明绝无二心也。”徐晃只是不答，竟落下两行热泪。辽曰：“非吾不知人情也。然程昱乃治豫州，今日逃脱，必投兖州。陛下如今正与曹操决于东平，程昱此去，曹操岂不如虎添翼也。徐公明此罪重矣，辽岂能轻饶。”荀攸又道：“徐公明乃因攸而降，大将军既不愿饶恕公明，攸愿与徐公明同罪。”言罢，即叩拜于地不起。辽大怒曰：“军中无戏言，汝既求死，吾便遂汝愿也！”即命刀斧手将荀攸一同绑了。徐晃忽仰天大笑道：“枉我徐公明磊落一世，到头来竟落得如此下场！”又谓荀攸曰：“可惜却连累先生枉送性命。”荀攸道：“公明怎如此说，此乃攸自愿为之也，黄泉路上你我二人结伴，却也不惧寂寞。”徐晃闻言道：“先生且不惧，晃岂惧乎！”即大步往出走去。只听一人喝道：“且慢！”众人视之，正是庞统出来阻拦。庞统道：“张文远真欲斩此二人焉？”张辽曰：“军令如山，不得不斩。”庞统道：“文远今日斩将容易，然日后陛下问起，文远却如何作答？”辽曰：“陛下面前，以实相告也。”庞统指张辽道：“张文远怎如此糊涂哉！汝既以军法处置二人，吾且问汝，临战之时，徐公明可有受汝之命，专擒程昱焉？”辽曰：“这个却无。”统又曰：“徐将军奉命把守粮道，我军粮草颗粒未损，又有何罪？”辽曰：“无罪。”统曰：“汝身为大将军，吾为军师，三军皆遵你我号令，然你我俱不曾料到程昱会有此着，而今走了敌首，若直要论罪，你我却是魁首，又与公明何干哉！”辽不能答，统又道：“张大将军军令威严，此乃为将之本也，既要论罪，当先罪己，如若不然，统首先不服也！”言罢，却不理会张辽，径自走至徐晃、荀攸面前，解了绳索道：“徐晃擅放敌将，虽有罪过，却不至死。如今两国交兵，天下归属尽在此战，如此用人之际，文远何不令公明戴罪立功，岂不两全其美焉。”众将亦纷为二人求情，张辽惭愧道：“幸有士元教训，辽几误斩大将也。”即亲与徐晃、荀攸赔罪。二人见张辽诚心赔罪，亦全受了。庞统曰：“却闻周公瑾与曹真大战于鄱阳湖，虽得大胜，公瑾却旧疾复发，无法带兵。豫州已无大事，文远何不令公明、公达二人率部相助公瑾，以求戴罪立功也。”辽曰：“却不知公明可愿前往乎？”徐晃道：“愿尊大将军号令。”辽喜曰：“公明此去，切莫怪罪与辽，待日后相会，辽必与将军痛饮。”徐晃道：“晃知大将军乃至诚君子也，岂能怪罪。”辽又谓荀攸曰：“公达与公明此去，吾甚放心。得罪之处，祈公达切莫放在心上。”荀攸曰：“文远忠心为主，此心天日可鉴，攸深为拜服。大将军放心，攸与公明此去，必全力相助周公瑾，绝无二心。”众人见三人和好如初，皆自欢喜。张辽就于当日大犒三军，亦为徐晃、荀攸践行。
说到此处，不得不道程昱。原来程昱自张辽来时，自知汝南早晚不保，本欲死守，却思应将徐晃、
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