沐泽反问：“若不退兵，让步兵依城继续跟卢琛对峙，卢琛以骑兵断我们粮道，我们还要死多少人？”
“这……”小北一时语塞，他说不出最后还要死多少人，不过他知道，自己这边的骑兵被打没了，若继续打下去，还会死更多人。
沐泽继续说：“小北，我最近一闭上眼睛，脑中就会出现当日卢琛决堤泄洪的场景。”
小北只当沐泽初上战场，被那日的险境吓到，忙安慰他：“皇上必是最近这段时日太过劳累，才会出现幻觉。”
沐泽摇了摇头：“不是幻觉，那是数万条活生生的人命。不管是我们的骑兵，还是被卢琛拿来做诱饵的两万叛军。”
他低低一叹：“以前那些人对我来说，只生存在奏折上的一组组数字中，每年征兵多少人，发多少军饷，战死多少人，发多少抚恤，仅此而已。但是那一天，我亲眼看到数万士兵，在一瞬间被大水冲走，真真正正的从这个世界消失，连骨头都找不到……我还记得就在出战前一天，我亲自去慰问军士，那些单纯的士兵第一次见到皇帝，个个都很激动，我不过和他们吃同一口锅中的饭，他们就能觉得感动。还有一人壮着胆子跟我讨要随手把玩的核桃，说要拿回去给他儿子串了戴起来，我让身边的太监另赏他一块美玉，他听说那块玉我没摸过，坚持不要，坚信只有被天子摸过的核桃才能保佑他儿子。其实我哪能保佑他，他身上揣着那两颗核桃，第二天还不是照样没回来？”
小北闻言恻然：“皇上……”
沐泽道：“小北，我撤军并不是因为贪生怕死，只是不想增加无意义的伤亡。我能坐稳这江山，是因为有这帮替我流血卖命的将士，可我能给他们的其实并不多，他们一顿饭，不过一碗肉汤，两块大饼，却要时时将命悬在刀头上。”
小北叹息：“皇上仁慈。可我们退兵，卢琛却不会就此停手，等他攻下幽州，重新在北方站稳脚跟后，他必然还会南下中原，到时候只会死更多人。而且皇上，您撤退的时候为何要将俘虏全部释放？如今那些人又转投降卢琛，岂不是壮大了卢琛的兵力？”
沐泽看着小北，忽而狡黠一笑：“小北，如果你是那些俘虏，你觉得，是我好，还是卢琛好？”
小北毫不犹豫回答：“自然是皇上好。”
“为何？”
小北说：“我们攻打刑、定、滦、廉、赵五州，只是为了收复失地，拿下城池后就没有再杀俘虏，也不曾虐待，而等我们退出刑、定、滦、廉、赵五州时，皇上释放了他们，不但释放，还送他们每个人一笔钱，让他们和家人团聚后好好生活。而卢琛，薛嵩死后剩下的两万士兵投降他，他转头就把降兵当作诱饵让大水冲走。现在卢琛又要攻打幽州，那些投降卢琛的人，只怕要惨啦！”
沐泽点点头：“不错，你会这么想，那些俘虏肯定跟你想的一样。他们投降卢琛，并不是他们真的想跟随卢琛，只不过知道敌不过，恐惧之下才投了降。可现在卢琛要逼他们去打幽州，有薛嵩两万降兵的前车之鉴，你觉得他们还会甘心替卢琛卖命？”
小北恍然大悟：“所以皇上，您是故意将地盘让给卢琛的？”
沐泽道：“之前我们以武力征服这五州，这里的人面上服了我们，心里可未必服。如今我走了，换了卢琛来，想必他们要怀念我的好了。铁狼军再悍勇，也早已经不是八年前的巅峰状态，卢琛一口气吃下这些地盘，消化不了反而会撑住自己。我们先隔岸观火，看他们内部自乱。至于幽州那边，那些人当年跟着卢膳从幽州起兵造反，也不过是想封侯拜将，如今八年下来，风光不再，躲在幽州原地踏步，还要被曾经的老大打。于朝廷来说，他们是和卢琛一伙的反贼，于卢琛来说，他们是叛徒，造反到最后落得两头不是人，他们也是惨，你不妨代替朕，暗中送些礼品前去慰问慰问。”
小北闻言忍不住笑了笑，他领会了沐泽的意思，沐泽是想暗中招降幽州叛军。曾经他们的身份是叛军，犯得是诛九族的大罪，只要一天顶着叛军的名头，就一天要和朝廷作对到底，但如果皇帝亲口赦免他们的罪，给他们封官，他们就不再是叛军，自然也就不需要再和朝廷作对。更何况现在卢琛要杀他们，投降朝廷，对他们才是最好的选择。
沐泽说完，又顺手从手边取了一些小米喂鸽子。那鸽子咕咕叫了两声，尖尖的喙在沐泽的手上蹭了蹭，显得十分亲昵。这种鸽子飞速快，就是在夜间也能飞行，是传信的最好道具。他每次喂鸽子都刻意没有喂饱，鸽子肚子饿了，就会想回家找他要食物，时间久了，对他十分眷念，赶都赶不走。用人也和用鸽子一样，知道对方想要什么，心中记挂着他们的利益，并且让他们知道，他们就会为你所用。
若论将才，当世少有人可与卢琛匹敌。然而卢琛生性狠毒噬杀，对待和他父亲一起打江山的老部下，寡仁少义诸多猜忌；除了他自己的嫡系部队，其他的兵就算投降了他，那待遇也是后娘养的。他为了取得一场胜利，不惜以两万降兵做饵，固然最后能胜，却也彻底寒了人心。卢琛有称帝之心，却无容天下人的雅量，性格狭隘只爱心中所喜，处事偏袒屡对旁人不公，只行霸道不行王道，日积月累下来，他赢的胜战越多，失掉的人心也越多。如今他要驱使那些降兵为前锋替他打幽州，那些
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