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时间转眼间就过去了。
格尔马尼亚皇帝鸭都劳……不，阿尔布雷希特三世、与特里斯汀公主安丽艾塔的婚礼，就在格尔马尼亚的首都温德伯纳举行。婚礼的日子是下个月……纽伊之月的一号举行。
而今天的特里斯汀空军的旗舰“墨卡托”号，则为了迎接来自新生阿尔比昂的客人，正率领着舰队停泊于拉·罗舍尔的上空。
在后甲板上，身为舰队司令官的拉·拉梅伯爵身披盛装，为了迎接国宾而端正地坐在那里。在他的声旁，舰长费比斯正在拨弄自己的胡子。
现在早就过了预先约定的时间，阿尔比昂的舰队还是不见踪影。
“那些家伙怎么还没来，舰长。”
拉·拉梅以不耐烦的口气说道。
“亲手把自己的国王推向死刑台的那帮阿尔比昂的小狗们，大概还在为自己做一些适合狗的打扮吧。”
讨厌阿尔比昂的舰长刚这么说完，登上樯楼负责监视的水兵大声通报了阿尔比昂舰队的到来。
“在左上方位出现舰队！”
向着报告的方位望去，以一艘几乎能让人误以为是云朵的巨舰为首，阿尔比昂舰队正静静地降落下来。
“唔，那就是阿比昂的‘皇权’号么……”
拉·拉梅以感动的声音低语道。在这个舰队里，应该承载着出席公主和皇帝婚礼的大使。
“可是……那艘领头的船舰是在太巨大了，后面跟随而来的战列舰看起来就跟那些小单桅帆船一样啊。”莱克星顿号也就是皇权号，全长超过两百米，简直不是木质战列舰能够达到的大小。（注①）
舰长一边哼了哼鼻子，一边注视着巨大的船舰说道。
“唔，在战场上可不想遇到它。”
从上面降落的阿尔比昂舰队跟特雷斯特因舰队并排而行，然后在桅杆升起了信号旗。
“感谢贵舰队的欢迎。阿比昂舰队旗舰‘莱克星顿’号舰长。”
“我们这边可是承载着提督啊，他们竟然用舰长的名义来发出宣告，真是不把我们放在眼里。”
舰长一边环视着特雷斯特因舰队虚弱的阵容，一边自虐似的自言自语道。虽然有个叫布拉德·诺亚的家伙经常这么干，不过那边好像不怎么在意这个问题2333
“手里掌握了那样的巨舰，恐怕就会产生世界就在自己手里的错觉吧。好，向他们回应吧。就说‘衷心欢迎贵舰队的来访。特里斯汀舰队司令长官。’好了。”
听到拉·拉梅的话之后，身旁的军官重复念了一次，紧接着，站在桅杆上的水兵又重复念了一次。然后桅杆上升起了与命令相符的信号旗。
咚！咚！咚！阿尔比昂舰队放起了大炮。
那其实是礼炮。
里面没有放进炮弹。只是把火药塞到大炮里，使其发生爆炸而产生的空炮。
可是巨舰“莱克星顿”号仅仅是放出了空炮，周围的空气都震动了起来。面对这样的震撼力，拉·拉梅也不禁后退了一步。就算在大炮里填充了炮弹，相隔这么远距离是绝对不可能射到这里来。但是即使明白到这一点，“莱克星顿”号的射击还是有着足以令实战经验丰富的提督倒退一步的震撼力。
“好，发射礼炮。”
“要发射多少呢？如果是最高级的贵族，规定要发十一发的。”
礼炮的数量是根据对方的级别和地位来决定的。舰长正是就这个问题向拉·拉梅询问。
“七发就够了。”
舰长面露微笑地注视着像斗气小孩子般的拉·拉梅，然后下达了命令。
“准备礼炮！按顺序连发七炮！准备好就开始开炮！”
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在阿尔比昂舰队旗舰“莱克星顿”号的后面甲板上，舰长伯伍德注视着位于左舷的特里斯汀舰队。站在他身旁的人，正是舰队的司令长官，同时主掌特里斯汀远征军一切指挥的约翰斯顿先生。同时身为贵族议会议员的他，众所周知，是非常得到克伦威尔重用的人物。可是，他从来没有亲自指挥过实战——约翰斯顿先生是一位纯粹的政治家。
“舰长……”
约翰斯顿一脸担心地向身旁的伯伍德说道。
“先生？”
“我们这么靠近，真的没有问题么？我们不是搭载了长距离射程的大炮么？还是离远一点好吧？毕竟阁下已经把贵重的军队寄托于我了啊。”
伯伍德在心里暗骂了一句“这个克伦威尔的狗奴才”，然后用冷淡的声音回答道：“先生，虽说是新型的大炮，但是如果跟目标离开射程那么远的话，是不可能命中的。”
“可是啊，我现在毕竟是身负把阁下交给我的军队平安无事运送到特雷斯特因的重任，要是士兵们都害怕了的话就麻烦了。会降低士气的。”
要是这样就害怕的话，就还当个鬼的士兵啊！他无视约翰斯顿的话，直接下达命令。因为在空中的话，自己就是法律。
“左炮准备战斗。”
“左炮战斗准备！明白！”
炮甲板的水兵们往大炮里填充火药，把炮弹往里面推。
在天空中的另一边，从特里斯汀的舰队传来了大炮的轰鸣声，特里斯汀舰队的旗舰发射了礼炮。
作战开始！
就在那一瞬间，伯伍德马上转
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