这一日长安清晨天空阴沉沉的,饱胀的乌云飘浮在空中坠坠,雨水似乎随时可能滴落下来,待到公主府的马车行到半路,天色渐渐放开一些。极北的天际出现了一道亮光。
秦老夫人打开府邸中门,带着家人迎了出来。在府门前参拜道,“臣等恭迎公主!”
公主站在自己曾经当作了十年的家的地方,望着顾家门楣,心中感慨万千。曾经,她最美好的数年年华在这座府邸中度过,她曾以为自己将会在这儿度过一生,却没有想到,再次来道这儿,竟是以这样的身份。
她上前一步,吩咐道,“起来吧。”
顾家人谢过了恩,都起来。这些人中,年长一辈的人都曾和公主相处过,在当年那件事情之后这么多年再度相遇,不免有几分尴尬,年轻的孩子们却没怎么见过公主,只听过这位伯母从前的一些事迹,悄悄的用好奇的目光偷觑着众人中华美雍容的公主。
“公主今日怎么到顾府来了?”秦老夫人立在众人之前,一根长珠簪在圆髻之侧缓缓摇晃,问道,“您今日前来,可是改变了主意,打算和留娘一道回国公府么?”
公主淡淡一笑,“老夫人您说笑了,我究竟是留儿的亲娘,留儿如今要在这儿住上一阵子,我总要过来看看,替她盯一盯场子!”
秦老夫人的老眸子之中闪过一丝失望之色,笑着道,“公主说笑了,留儿是我的嫡亲孙女儿,我如何会怠慢她?前些日定下来留娘归家后,这些日子府中可是着意准备,库中的好东西,但凡有的,都往她的屋子里送了,定让她住的舒心满意!”
公主微笑着往府里头走,“如此,劳老夫人费心了!”
荣和堂高大轩敞,老夫人请了公主和自己在正座上相对坐下,丫头柳莺奉上了两盏饮子。“公主今日造访,老身竟难免生出感觉,觉得好像回到从前一般。那时候公主尚刚刚下降,和大郎新婚不久,来正院给老国公和我请安,我午憩起来,从寝间的窗子里望出去,瞧着公主正和大郎在廊下说话,神情生动。”
公主将手中的扶芳饮放在一旁,淡淡笑道,“昨日之日不可追!对我而言,于其沉湎在已经逝去的昨日,倒不如多将精力放在照料放在留儿身上,老夫人你说是么?”
老夫人尴尬笑道,“公主说的有理!”
郎姑姑上前道,“老夫人,给三娘子的地方都已经准备好了!”
秦老夫人点了点头,道,“知道了。”
“公主,”她转头道,“咱们这便往为留娘准备好的院子看看吧!”
公主点了点头,也不推辞,“也好!”
二人从荣和院出来,领着一大堆子婆子丫头沿着府中中路走了一段,转而往西折去。公主面上的笑容渐渐散去,停住脚转身问老夫人,“老夫人,你给留儿收拾的院子究竟是在哪儿?”
老夫人面上笑容可掬道,“葵院占地大,离我的荣和堂距离近,又是向阳的,想来最是适合留儿居住不过。那日从公主府回来,我便命人将葵院收拾出来……”
“等等,葵院。”公主面色难看起来,“为什么收拾出来的是葵院,棠院呢?难道棠娘如今回来了么?”
她这么说自然是有讲究的。
公主曾经做过国公府的媳妇,对于国公府的格局十分了解。这座国公府是英宗时代由英宗皇帝所赐,共有十数个院子,老国公是个武夫,只略通一点文字,取不出什么风雅的院名,只将每个院子中栽植的花草树木当做了院落的名字。如府邸中路正中,国公居住的正院庭前种了一株高大的桂树,所以便被称作了桂院。所谓棠院、葵院,亦是取意如此。
他又指了内院东侧第一座向阳的院子,做府中历代国公嫡长女的住所。老国公只有一个女儿顾棠,为秦老夫人所出,这座院子自然便由了她居住。顾棠素爱名字所钟的海棠,在自己的院子中种了好些株名品海棠,悉心照料,每年到了春天的时候,海棠花开的团团簇簇,艳丽非凡。因此府中上下都将那座院子唤作了棠院。
老夫人面上显出一丝尴尬来,“棠娘随夫婿去了蜀地,如今怎么会在家中?只是这棠院如今是由着大娘子居住着,如今不大好挪动。”
公主面上闪现出不可遮掩的怒气,冷笑道,“留儿,我们走。”执着阿顾的手往回走。
老夫人望着目瞪口呆,连忙追了过去,“公主,你这般做是何故啊?”
“老夫人,”公主回头冷笑,“您信誓旦旦的向我保证,会将留儿疼在心上。我信了您的话,虽舍不得留儿,却也忍疼将留儿送了过来。但如今,我却开始怀疑,我做的是不是一个正确的决定。老国公当年曾经亲口发过话,这府中棠院乃是给历代国公嫡长女居住的,留儿是我生的女儿,她既一直在外未归,这棠院便理当空着,你们竟将之给了个庶女,这是当我的留儿在外头再也不会回来了么?”
秦老夫人怔然,只觉得脸皮子被公主说的发烫,忙道,“公主,您说的是哪里的话?当年老国公只是顺口一说,这棠院论理该当是三娘的。只是三娘这些年一直在外头没有回来。前年阿瑜年岁到了分院子的时候,我和国公心疼孩子,便做主让她住了进去。其实论起来,老国公当年看重棠院,不过是是因为它宽敞向阳。后来国公府买下了隔壁府邸,扩建了一部分,葵园也在改造之中,如今的葵院可不比公主当年在的时候,比棠院地方还宽敞些,
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