赵云苦笑道:“关平小将军若是能承担此任,比之陈到倒是更好些。奈何关平乃是二将军的家将,即便主公有意,二将军也不会从。二将军亦是早有教关平出任领军一职,迟早要独当一面的。”
萧雷听了赵云这一说,心中不由得隐隐有不悦,当下却也不便明说。萧雷心里在寻思,如今刘备帐下缺兵少将的,偏二将军关羽手下还仍旧握有上千家兵,更是有如周仓等这般家将,偏别人,如张飞、赵云以及自己,却什么都没有。
思至此,萧雷暗道:“难道刘备就能这般看得下去?”旋即又想到这刘备与关羽的兄弟情深,萧雷却也感慨自己过于多管闲事了。
与赵云又说了一阵,这武艺也不切磋了,萧雷直督促赵云速度解决关于刘备亲卫之事。赵云也不推辞。其实这任务早在徐州之时刘备就交给赵云办理了,后面经过了许多事,险些倒是忘却了。
眼见赵云远去,当下萧雷却也不耽搁,径直望关羽、张飞二人处府邸急去。待关羽、张飞见着萧雷,便问有何事。萧雷苦笑道:“刘表身边遍是谗言小人,雷屡次劝诫主公,奈何主公大不以为意,遂愿二位将军出马,教主公速速离开此是非之地。”
张飞不解,遂问道:“为何此时却也急让哥哥离开襄阳?须知俺们此番可是刚立过大功的,那刘表老儿不至于现在对咱哥哥动手吧?”
萧雷无奈道:“雷倒是也希望自己此番想错了。可是二位将军反过来想想,正是因为主公此番远征江夏锋芒毕露,那刘表虽只会高兴,可是荆州那些原班将士呢?偏为何主公出马,就能平定叛乱?难道荆州将士只会求助外人乎?主公此番立功,必为荆州旧部所不喜呀!”
关羽赞同道:“万里此番话确实在理。”又对张飞、萧雷二人道:“不若我等三人,一齐求见兄长,劝其远离襄阳,如何?”
萧雷、张飞皆言善,如此且说且走,不多时便行至刘备府邸。那刘备才打发萧雷,一回头没多久,却又见萧雷当先引着二位弟弟前来,立即眉头紧皱。他自然是知道这是萧雷发动二位弟弟来劝说自己了。
不等那三人开口,刘备当先言道:“可是来劝备离开襄阳?”萧雷也不避讳,直言道:“正是!”刘备笑笑,遂道:“若如此,且不必尽言,备自有论处。”萧雷又待言,刘备当先又言道:“明日萧雷你且随备前往拜见刘表。”
萧雷心中一动,立马明白刘备这是暗自赞同了自己的主张,遂点点头,再无所言。旁边关羽沉吟许久,这才又言道:“兄长明日去见刘表,切记将河北新近之事传达,力劝其发兵南阳,勿要迟疑,失此良机。”
刘备点点头,自是应下。原来此时曹操进军河北,正与袁绍在那处打得不可开交。先前袁绍河北一败,虽损兵折将甚众,奈何其占据北面四州,势力庞大,一时间却也又召集了二三十万人马。这袁曹两军,目下正在黎阳陷入苦战僵局。
虽是如此,但明眼人却也清楚,袁曹两军看上去旗鼓相当,但打到最后,必然是袁绍一败涂地,曹操势必统一北方,不过是时间早晚的问题而已。此时此刻,曹操在北面隐隐占据绝对优势,却也脱不开身,许都、完成一带曹军防备空虚,若此时荆州以一精锐骑兵突至其下,定有斩获。
刘备打定主意,若是刘表此番肯出兵,自己势必要请先战。如此,四人再说一阵,也便散去。这夜赵云引着陈到并陈到部下四百精壮拜见刘备且不说。却说次日刘备拜见刘表,方才近府,早见刘表远远相迎。
出那刘表见刘备所乘之马极骏,问之,知是张武之马,遂称赞不已。二人客套一番,刘备早知其爱马心思,遂趁机将此白马送与刘表。刘表大喜,急命人将马迁回府中。
众人皆是默默紧随,当先刘备、刘表二人却是在说个不停。刘备将突袭许昌、宛城的建议详细告知刘表,刘表一边听,一边点头。萧雷在后边不断观察刘表及其部下反应,立马心中郁郁。却是他知道这刘表点头,不过是敷衍罢了。
果不其然,待众人行至大堂,刘表众人分主次落座,刘表才将刘备所言突袭许都一事提及,那堂下荆州各文武便出言纷纷反对。
萧雷在底下眯着眼睛,一副心不在焉的样子。这等结果,早就预料到了。先时曹操有那么多机会给刘表,刘表愣是从头到尾未发一兵一卒,可想而知,现在北面曹操都占据了优势,这荆州文武自然就更不敢贸然出击了。
而刘备寄人篱下,即便破受刘表敬重,他的话说出来却也起不到任何效果。萧雷甚至看着眼前这场面,暗暗道:“若是他日曹操平定北方,引百万大军南下,就荆州这帮文武,势必要卖了刘表的。”
就萧雷这想的出神这会,关于突袭许都的建议也已经被众人彻底否决了。刘备心中难免失落,看着刘表这表情,刘备心里更不是滋味。原来那刘表一面托词众人之口回绝刘备建议,一面心里却是在惦记刘备所送好马,恨不得立马试骑而去。
这会决意一定,见刘备还有言商议,刘表当先便言道:“近来老夫身子有所不适,不宜在此多留。不若众人散会且去罢。”
刘备正待要将引军远离襄阳驻守北面边疆之事托出,待闻得刘表如此说之后,立马压住了口。刘表身子骨薄弱,众人皆知,刘备自然不会怀疑,遂言道:“既如此,不如择日再来面见兄长
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