青山队的任务是遮断天筒山城与位于其西北的金崎城之间的联系。所以,直到深夜青山长虎才得知森可隆战死的消息。长虎不顾夜色已深,带领数名小姓,当晚就来到森队的驻扎营地,前来吊唁。看到青山长虎,一向性格坚毅的森可成也禁不住掉下眼泪,指着刚刚传来的家书,悲伤地说:“蓉姬刚刚在金山城给我诞下第六子,八幡菩萨就在天筒山城从我森氏手中收回一子,莫非一饮一啄真有天定?”
长虎赶忙劝慰,连说森可隆作为破城第一人,不仅没有丢森氏脸面,因为可隆的战死,余下五子主公必会高看一眼云云。
不过从内心来讲,对于可隆的战死,实是让长虎松了口气,或者说还颇为庆幸。森可隆生性鲁莽,血气旺盛,从这次攻城中为了抢功,竟让自己身陷绝地即可看出端倪。更不要说因为他的缘故,使得本有通家之好的森、坂井两家现在几乎反目成仇。织田家的美浓众也因为这个原因,在与尾张众竞争中,一直处于下风。将来一旦他继承家主之位,不知还会做下什么荒唐事,对此娶了初音的青山长虎显然无法置身事外。
他一死,不仅森家和坂井家有可能和好如初,就连有很大几率发生的祸事也消弭于无形,实在让长虎庆幸不已。据长虎所知,森可成的二子胜藏虽说也是个气血旺盛之人,但颇识大体,也懂得好歹。这让青山长虎很看好今后青山家和森家的合作。
敦贺郡的主城是平城金崎城,由敦贺郡郡司朝仓景恒(朝仓一族笔头家老)把守。虽然朝仓景恒在二十三日织田军临近越前国边境时,已经发布了征召令,但敦贺郡集全郡之力不过三千兵将。并且仅一日,就有一半折在最为险要的天筒山城上。援兵迟迟不至,让朝仓景恒毫无信心能够守住只有区区五百兵将把守的金崎城。
到了夜里,朝仓景恒作出决定,派自己亲信僧侣一人夜访信长大营。“如果能够饶恕金崎城城兵性命,我主答允明日将城池完整无损的交给大人。并愿派族人带路去朝仓氏本処一乘谷。弹正忠公觉得如何?”僧侣侃侃而谈。信长闻言,欣然应允,当夜就把手下家臣滝川彦右卫门和山田三右卫门二人,作为人质送入金崎城。
二十六日一早,金崎城城门大开,朝仓景恒及手下兵将五百余人在织田军严密监视下,走出大手门,战战兢兢的踏上归程。而就在南面不远处的疋坛城守兵,看到金崎城不战而降,大惊失色,纷纷弃城而逃。只用两天,织田信长就占领了整个敦贺郡。
战事如此顺利,让织田军上上下下无不信心大增。因为先手森可成队在攻打天筒山城时,遭受重大损失。信长决定改由德川家康为先手,继续深入越前腹地。
二十八日午时,走了一上午山路,早已累得饥渴不堪的织田军本阵好不容易在山麓间找到一块平地,准备安营扎寨生火做饭。一阵疾驰的马蹄声从后传来,足轻们回首望去,骑马武士背后的靠旗显示此人是大和松永久秀的使番。
“让看,让开”,使番边喊边快马加鞭的朝竖着信长大马印的地方奔去,竟然没有一点减速的意思,也不怕踩踏到人。让正在道路两侧休息,躲避不及的足轻吓得大骂不已。
“浅井氏起兵来袭?”听到传来的消息,织田信长把使番的话重复数遍,却无论如何也无法相信。虽说朝仓氏与浅井氏是同盟关系,但浅井家家主长政是他妹夫,他把自己最美丽的妹妹嫁给了他。因为担心这次攻打朝仓氏会让浅井长政和自己妹妹为难,他特意没让浅井氏参战,并准备灭了朝仓氏后,带回若狭国国主武田元明,交给这个妹夫处理,他怎么可以背叛自己。
“不可能,这不可能,浅井长政不可能背叛我。一定是松永久秀弄错了,告诉我,是不是,是不是他弄错了。”信长情绪失控,猛摇着跪在面前的使番。
此时同在本阵的柴田胜家,闻言脸色大变。一把拽过身边的小姓,让其拿来地图,并吩咐帐内的人全都不可退出。“主公,如果这个消息是真的,现在我军正好被夹在中间,如同风箱中的耗子,进退不得。这里的地形我们完全不熟悉,一旦战事不利,很有可能全军覆灭。请主公快做决断。”
虽然柴田胜家数次相劝,接下来的几个时辰,又先后有数个情报源通知此事为真,但织田信长依旧拒绝相信。直到坐地户栗屋胜久也得到消息,前来通报,信长才不得不相信自己最信任的妹夫,在背后狠狠地捅了一刀。
此时浅井氏背叛的消息已经隐瞒不下去,全军或多或少都得到这个消息。将领们也涌到信长本阵,想得到进一步的指示。
虽然拥有三万大军,但此刻信长军所处的位置地形狭窄根本展不开军势。如同柴田胜家形容的那样,如果继续进军越前,将会面临前后窄中间宽的地形,加上对地形不熟,一旦被掐住两头关卡,断了粮道,那就只有束手就擒了。织田信长这时已经恢复冷静,这些不利之处早在脑海中盘算得非常清楚,立刻召集了各队将领,下令全军撤退。现在不仅北近江,就连西近江也属于浅井氏势力范围,从原路返回已经变得不安全了。信长决定走相对最安全的若狭街道。
大军想要安全撤退,就要有人断后,信长扫视帐中众将,“谁愿意作为后备,保证大军安全?”帐内鸦雀无声,谁都不想当那个倒霉蛋,接下这个九死一生甚至是十
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