“来了多少人,関城是否也出兵了?”青山长虎强忍心中震惊,故作镇静的问。
“来了共有百人前后,天太黑看不清有多少武者。関城方向没有动静。”
长虎内心悄悄舒口气,只要関城没有出兵就好,如果长井道利也发兵,除了退兵就只有求援一途可想了。“毛受胜照,给瞭望塔发信号,询问城内是否有异动。”
“是”。
在得知城内毫无异动后,立即传下命令,除了吩咐小姓通知中条家忠,蜂屋赖隆,佐治左马允等人密切注意城内动向外,另留下岛清兴继续看住北门,自己则带领轮到今天在伊木砦休息的众人前去迎敌。
“大野清英呢?”看到迎接自己的只是一名足轻,长虎十分恼怒。“殿下息怒,因为美浓军队来势颇猛,大野大人担心殿下来不及集合队伍,说去给他们找些麻烦,不能让他们这样迅速推进。
“胡闹,谁让他自作主张的。他才几个人,还不够美浓人塞牙缝的呢,快点跟我去接应。”长虎心中大急。
等到青山长虎接应到大野清英时,也不禁震惊于他的惨相。身边至少应该有十五六个人的队伍,现在只剩下三人,一支箭扎穿了大野的面颊,箭尖在左面颊,箭羽还留在右边,让人想起被穿成串的烤鱼。
来不及询问详情,联军已经杀到。可能是由于追击的原因,阵型非常散乱,正好被长虎摆出的鹤翼阵拦的结结实实。鹤的两翼分别是拝乡家嘉和木俣守胜,中间由源七郎牢牢钉住,虽然冲击数回,都被牢牢顶住。
“准备好了吗?”青山长虎大声询问背后由汤浅直宗率领的铁炮队。因为在夺取小口城时,缴获到十筒铁炮,所以源七郎组成了一个由十九人构成的铁炮队。一声短促的螺声响起后,青山家所有人集体向两侧闪去,如同张开的折扇的两个扇骨。正当美浓联军还在惊讶于原因时,眼睛好使的人已经看见前方飘起的火花和白烟。两轮铁炮过后美浓方倒下一片,被迫由攻势改为守势。
“殿下,快看那个方向。”在青山长虎身旁负责守卫的森胜信惊讶的指向加治田城方向。夜空里加治田方向一片星星点点的火光,煞是扎眼。源七郎灵机一动,大喊,“成功了,织田信长拿下加治田城了。”脑袋慢的人还在想为什么主公竟然大逆不道的喊大殿名字时,脑筋快的已经跟着喊了起来。
听到喊叫的美浓军显然慌乱起来,开始后撤,接着是溃逃。青山长虎开始率队追击。
“主公,怎么不再追会儿,我马上就要讨取一个侍大将级的将领了。让你一敲钟,我手一得瑟,没有扎正地方。”拝乡家嘉埋怨。
“自古穷寇莫追,再说加治田城那里也不知出了什么事情,说不定是美浓的援军来了,如果让人来个反击,岂不吃亏。刚才放枪,鹈沼城肯定也听到了,我们得赶快赶回去,岛清兴兵力不足。”青山长虎不知道的是由于他这次敲钟实在是点子太背,不久就将给他带来巨大损失和麻烦。此时,他正率领手下整理好讨取的首级,急急往回赶,准备明天向信长殿报功。
“什么人?”路边草丛突然发出的声音,让往回赶的青山军吓了一跳。“主公,是我们。我是户田胜隆啊。”从草丛里最先走出的人,正是被派去和大野清英一起负责侦查监视関城方向的三郎四郎。
“你们几个人,没事就好,没事就好。”青山长虎本以为自己辛辛苦苦培养出的小姓,第一场仗就折进去一个,不免心情郁郁。看到户田胜隆无事归来,分外高兴。
“报告殿下,因为被美浓军截断退路,我被迫领着这十个人向美浓方向退却。结果………”,“不用结果了,你出了个鬼主意,在加治田方向的路边上点燃了一大片松烛是不是?”长虎接嘴。
“咦,主公是怎么知道的?”户田胜盛惊奇地问。“看你满脸松灰要是再不明白是怎么回事,就不要当你们的主公了。不过,你从哪里找来这么多松烛?这个我就猜不到了。”心情极好的青山长虎哈哈大笑。
“川筋众在这里有一个仓库,昨天让我们在寻找合适藏身地点时发现了。里面放的全是松烛,本想让他们吃个哑巴亏,没想到今天就用上了。主公真是洪福齐天。”图为三城地形图。
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