回到千户大宅，王义等人正好赶上午饭时间。王令仪自然是去正堂用餐，而王义和李氏则是随便烧了几道素菜，将就着对付了过去。虽说王义心里并没什么怨言，但心里总不是滋味。看着王祖成他们大鱼大肉，自己却萎缩在陋室之中，吃着粗茶淡饭聊以度日，始终觉得有些憋闷。正所谓“不蒸馒头还争口气”呢！
年关将近，千户大宅都在忙碌准备年时需要的物品。明朝的正月初一称之为“正旦”，自腊月二十四祭灶之后，各家都蒸点心，储备肉类，以备春节期间十几日之费。所以这几日，千户大宅每天把烧好的点心肉食都要端上来尝一尝，美其名曰是试菜。别看人家每顿饭都剩下很多，都不舍得赏李氏和王义一些，不管怎么说，血缘上也有点关系！这么做就充分说明，人家就没把你们当一家人看待！
王义仔细一想，自从来到这个世界之后，还没吃过点荤腥，混的也忒残了一些。真是“人怕念叨”，就在王义想吃点肉食的时候。李光头伸长脖子，贼眉溜眼的潜到李氏屋前，吹了一声口哨，王义回头一看，走了过来，问道：“怎么了？”
李光头一脸神秘，摸着他那一毛不拔的光头笑道：“我今天弄了点好东西，正准备和大哥你一同分享。”
“嗨！你小子果然是有难同当，有福同享哈！”王义回头看看，李氏正在厨房忙着收拾，低头小声问道：“好兄弟，给哥弄下什么好东西了？”
“大哥就别问了。”李光头说道：“见到东西之后，你自然会知道的！”
王义一头雾水，莫名其妙的跟在李光头身后，看对方走一步，停两步的样子，就知道这东西估计是个“烫手的山芋”。两人渐渐到了大院围墙边上，那青砖顶瓦的高墙又厚又结实，足有两丈高，高处还有许多一砖大的瞭望孔和箭孔。
根据他融合的原来那个王义的记忆，知道这是边镇大户人家必备的措施之一，是防乱世匪患的，不止墙高墙厚，而且千户大宅庄子里的建筑是院子套院子，房舍连房舍，屋顶、房中、地下，都有通道、暗道或阻敌的战位，发生匪患时，庄丁便成了战士，可以利用地形的熟悉和墙壁房舍的坚固予敌痛击，强盗山贼们最头痛的就是这种对豪门大院的攻坚战。
也难怪会出现这种情况。首先，明代山西镇边亦称太原镇边，也就是人们常说的外三关。山西镇边西起山西保德的黄河岸，经偏关、宁武、雁门关、平型关后，南折经龙泉关、固关达黄榆关（山西和顺东），共长800余公里。治所先设偏关，明嘉靖十九年移驻宁武。它与大同镇边、宣府镇边号称明代北防九边的“中三边”。这样一个地方，被外族侵扰那是常有的事儿，所以但凡有能力者，都会巩固围墙，以免外族来犯，手忙脚乱之下，整个家室被人家端了去。
其次，明朝的这个时候是最为寒冷的，而山西首当其冲也能挤进前十。再加上山西荒地废田居多，所以老百姓的生活十分不好过。万历年间的平和富庶那是相对而言，书上说的那些是在说“两湖”地区。
明朝时期，随着人口的不断增加，土地利用又得到了深入的发展。与水争田和与山争地，仍然是明朝时期土地利用的主要途径，不过争田、争地的范围又有所扩大，主要的区域已由原来的长江下游发展到了长江中流，甚至于长江上游和陕西地区。这其中最有名的当属湖广一带的垸田（即圩田），垸田的开发，使得两湖地区成了新的谷仓，以至于在明代中期以后就有了“湖广熟，天下足”的说法。
由于山西地区降雨量少，蒸发量大，无霜期短，气温偏低，温差很大，水源不足，而地下水含碱成分高，对作物生长十分不利。所以就造成了大批良田的荒废，百姓自然会受到牵连。一些人面对这样的生存条件，一时想不开，就占山为王，雄踞尺寸之地，成为了山西一带的土匪。千户大宅之所以铸高墙，打地道，除了防止外患，同时也害怕山上的那些土匪。
王义跟着李光头来到围墙边上，看到前边有一个角门儿，李光头拉开角门，向他诡秘地招了招手，王义好奇地随着出去，一阵寒风扑面袭来，让他忍不住打了个冷战。他身上的棉衣又破又旧，棉絮也不知道多少年没有掏换过的了，变得又沉又硬，估计当盔甲使都能挡得住大刀长箭，一见了风，风从襟下钻上来，真是吹个透心凉。
夕阳照着大地，四野一片苍茫，出了角门就是白皑皑一望无边的大地，冬天万物凋零，除了那茫茫白雪，和远处孤零零的一片树木，没有半分生气。
李光头引着王义来到蒙古包似的柴禾垛前，拨开积雪，从柴禾垛下抽出一捆秸杆，带着他又找个干涸的水沟，一屁股坐在黄土斜坡上，搓了搓冻僵的大手，这才搬开身旁一块大石头，石头下面居然是个圆洞，李光头从里边扯出一件东西来，血乎乎的冰得梆硬。
王义定睛一看，眼前顿时大亮，喊道：“是鸡？”
李光头急忙向王义挤眉弄眼，沉声道：“大哥，你小声点，被人发现那可不得了。”
王义心想：不就是吃一只鸡吗？有那么严重？他一时精灵，恐慌道：“光头，这只鸡你不是从王家食房里顺来的吧？”
李光头一边摆弄着那只拔了毛的死鸡，一边笑着说道：“今儿兄弟我运气好，置办年货的时候，天才刚刚放亮，街上没几个人，我看到
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