临淄，在战国时期是齐国的首都，在现在是青州的治所，可以说自古以来都是一个要地。
青州刺史名叫田楷，是公孙瓒的部下，他和平原的刘备，是埋在袁绍后方的两颗钉子。
只是这位刺史大人，虽然将治所设在了临淄，但是他本人还有麾下的主力都早已经渡过了黄河，和刘备一起抵抗袁绍的压力。留在临淄的，不过是他的一个亲信，还有几千老弱，如果不是临淄实在是城坚池深，恐怕黄巾军的目标就不是北海，而是这里了。
也正是因为这里足够安全，所以不少的行商大族，都在这里开了店铺的。乱世之中，没有比安全更重要的了。
甄家自然也不例外。
中山甄家，天下闻名的富商之家，虽然这是在青州，但是以甄家的实力，还是很轻易地在最好的地段上占据了一个占地颇大的商铺。
在这里看不到战争的疮痍，就连几年之前，黄巾之乱最凶猛的时候，这里也只有数量不多的黄巾进犯。其余的时候，战争时候真的很远很远——除了这里始终都有人征兵之外，几乎感受不到战争。
这就是临淄，一个算得上是安宁的大城。
乱世之中，一块净土并不容易找到。所以，像临淄这样的地方，人口都会很多。
牵着各自的马匹，刘基一行四人在街道之上缓缓前行。
没多久，走到一处规模很大的米店之前，甄宓的脸上现出一丝喜意：“到了，就是这里！这处店铺就是这一带我甄家最大的了！而且又是米铺子，应该符合羊先生您的要求吧？”
这处米店门口，已经排起了一条长长的人龙，铺子里面，三个手脚灵活的伙计正忙得热火朝天。虽然这里足够安宁，但是大量的人口，带来的是大量的粮食需求。粮食，在乱世之中就是安身立命之本，不管在哪里，开米店的，必定是实力与背景兼具的。
羊毅笑着点点头，有这么多人排队，这里的规模，应该足够了。
将缰绳交给刘基，甄宓蹦蹦跳跳地就往店铺里面走去。
“哪家的小女娃，这般不懂事？排队排队！没看见我们这么多人都在这里排着的吗？”这是脾气有点暴躁的。
“小女娃，别进去了，这里的规矩很严的，有不排队就进去的，肯定是会被扔出来的……”这是比较好心的。
“小妹妹，你是不是肚子太饿了，你肚子饿了就到叔叔这边来，叔叔给你吃的。”呃，这是怪蜀黍……
可是甄宓还是义无反顾地进去了。排队的人都在这里翘首以待，有可惜的，也有幸灾乐祸的，无一不是在等着看甄宓被扔出来。
“怎么还没有出来？莫不是这铺子里面的人，看小姑娘长得好看，给扣在那里了？”
“有可能，这家铺子在这里势力极大，扣一两个人算什么。可惜了，那么可爱的一个小姑娘。”一个头发有些花白的老人，叹息道。
“我们要不要报官？”有血气方刚的年轻人，听到这话，有些热血上涌。
“年轻人，报什么官呀，你年纪轻轻的，惹上这个麻烦干什么？还是老老实实地等着买米吧，再说了，如果官府把这里，你还不被大家给生吞活剥了？”老人一副痛心疾首的样子，急忙组织年轻人。
年轻人看了看周围那些不善的目光，急忙把头缩回去，再也不敢提报官的事。
刘基将这一切都看在眼中，却是又好起来又好笑，好笑的是他们根本就不知道人家甄宓是回自己的地盘，好气的是又一个年轻人的热血被扑灭了……麻木呀。
过了没多久，在掉落一地的眼镜之中，甄宓又蹦蹦跳跳地走了出来，在她的身后，跟着一个头发有些花白的老者。
“这位是良伯，我甄家在青州的产业都是交给他管理的。”甄宓一把拉过老者的手臂，很是热情地介绍道，可以看得出来，她和这位良伯很是亲近。
不说甄宓的关系，光是对方的年龄也足够称得上自己的长辈了，因此三人发自内心地叫了一句：“良伯。”
良伯一双眼睛在三人身上扫视而过，脸上露出了一丝温和的笑意：“小姐，他们三个就是你的朋友？”
甄宓点点头，一个一个地介绍道：“这个是刘基，不过我一般都叫他阿丑的；这位大叔叫羊毅，他很聪明的；这位叫太史慈，呃……武艺很高强。”
良伯点点头：“既然是小姐的朋友，那自然也就是我甄家的朋友。你们随我进来吧，外面谈话不方便。”
说完，拉着甄宓的手，自顾自地往里面走去。
米店只是甄家这一处产业的一部分，走进去才能发现这里是别有洞天。
里面是一处大院子，米铺在院子的南边，东西两边是一排排的住房，而北面，看上去应该就是甄家的库房所在了。
在米铺里面，只有三四个伙计忙活着，除此之外就只有两个护卫。而这院子里面，护卫就不下数十人，在库房门口，更是有十几个人聚精会神地守卫着。
在老者的带领下，一行人走进了东边的一处厢房之内。
才刚刚找个位置坐下，便有几个俏丽的侍女摆好了茶水糕点，随后，也不用人吩咐，她们就直接走出了厢房。
厢房门口，始终都有四个中年护卫伫立在那里。
“你们的来意，小姐都已经说给我听了。说实话，我并不看好你们，泰山的山贼，老夫也打过几次交道，都是凶残狡猾之辈，如果花钱买路过去，要比其它
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