军校的场地建设基本完工，从各地选择出来，准备进入军校学习的生员都相继入京，等待军校的开学。作为创办军校最重要的功臣，以及皇帝朱由校钦定的军校第一任校长，朱由检暂时还闲不下来，他正在为筹划军校的开学典礼而忙碌着。
越忙碌的人，就越会有事情找上门。正当朱由检在思考军校的典礼邀请哪些人参加、有谁出面邀请的时候，徐应元来报：“殿下，山东总兵秦大人派人求见。”自从王慕九成为朱由检的护卫、平时出门都跟随朱由检以后，徐应元的事情就少多了，他现在真正成为信王府的管家了。
“秦永年？应元，让来人去书房等候，我一会就到。”秦永年的信使不去兵部，却来到信王府，一定有什么秘密的事，很可能与自己在山东的谋划有关。书房是朱由检用来会见重要人物的秘密场所，虽然到目前为止，他还没有会见过什么重要的客人。
“是，殿下。”徐应元答应一声，转身出去了。
朱由检停止了对开学典礼的思索，他换了身衣服，缓步来到书房。推开书房一门，徐应元正和一个陌生的人正站在书房交谈着什么。
来人看了一眼朱由检，又看看徐应元，见徐应元点点头，他向前跨出半步，倒身便拜：“末将参见殿下。”他显然不认识朱由检，朱由检更不认识他。
“起来吧！”朱由检打量来人，三十多岁，高大魁梧，典型的北方人，脸上的肤色有点黑，但眼中却透着一股灵气。“坐吧！你是谁？秦大人找我何事？”
“奴才就站着说好了。”在王府，哪有他的座位？来人不敢坐。
“不用拘束。这是私宅，不是军营，再说，你是秦大人的人。”朱由检自己坐下，他不习惯别人站着。
来人一再告罪，才在朱由检的催促下，在客位坐下，“回禀殿下，末将叫卫信，是登州卫指挥使。奉山东总兵秦大人之令，特来求见信王殿下。”卫信口齿清晰，声音洪亮，他看了一眼徐应元，没有再往下说。
“应元，你先忙去吧！秦大人的人，不会对我不利。”朱由检知道卫信有话要和自己说，但他对徐应元不了解，所以不敢开口。
“是，殿下。”这是王府的机密之地，徐应元见朱由检不担心自己的安全，就应诺一声，离开了书房。
“现在可以说了吧？”朱由检暗叹，卫信年龄不大，却相当稳重，是块传话的料。
“秦大人让末将告诉殿下，登州水师已经正式组建了舰队，目前受训的士兵达到三万。”卫信看了朱由检一眼，发现朱由检面有喜色，“不过这些士兵只是刚刚能登舰作战，还未到如履平地的地步。”
“嗯，那是训练的时间过短。”朱由检当然知道，海军成军，非一日之功，否则，他也不会让秦永年留在山东，偷偷训练士兵，为将来正式组建海军做好准备。“平时由谁指挥训练？”
“回殿下，是由末将指挥。末将虽然挂着登州卫指挥使的头衔，却并不在军营任职，而是专门训练水师。”卫信说话，绝不拖泥带水，这和他刚才不敢落座完全不一样。
“水师现在有多少舰船？都是些什么样的舰船？”光有士兵还不够，必须有专业的战船。朱由检不知道水师的战船到底有多少。
“回殿下，水师有大船十八艘、中船二十五艘、小船五十四艘，另外还有八十多艘运输船。这些船主要是原来登州水师的船只，还有一部分是缴获倭寇，另外秦大人还购买了一些民用船。”卫信皱着眉头，对这些舰船显然不满意。
“有新造的战船吗？”从卫信所说的船的来源，朱由检知道这些船比豆腐好不了多少。登州水师只是内河的水师，最多能在近海逛逛，基本不能出远海；倭寇的船和民用的船最多只能作为运输船。要想提高战舰的质量，必须建造专业的战船。
“回殿下，只有两艘中船是新造的。山东造船的木材严重不足，而且造船的花费十分巨大，一时又没有专业的造船图纸。”卫信的眉头拧得更深了。
“嗯。”朱由检胡乱答应一声，看来，自己要帮他们做些什么。“那士兵的军纪如何？”
“回殿下，自从秦大人总兵山东，山东兵面貌一新，令行禁止，现在绝对没有敢抗命的士兵，包括水师。”卫信是登州卫指挥使，同时又是水师的最高指挥官，对山东水陆士兵的军纪，都十分清楚，回答得也很自信。
“不错，从卫将军的身上，就可以看出，山东兵的面貌的确有很大的改观，秦大人辛苦了。”朱由检又问了军费、平时训练的情况，指示卫信尽量多开展外海的训练。
“殿下，秦大人还有一事要请示殿下。”卫信对秦永年是绝对的信服，也是秦永年的心腹。秦永年佩服的人，他当然不会有任何怀疑。“秦大人已经造出了水泥，目前都是囤积起来。山东布政使李大人也同意拨款修路。秦大人让末将请示殿下，登州到济南，有一千多里，怕一时修不好，而且，以山东一省的财力，也难以完成。”
“路是一定要修的，路途远可以分段修筑，从登州到莱州、再到青州、再到济南。不过目前要先修好登州到莱州，并从莱州向南延伸到胶州湾的入口的路。”朱由检拿出山东地图，和卫信在地图上研究。本来朱由检希望水泥路直接从登州修到胶州湾的入口，但莱州离胶州湾更近，而且将来还要修筑登州到莱州的路，
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