宋慈迅速地解决了这个案子,轻松了一大截,幸亏这个案子比较简单,被他手到擒来,没有耽误太多的时间。众人从这家出门后,赶快出了城门,向发现白骨的菜园奔去。
一行人来到发现这具白骨的那块菜地的乡村,附近的里正早在哪里等候多时了。宋慈没有多说,要里正迅速带他去看现场,里正马上把我们带到了那片菜地。这菜地外面有一道低矮的篱笆,将菜地与外面的一条小路隔开,沿着小路往前走,不远就是栾城的城区主街道,已经距离城门不远了。菜地旁边有几户人家,其中包括刘子胥的家。这个刘子胥被怀疑是凶手,已经被里正派人看守起来,等待我们到来,询问后进行发落。
宋慈先让里正派人去将那菜地的主人叫来询问发现尸骨的经过。这菜地主人是对老夫妇。宋慈问他们是怎样发现菜地里有白骨的。那老头回答说:“那天早上,我到菜地里去准备摘几棵白菜,刚搬开篱笆门,就看见里面菜地被人踩得乱七八糟的,还有一个大坑,好多土被翻了起来,堆得到处都是。我气得大骂起来,骂了一会,也没人搭理,我就整理被踩烂的菜,然后去填那个坑,一眼发现坑里有一个白晃晃的东西伸出泥土,我跪在坑边,伸手过去刨开泥土,仔细一看,差点把我魂都吓掉了。原来是一根死人骨头。”
宋慈问:“当时那坑有多深?”
老头想了想:“大概到我的膝盖左右吧。”
“你看见的是死人的什么骨头?”
“好像是一只手,肉都没有了,只剩个骨架子。吓死人了,吓得我连续好几晚上都没睡好。”此刻说起,这老头还是心有余悸。
那老太婆点点头说:“是啊,我听他说了之后都不敢过来看,赶紧就报告里正了。”
宋慈问道:“那坑以前没有吗?”
老头说:“没有!绝对没有!我每天都要到菜园来摘菜,头一天晚上都还是好好的呢。”
宋慈低头沉思,坑只挖了一半,尸骨露出了一只手,这有种种可能,也许挖的人本想将尸骨挖出转移到别的地方,突然遇到什么事情,中断了挖掘逃走了;也有可能是,从别的地方将这具尸骨运到这里准备埋藏,埋了一半,遇到意外逃跑了;又或者是故意将原来埋在这里的尸骨挖出来,只挖了一半,露出手部就停止,目的就是为了让别人看见。当然还有别的可能。
究竟是什么原因呢?宋慈找不到头绪。
宋慈来到堆放尸骨的地方,仔细察看已经被挖出来的完整的尸骨。看了一眼这白骨的骨盆,就初步断定,这是一具女性骨架。因为女性骨盆为了适应妊娠及分娩胎儿的需要,其形态特征明显不同于男性骨盆。女性骨盆纤细,骨盆上口呈圆形或椭圆形,较宽大,下口横径也较大;而男人的骨盆呈心形,要狭小得多。另外,在耻骨联合、闭孔等位置也有明显的不同。又看了颅骨和整个骨架子骨胳的特点,这骨骼比较纤细,符合女人骨骼的特点,如果是男人的骨骼,则是比较粗大且表面比较粗糙的。
宋慈测量了白骨的颅骨顶部到脚根部的长度,所得数据加上五厘米(脚下软组织厚度),得出的数据就是这人原来的身高。测出这白骨的身高是四尺八六(等于1.62米)
下面需要判断这人的年龄,俯下身仔细观察这具白骨的牙齿,他要从牙齿的磨耗程度来推断这具白骨的年龄。经过观察,这具白骨的第一磨牙的牙尖顶和边缘部分只是微微有些磨损,由此判断,磨损程度还达不到一级,这具白骨的年龄应该不超过二十岁。
判断人的准确年龄,主要看骨龄。尸骨检查一般是对人地手掌、手腕、肘部、肩部、膝盖部、脚踝部几个关键部位进行检查,但白骨可供检查的就要多得多。
宋慈检查了白骨地胸骨骨化点,发现胸骨三至四节和二至三节都已经愈合。而一直二节没有完全愈合,这说明,这具白骨的年龄应该是十八岁左右。又检查了肩胛骨、骶骨、尾骨等的骨化点的出现和愈合情况,与前面的结论相符。
从上述检查来看,这具白骨是一个身高1.62米,十八岁左右的女孩,漂不漂亮不知道,反正现在不漂亮。
接着,宋慈需要检查她的死亡原因。很快,宋慈就找到了答案。在这具白骨的颅骨顶部有一块明显的粉碎性骨折区,骨折线相互交叉,形成多块骨质碎片,枕骨大孔周围环形骨折,颈椎嵌入颅内。脊椎压缩性骨折,肋骨对称性骨折。
宋慈叹了口气,看来,这女孩是从高处跌落而死,而且是头部先着地。方才检查出地这些骨折,都是典型的高坠伤的特征。巨大的冲击甚至使她的颈椎冲进了颅腔里。导致脊椎压缩性骨折,这样地骨折是普通的作案凶器根本无法形成的。
不过,从骨折情况来看。高坠伤程度还不算很重,坠落的高度应该不是很高。估计不会超过两层楼,或者,高度更高一点,但地面比较柔软,比如硬沙地甚至草地,可惜只剩这具白骨了,不然,宋慈可以从死者头顶撞击地面时,粘附在头皮上的附着物,判断坠落地点的情况,从而可以为判断凶杀现场提供线索。
从高处跌下来,大多数是自杀或者意外事件,也有少数是他杀,或者先杀死被害人之后,再从高处抛下,伪装自杀或者意外事件。这个女孩是自杀还是他杀,还必须仔细观察。
宋慈蹬下身子低着脑袋用手拨动尸骨慢
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