1982年8月11日，以联邦兔、战线兔加上全华约阵营为主导的锻铁行动正式开始。
此时，远征军已经扩充到了3个步兵师、1个战术机联队（1个联队132架战术机）外加7艘220型巡航舰的规模，此外还编制有全加起来的话大约有8个团规模的各类直属部队——远征军每个步兵师下辖3个步兵团、1个防空团、1个陆航联队（女妖攻击机、铁鸦支援机和维京战机各1个大队，40架编制）和包括1个中队的幽灵特工在内的师直属部队。
而此战除了留下1个步兵师以及2艘220型巡航舰负责看家之外，远征军全员参战。
而统一中华战线和以毛熊为首的华约阵营同样豁出去了拿出了老本，战线兔因为得到过某些暗示的关系直接就派出了第38集团以及第12集团军这两支顶级的精锐部队，人员只携带着军装、换洗衣物以及个人物品，连把自卫手枪或者多功能匕首都没带地就搭乘着远征军派去的医疗运输机（现实里的医疗运输机能够搭载1个连的马润，换成超轻装的纯步兵的话带个300人无压力），被分批绕了大半个地球送到了2号基地，然后换上了全套的新装备。
作为庞大的“星火”计划微不足道的小一部分，远征军此次专门为统一中华战线准备了足以武装3个集团军的全套装备，人一到立刻就开始分批进行换装，并在远征军派出的教官的指导下进行适应性训练。为了尽可能地提高战线兔们的战斗力，远征军精心准备了各类武器装备，比如说来自战锤40k里的帝国防卫军制式激光步枪、激光手枪和破片手榴弹，远征军自己开发的碳素纤维头盔、装具和单兵终端，以及《明日边缘》里的那种外骨骼等等。
这种简陋但却实用的外骨骼目前已经成为了远征军对外出口的三大拳头产品（另外两大分别是激光枪械和雷云2型动力装甲），外骨骼提供的额外负重与辅助运动能力使得士兵在携带更多装备的前提下持续作战能力反而提升了，而且在外骨骼的帮助下士兵可以使用一些原本他们无法单独使用的武器，比如说大口径机枪、大口径机枪以及大口径机枪什么的，而一水的外骨骼加上激光枪械，使得普通步兵在面对beta的时候总算不像原来那样无力了。
而配备给少数精锐部队的雷云2型动力装甲更是使得战线兔有了以单兵对抗大型种的能力，这种以红警3里的磁爆步兵装备的雷云式动力庄稼为基础改进而来的动力装甲除了外形比原来的漂亮了很多，不再像原版那样“圆润”的同时性能也有了不小的提升，而且配备的武器也做了相当的调整，动力装甲的右手是1挺12.7毫米口径的三管转管机枪，而左手上则是1门一击就能干掉一只突击级或者要击级的轻型热能射线炮（即红警2里的幻影坦克的主炮，只不过这个是小型化了的改进版），而且左右手外侧都可以加装上一次性火箭筒。
然后是82式主战坦克和83式战术机，前者只要有钱谁都能买，而后者暂时只出口给统一中华战线和毛熊，不过这一次所有东西都是军事支援，是完全免费而且没附加条件的。
2个被派来参加锻铁行动的集团军就地换装上远征军为他们准备的装备，然后立刻开始了适应性训练，而在他们训练期间其他参战国家的军队也陆续赶到了，以毛熊为首的七个华约成员国的加起来总数达40万的军队陆续赶到了前出基地（就在2号基地旁边），此外来打酱油的少量联合国军和北约阵营国家的军队也陆续赶到，不过他们基本上就是看客而已。
到了8月5日下午时，所有准备参加“锻铁”行动的军队已经全部赶到了前出基地。
按照由远征军、统一中华战线以及毛熊三方的参谋们联合拟定的作战计划，在行动的第一步也就是对明斯克hive的压制清扫完成之后，战线兔和华约阵营会一起出动42万军队在明斯克hive东面与东北面以最快的速度建立一道防线，确保对明斯克hive的攻击行动不会被来自其他a妨碍到，然后远征军以及战线兔、毛熊加上赤化汉斯喵的精锐部队一起组成突击队直接攻击明斯克hive。自然的，这里的所谓精锐是清一色的战术机部队。
远征军投入此战的绝大多数部队，以及其他三家加起来共计8个联队整整800多架战术机将负责突入明斯克hive内部，并在条件允许的情况下以尽量活捉头脑级为最优先——远征军自己的那个战术机联队却没有放到这边，而是被部署到了另一边负责支援那些负责阻击的部队，重点负责干掉那些该死的光线种。毕竟，真正的精锐卫士基本上都给抽调光了。
8月11日上午8点整，在所有参战部队都吃过早餐之后，“锻铁”行动正式开始了。
整场战役首先由远程炮兵打响，一批提前下发的由远征军生产的反光束爆雷弹被装填进各种型号的100毫米以上口径的身管火炮里，然后因为事先协调过并专门成立了一个炮兵司令部负责进行统一的指挥的关系，一轮仿佛火山爆发一般的炮击掀起了整场战役的序幕。
来自高达seed里的反光束爆雷虽然无法像【消音】那样，几乎完全克制住光线种所发射的输出功率哪怕放到克普鲁都称地上是强劲的高能激光束，但是对于其的削弱能力也是显而易见的，至少效果要远比本世界的土著们使用的al弹（对激光弹，被光线种发射的激光击中之后会散布重金属云雾，以此来削弱激光束的威力）
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