白苹无意间回头，忽见竹园内多了个眼生的一个黑衣大汉，呆怔了一瞬，随即警惕，压低声喝问，“你是谁？！”
朱颜也略略吃惊，这人什么时候出现的，她和白苹两人竟都未发觉，但她仍是悠悠然起身，眸子轻抬，并不见一丝慌乱，“让我猜一猜，阁下是向氏之人么？”
不过她并不似白苹那样紧张，这人的装扮与廿四有些相似，袁凛方才又说过会有向氏之人暗中护她，多半就是此人了。
“颜小姐好眼力，在下向氏初一。”初一大大咧咧地抱个拳，随即略嫌弃地瞥了白苹，“这小妮子警觉忒差，我都下来好一会儿了才瞧见我。”
白苹扁了扁嘴，怎么说她还比朱颜早些发现多了个人呢，自家姑娘那眼神岂不是更差？
“您来此，可是永无的意思？”朱颜霎了霎眼，听他这名字，似乎是排第一位的，永无竟将这么个好手派来，这份人情可有些过重了。
初一点头，对她的敬称万分不满，泼墨般的眉毛拧成一团墨迹，“颜小姐怎地这般见外，唤我初一便好了，哪来这么多疙疙瘩瘩？！”
朱颜敛起眸子，轻轻摇头，“……可，前辈是长者，阿颜怎好……？”
初一倒也不是固执的，听朱颜说的有那么几分道理，便不再拧着不放，大手一挥，“那你便随永无唤我一声叔父罢了。”
“……这样也好，叔父且坐坐。”朱颜向小案一侧挪开一些，含笑望着他，“叔父是方才到的吗？”
总的说来，她对初一的印象很好，本以为向氏的人不是像那些族老那般咄咄逼人，就是像廿四那样沉默寡言，不想还有这么有意思的人，与那个泼辣的任七娘倒有几分相似。
初一则甚不见外地笑笑，大步流星走到案前坐了，将她放在几案上的物事扫了一眼，敏锐的目光最后锁在那一布包秋水仙的鳞茎上头。
“叔父识得此物？”朱颜一边整理方才写好的笺子，一边询问地看向他，暗自奇怪，他一个五大三粗的男人怎会对花花草草感兴趣？
“这东西是什么花的蒜头吧？方才我在上头隐约听你们嘀咕，叫什么秋水仙是吧？”初一拈起一个鳞茎，吹吹上面沾染的泥土，“我见任七那小妮子时时带着手下的病秧子摆弄这些的，不过这秋水仙过苦，拿它去害人一下就被察觉了，还是手起刀落来得快！”
白苹缩了缩脖子，一双眼忍不住在他身上滴溜溜转一圈，瞧瞧他是不是随身带着什么凶器。
朱颜沉吟不语，手指在衣襟上轻轻揪着，初一这话也算是猜着了她的意图，她吩咐容娘去购来的那些花木，什么文珠兰、鸢尾花、山踯躅（即杜鹃）、络石藤等物，或鳞茎有毒，或木叶有毒，又或其本身便是剧毒，或与其他药物共用有毒等等。
对于她一个精通药理的人来说，只要能够入药的东西，除却人参、甘草一类滋补性质的，其他凡具备攻下作用的药材，其实都可以转而制成有毒之物。
她购置这些花木，为的便是制些药剂，虽然未必要去害人，但聊以自保，总是没有错的。
这一点阴暗的小心思白苹自然没有想到，甚至连容娘也只以为她年轻姑娘心性，不喜虚园中一片翠竹，希望栽些花草点染，因此半句异议都没有。
不知她们若知道了她真实的想法，又会是什么反应？
初一也不过是随口提一句，因着永无同他说过，朱颜医术很好，心地也好，因此初一压根就没考虑过这姑娘会弄这些东西，揭过就忘。
他心心念念地想着的，乃是帮着自家公子追媳妇，缓了一会儿，开口就问，“颜小姐可定下何时出嫁？”
朱颜尚且想着她那些药毒，还未回神，白苹先摇了摇头，“姑娘都不愿意同我们说呢，也真是的，这些都得早早预备下来才好，不然事到临头可不得慌乱？”
“还没定下时间么？”初一挠了挠头，咧着嘴嘀咕，“我还打算怂恿弟兄们抢亲呢！”
“……叔父说笑了，这儿可是京城。”朱颜暗暗抹了把汗，这又不是岭南那里，哪能闹出来什么抢亲走婚的事情？
白苹瞪大了眼，待朱颜在她面前挥了几下才明白过来，仍是张开口说不出话，她实在想不明白，这人怎么会当着朱颜的面说出这种话来。
初一不以为然地抹抹鼻子，手往腰间一探，身子陡然退后几步，“刷”地抽出一柄钢剑，银亮的刃口迎风颤个不休。
白苹吓得跌坐在地上，朱颜也不自觉地将手放上心口，觉得瘆的慌。
初一神经大条，一点没发觉对面两个姑娘面色都变了，十分得意地在剑刃上弹一弹，听着“铮”的一声响自我陶醉，一边自语，“到时候将兵刃一亮，那些轿夫都得吓得不知所以，管他是不是京城，岂有抢不到亲的道理？！”
朱颜默了，所以永无究竟知不知道，他派来的这个暗卫有多不靠谱？
“白苹……”朱颜唤了一声，发觉身边的人没动静，横过手肘戳了她一下，“白苹，你去问问容娘或是陈娘，这虚园可有陈年的好酒，去取一坛过来，对了，再把小封他们也唤过来，陪初一前辈饮酒。”
白苹唯唯应了，提起裙子一溜烟跑走，脚下的步子还有些踉跄，显见得方才当真是被吓着了。
“初一前辈……”朱颜咳了一声，见他一双贼亮的眼扫过来，立刻扯了个笑改口，“叔父且坐下来，阿颜有些话同你说。”
“嗯
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