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素香阁是东邬城中几大酒楼其中之一,以素食闻名,本就价格不菲,因东邬城的特殊情况,此时更是叫到了天价。
虽战乱已平顶,但城内之人已被东福王几乎搜刮了干净,哪还有人可来此奢侈?越是,苏涟漪等人便是素香阁这几日内迎来的第一批个人。
素香阁几乎快睡着的小二立刻打起了精神,殷勤找到,而皱眉紧锁许多天的掌柜也冲了上来,亲自攀谈,陪着叶轩等人到了三楼。
素香阁共有三层,正如鸾国所有酒楼一般,一楼为用餐大堂,而二楼和三楼则全是雅间,其中,三楼的雅间更为奢侈豪华,其费用也自是高。
素香阁掌柜也自知自家店价格实在离谱,却因成本的原因,苦无办法。本未期待这几名年轻人能到雅间,没想到,为首的俊美男子摇着折扇,直接点了三楼雅间。
掌柜神色有些犹豫,最终还是一咬牙道,“这位客官看起来不是东邬人吧?您所有不知,如今东邬的物价有那么一点……一点高,所以这三楼的雅间嘛……”与其一会因这价钱发生争吵不快,还不如早早说明了事。
“好。”叶轩随意答应了下,继续向楼梯上走。
掌柜面色又变,只当这是年少轻狂的年轻人,又快走几步,将三人拦下,神色有了焦急。“这位公子,实话说了吧,若在三楼用膳,每个千两银子根本下不来啊。”
这掌柜也是个正经生意人,不去求那歪财产,更希望几人在大厅中用餐。
苏涟漪也司马秋白都惊呆了,随便用个素食晚膳就要千两白银?别说百姓,便是皇上也鲜少这么奢侈吧。
叶轩将折扇抵在掌柜肩上,稍稍用力,将其推开。“掌柜的放心,在下从不赖账。”叶家二公子能赖账?真是笑话。
掌柜见其减持,也叹了口气,“好吧,各位请。”亲自引路。
直到入了三楼雅间,司马秋白都没缓过来神,“师父,难道我们真要用这千两的晚膳?”
涟漪轻轻笑了笑,压低声音答,“反正也不用你银子,叶家的银子,花几辈子也是花不完的,你操什么心?”
叶轩听见了,未语。
素香阁既有如此高的消费,其舒适自不用多说。
三人坐下后,边有数名妙龄女子入内服侍,皆穿着雪白纱裙,如仙一般,配合这素食之楼,让人放入进入另一种意境。
但这三人却丝毫没有欣赏的心情,都一边状似闲聊,一边偷眼扫向楼下。
点了菜,并刻意交代了不用留人服侍,便将侍者们敢了出去,雅间内只有三人。
“你被人盯上了?”涟漪急急问,而后低头看了一眼窗外暗中巡逻监视的壮汉,“是他们吗?”
“恩。”叶轩也收敛了表情,换之严肃,轻轻摇着折扇,“据叶家商会的林掌柜说,这些人极为无法无天,消息也很灵通,整个东邬城中有些影响之人,都被他们所监控,而我以叶家人的身份入城后,便隐隐发觉有人跟踪我,”说完,笑了一笑,“想来,我也被人纳入监控名单了吧。”
司马秋白皱了皱眉,“经你这么一说,我倒想起了,刚刚车队到徐府,我下车时,好像看到几人鬼鬼祟祟地盯着我们,当时我未多想,还以为是看热闹的人。”
涟漪对这一切都没察觉,因下马车时,她的注意力都在徐姨娘身上。
叶轩继续道,“我质问林掌柜,东邬城发生这么大的事,为何不第一时间发消息到京城,让这么大的商会在东邬城停摆,你猜他的回答是什么?”
涟漪摇了摇头,“猜不到。”
叶轩淡淡笑了笑,而后双眼突然眯住,迸发了出杀气,“只要是这些人盯上之人,便不允许出东邬城半步,也就是说,有来无回。”
即便是平日遇事沉稳的苏涟漪也忍不住轻呼出来,“什么?有来无回?”
司马秋白脊梁立刻绷直。
叶轩的脸上再无笑意,盯着路上那壮汉暗哨,“对,林掌柜曾派出两次商队回京,一来将东邬城情况汇报给叶家,二来自然是运货,而其结果……那两只商队就这么凭空消失,再无音讯!”
苏涟漪面色一白,“你是说……商队被……”
司马秋白也惊恐地看向叶轩。
面色凝重的叶轩缓缓点了点头,这是他从未有过的沉重表情,此时的叶轩,已与平日嬉笑奸诈全然不同。“我还记得,当时林掌柜见到我时那绝望的眼神,他说——您怎么来了。”
苏涟漪了然,叶家商会林掌柜的意思是,叶轩为何来送死。但……却还有其他疑问。“若城中之人有进无出,那丁氏为何会接到她丈夫的消息?”
叶轩答,“你错了,有进无出的并非是所有人,而单单指的是他们所监控之人,例如我。”
苏涟漪即便有再多的现代知识、即便再见多识广,但此时心底也忍不住涌现一种浓浓的恐惧。这东邬城,便是一个天大的陷阱,无形盘踞于城上之人,如同死神一般玩弄着手中垂死挣扎的每一条生命。
他在暗中控制着一切,更是精挑细选放出许多饵,引更多人前往。
但,真正了解真相,真正能改变、拯救东邬城现状之人,他却将他们牢牢圈禁在城中,一旦这些人离开,便让其消失。
而这些消失的人到底去了哪里,是被软禁还是干脆被杀掉,却无人可知。
“还有没有王法了!这些人难道就不怕……”司马秋白说了一半,就停住了,
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