所谓入土为安,穷困时,既然没能买个一口金丝楠木的棺材,那也得裹一床草席,扎紧了,埋进地里,也算是地下有知、可以瞑目。这几日,天岁城的草席一床难求,至于棺材木板盖,那都成了上等贵族才用得起的奢侈品,编制草席的店家日夜忙活,依然赶不及火爆的需求,有些年纪的大树,被砍伐地直接绝迹。
姚小船感慨:“为了他们能够在地下睡得安稳,我觉得,我们可以一起去卖纸钱,阎王爷那里开路都用得着,一天假若卖掉一百捆,接下去纸钱价格铁定得暴涨,一捆我们至少赚二十枚铜钱——”
他在那里叽里咕噜地掰着手指算,徐胖子指着姚小船:“小船呢,你这是不是财迷心窍了,连死人钱都要去捞一笔,大伙儿可真就服了你了。”
姚小船把头摇地跟拨浪鼓似,忙反驳:“不是不是!我这是为了他们能在地下不饿肚子,到时候,我们也可以打折促销的啊,也不算是坑人,更比那些黑心商家好的多!”
石小毅叹着气走进来,眼睛直勾勾地看着姚小船,呆呆问他:“大哥,你真是神机妙算,怎么就知道官府要招人去呢?”
“那他们到底是不是要招人啊?”姚小船立刻放下他的开店大业,着急地问石小毅。
“我们出去问了,城门口的那些官兵说,现在紧急招募人才,去给城里城外那些没人认领的死者搬家,还要找人挖坟,做法事。反正是五个铜钱一天,包一顿饭吃。”
“好嘞!”姚小船听闻这消息,笑着跳起来,转而又低低叹道:“唉,我们也能填饱肚子,他们也能入土为安,官府也就可以修补城墙,这都是没有办法的啊,不是我贪财,真的。”
原来姚小船不知怎地眼看这些孩子倚靠坑蒙拐骗来混饭吃,这到底不是个长久之计,竟然萌生出了开店做买卖的想法,眼下却又没银子来启动,那该怎么办?众人是一筹莫展,姚小船却灵光一闪,要石小毅去天岁城里打探,官府眼下是不是需要招人,毕竟天岁城妖兽这一战,死伤无数,劳动力大大不足,正是需要人去收拾挖坟!
徐胖子等人满眼金灿灿地看着姚小船,好像望着一尊手捧金元宝的财神爷,流着口水赞道:“我们是跟到了一位财神爷,往后啊,老大是武功绝世的大高手,你就是财源滚滚的大地主,我们跟着你两,想想都是醉了。”
也不知是哪个孩子嚷声提议道:“我们以后叫他俩天岁二霸吧!”
石小毅装着笑,笑容深处却暗自想道:“眼下我且好好修炼阿爹传授的功法,待凑足了去玄真观的盘缠,到时候再离开天岁城,左右不过多一年时间,却更是有备无患。”
天岁城,官府招募百姓,修补城墙,建造堡垒,清理战场街道,挖坟造墓。
一大群不知哪儿请来的和尚,袈裟披身,在天岁城城楼,排成长长的一个队伍,朝着城楼内外,敲木鱼,击皮鼓,无数遍地念诵着《往生咒》,佛音喃喃飘散开去,纷纷扬扬落在四野,祈愿那些枉死的冤魂能够早登西方极乐世界。
从清晨到黄昏,石小毅诸人忙着搭建火堆,将那些妖兽的残骸抛到熊熊烈火中,似乎本身也含着支持燃烧的物质,众多妖兽的皮毛在火焰中更是成了燃料,火焰冲天,黑雾遮天蔽日。
一日劳累,姚小船觉得头昏脑胀,此时接近火焰,温度更远高过周围,烧的他是口干舌燥,走起路来脚底都在发虚了,他眼望着眼前直上青云的黑雾,忽而起了幻觉,耳畔听到无数哭泣的声音,有妇孺,有兽吼,但皆是悲惨地哭着,似乎仍有不肯舍弃的心愿,眷恋着这块人间大地。
石小毅将一头妖兽抛到烈焰中,赶紧逃开,那火焰霍地冲出来,险些又烧到他的衣服,此时的石小毅面色像火烧,本就麦色的皮肤,更显得黑里透红,那双眼睛却反而衬得精光奕奕,眼看姚小船站着不动,他嚷:“你怎么了?吃不消就去旁边坐坐歇息!”
声音被火焰燃烧的响动所遮没,姚小船昏着眼皮,点点头,又看了眼那冲天的黑雾,刺鼻的奇怪味道,眼前那种幻象越来越浓厚,仿佛真的有许多歪歪扭扭的身影,在黑雾里飘飞着往天空极高处游去。
走开数十丈远,烈焰的温度才算是褪下些,风吹过,微微觉得凉。
黄昏了,夕阳被黑雾遮没,竟也看不清楚。
身后有寒鸦,嘎嘎在枝头叫,一大堆凡人的尸骨则被埋在这座乱葬岗中,高矮不一的坟头,零散游走的纸钱,残乱的香烛,姚小船看着这一幕,更觉得胸闷难受,好像都快窒息了。
他拼命大口喘气,小手握成拳头猛砸自己胸膛,眼前黑了,看不清楚了,昏昏沉沉好久,这时却好像恢复了力气,远处天色已然灰蒙蒙,却没有谁来喊自己回去,莫非是石小毅以为自己回庙里去了,所以也忘记来喊自己?这等地方看看都觉得心慌,回头又望了眼身后的坟堆,姚小船赶紧站起身,朝前跑去。
跑着跑着,他越来越觉得不对劲,就算这黑雾再苍茫,也不至于把天岁城都遮没了,但眼前的景象,就是漫漫荒凉,除了黄沙还是黄沙,哪里还有尸骨,又哪里还有人影?甚至说风都没了,周围陷入诡异的死寂。
姚小船朦朦胧胧又看见远处有姑娘走过,他忙追上去,喊:“大姐姐!你们怎么都回去了也不叫我一声?你可看到了石小毅他们?”
跑近了,那布衣姑娘,面容冷淡
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