“大海上的追逐是一件既残酷又最浪漫的事情”。
父亲记得这是海军教材上的话。在大海上，一旦追赶双方的速度确定后，那么追逐的结果就确定下来了。如果你的速度快于目标，那么迟早都会追上敌人；相反，即使是近在咫尺，那么你也只能无可奈何的看着敌船上的人大声的嘲笑着你，然后离你越来越远，最终消失在海平线的下面。当然，这种理论的前提是两艘船航速保持不变，同时又在一片足够大的海面上。
在今天，似乎理论与实践的差别不是太大。父亲看了看漫天鼓胀的风帆，甚至从心底里对着前面奋力划桨的海盗船感到了一丝同情。西撒和水手迅速的动员了船上的水手，除去必须的掌船人员，剩余的几十名船员全部穿戴上了轻便结实的海军盔甲，这些人都配置了短柄斧，标枪，绳索与格斗剑。
武装水手中有二十多人配置了做工优良的山地弓箭。这些弓箭手都是难以补充的精锐士兵，培训一个熟练弓手需要两年甚至更多的时间，虽然罗多克鼓励民众保持练习射箭的传统，但是真要得到在战时可以使用的士兵，还是非常困难的。相反，弩手则好培养的多，只需要不到一周的时间，一个普通的农夫就能拥有巨大的破坏力，但是需要考虑的一点就是弩手的花费要比弓手大，对武器的保养也更加麻烦。同时，较低的射速和繁琐的装箭过程限制了弩手们在野战中发挥更大的作用，因而，弩手的主要战场是在守卫城镇或者堡垒的战役里，而弓手则多被送上情况多变的野外战场委以重任。
这是船长阿卡迪奥第二的第一战，他站在船首回头看着下面安静的几十个士兵，在心里面感到了稍稍的颤动。下面这些人在平时可能属于不同派系，但是现在，他们是一条船上的战友，他们知道，在即将到来的战斗里面，除了放心的把性命交给彼此，别无办法，这是唯一的提高生存机会的办法。
西撒在一边轻轻的报告了水手长的计算结果：“三个小时之后赶上敌人”。
父亲点了点头，整了一下自己的帽子：“现在，你们有两个小时的时间去写遗书。医生，西撒大副还有你们的水手长都可以协助你们完成。当然，你们也可以不写，这一段时间你们做什么我不干涉，现在你们回自己的船舱去吧，我将在战斗前一个小时再次召集你们”。
士兵们散去了，消失在了舱口。父亲看了看远处的那个小点，那艘海盗船正在越变越大。
在今天早晨，桅杆上的观测员就发现了这艘船。运用最先进的亚伦产的光学仪器，这个水手发现了这艘船的奇怪之处：没有悬挂旗帜，航线不明。而让水手确定这艘船有问题的是当白鸽谷号进入该船视距的时候，这艘船对白鸽谷号打出的旗语毫无回应，并且迅速的改变航向想要从西南方向离开白鸽谷号的巡逻范围。观测员通知了水手长，水手长在西撒的指示下发出了警告：“停止航行，接受检查”。但是那艘船依然不理不睬，继续加速逃脱。西撒耸了耸肩，下达了全船准备战斗的命令，然后下了船舱来请船指挥战斗。
由于只是简单的巡逻航行，白鸽谷号的潜能并没有被开发出来。其实白鸽谷可以装上整整一百名完全武装的士兵和他们25天的给养，这将让白鸽谷号的作战半径甚至覆盖到了帕拉汶海域。父亲在海事战斗课上不止一次的尴尬的听着自己的同学演讲：假象如何从海上封锁帕拉汶海，逼迫斯瓦迪亚在以后的争端里做出让步。
现在，白鸽谷号只有基本配置的五十多人。在上次靠岸的时候，为了响应罗多克肃清海盗的指示，码头武装部给白鸽谷号派驻了十五名士兵接受指挥，据说这群人会一种新鲜的玩意。码头工人用起重绞盘往船上搬去了三架被毛毡包裹住的铁质机器和三只大木桶以及四百多只小皮囊。当几架机器被吊放到船上的时候，稳稳的泊在码头的白鸽谷号的水线出现了一阵晃动，甲板被压得吱吱直响。人们说，这是亚伦科学院的人鼓捣出的新玩意。
这十五个人隶属于海岸警卫队，但是上船之日起，父亲和西撒通过某些手段让他们要绝对的服从自己的命令。
在前几天的晚上，父亲要求这些人给自己展示一下他们的东西，这架黑铁铸造的东西被水手从扯开的毛毡布下面露出来的时候，西撒吃惊的左看右看，他说他从来没有见过这么大的弩机。
父亲意兴索然，对西撒解释说，“弩炮”。
这架机器看起来厉害又玄乎，但是父亲早在白鸽谷的木匠作坊里面就见过这种东西了，这种机器的原理还是利用积蓄的张力把能量赋予一个破坏力强大的东西，比如一枝铁矛或者一枚石弹。
“这就是你们传说的神乎其神的新玩意吗？”父亲不解的问道那个技师，“海岸警卫队的人可是把你们吹的很邪乎的。如果只是这种弩炮的话，我不知道这有什么新意。而且，我可以提出很多改进方案，比如有一个和我一起长大的朋友制造出过三弓并联的弩炮，我亲眼见他把一枚硕大的石弹打飞出了七百多米，你这个东西似乎还不及他好”。
那个技师露出了狡猾的笑容：“当然，听您说的那种并联弩机，我就知道您是内行，但是这种东西可不是简单的丢一枚石块，只把海寇打个头破血流就完事的弹弓。真正厉害的是我们带着的那个箱子，需要我给您演示一遍吗？”
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